Слоан пожала плечами.
— Все, конец. Я ей верила, но она предпочла карьерный взлет за мой счет.
Майкл задумчиво изучала Слоан. Она слышала боль в голосе Слоан, и ей было больно вместе с ней. Но было еще что-то, кроме этой боли от разбившейся любви. В глубине глаз Слоан притаилась горечь, не имевшая к этому отношения.
— Расскажи мне все, — мягко попросила Майкл.
Слоан дернулась от неожиданности и уставилась на Майкл. После недолгих раздумий она продолжила:
— Они заявились в мой кабинет в Минюсте посреди дня и вывели меня оттуда в наручниках. Об этом стало известно журналистам. Они дожидались, когда полиция выведет меня из здания. Телевизионные камеры, куча народу, все кричат. А я не понимала, что происходит. — От этих воспоминаний Слоан скривилась, словно от боли. — Она допустила, чтобы я прошла через все это. Но этим должна была заниматься внутренняя комиссия, ведь мне даже не предъявили никаких обвинений. Задержали меня днем в пятницу, и все отложилось до понедельника. Я проторчала в городской тюрьме все выходные. Хуже ничего не придумать — полицейский в тюрьме. Это был ужасный уикенд.
Майкл пыталась сдержать нахлынувший на нее ужас.
— Они били тебя?
— Нет, — быстро ответила Слоан. — Так, потолкали немного, но ничего серьезного. Гораздо хуже было чувствовать унижение оттого, что с тобой обращаются как с животным. Мне пришлось раздеться догола для обыска. Человеческое лицо теряешь в тюрьме очень быстро. Правосудие не миндальничает с подозреваемыми и подсудимыми.
— Мне так жаль, — прошептала Майкл.
Слоан не видела смысла рассказывать ей о том, что она почувствовала, осознав, что женщина, которую она любила, которой верила всей душой, так безжалостно предала ее. Еще хуже, пожалуй, было то, что за эти бесконечно тянувшиеся 72 часа, проведенные в тюрьме, Слоан перестала доверять самой себе и утратила чувство собственного достоинства. Ведь отчасти в случившемся была виновата она сама. Слоан позволяла своей любовнице отрицать ее существование и лгать ей. Мучительный стыд терзал Слоан, и теперь она не доверяла даже себе.
— В понедельник утром мой адвокат переговорил с руководством министерства, и стало ясно, что им нечего предъявить мне. Они извинились, внесли поправки в мое личное дело и предложили мне перевод на другую должность. Но уволилась я лишь спустя несколько недель, уже после того, как узнала, что Джейсону предъявили обвинение в сексуальном домогательстве. Мы ушли вместе, а через полгода начали свой бизнес здесь.
— И после нее у тебя не было никаких серьезных отношений?
Покачав головой, Слоан ответила, что нет. Она даже вообразить себе не могла, что можно стать такой уязвимой снова. Любовь могла принести так много боли, и Слоан была не в состоянии заплатить эту высокую цену еще раз.
Майкл молчала, думая о том, продолжает ли Слоан любить ту женщину. Это объяснило бы все ее легкие увлечения и ее стойкое неприятие серьезных отношений. Но Майкл ничего не спросила. Она боялась услышать от Слоан, что это правда и что она действительно до сих пор любит свою прокуроршу.
Молчание нарушила Слоан.
— Хочешь, отвезу тебя в отель?
— Нет, — тихо сказала Майкл. — Я хочу, чтобы ты отвела меня в спальню.
— Майкл, не думаю… — начала Слоан.
— Постой, Слоан, — прервала ее Майкл. Не нужно ничего объяснять и давать какие-то обещания. Я прекрасно понимаю, о чем прошу. Я весь день схожу с ума. Мне нужно почувствовать тебя. Сегодня, прямо сейчас. То, что будет завтра, — это уже другая история. Пожалуйста.
С этими словами Майкл встала перед Слоан. Слоан тоже поднялась с дивана и положила руки на талию Майкл. Она нежно обняла Майкл, чувствуя легкий трепет в ее стройном теле. С тихим вздохом Майкл опустила голову на плечо Слоан, а Слоан зарылась лицом в волосы Майкл, вдыхая легкий весенний аромат, который запомнился ей с той ночи в отеле.
— Господи, как я хочу тебя, — хрипло прошептала Слоан. — Я так хочу тебя.
Майкл поцеловала Слоан в шею.
— Да.
Глава двадцать первая
Слоан взяла Майкл за руку и повела ее в спальню. В окна светила луна. Они остановились у кровати, лица засеребрились в лунном свете. Воздух вокруг был неподвижен и полон ожиданий. Слоан не отрывала взгляда от глаз Майкл, трясущимися руками медленно расстегивая пуговицы на ее блузке. Когда Слоан распахнула блузку, то услышала резкий вздох Майкл.
— Ты боишься? — шепотом спросила Слоан, понимая, как все это было внове для Майкл.
Для нее тоже все было по-новому, но в другом смысле. С Майкл все было по-особенному.
— Нисколько, — ответила Майкл с улыбкой. — А ты?
Слоан слабо улыбнулась уголком рта.
— Ужасно боюсь.
Майкл прикоснулась ладонью к лицу Слоан и нежно провела пальцами по ее щеке.
— Пожалуйста, не останавливайся, — попросила она.
Слоан не могла вспомнить, когда еще она хотела женщину с такой силой. Желание почти парализовало ее, и Слоан обуял страх. Она боялась, что будет действовать слишком быстро, боялась взорваться и напугать Майкл, боялась, что ей не удастся насладиться каждой драгоценной секундой. Она хотела, чтобы каждый миг этой сцены намертво врезался в ее память, догадываясь, что, возможно, это будет лучшее воспоминание в ее жизни. Слоан с восторгом наблюдала, как глаза Майкл расширяются от желания, когда она провела пальцами сначала по ее ключице, а потом стала спускаться к груди. Вздохи Майкл и легкая дрожь в ее теле заставляли бурлить кровь в жилах Слоан. Она тяжело задышала.
— У тебя просто волшебные руки, — пробормотала Майкл.
Ей казалось, что она плавится от каждого нежного прикосновения Слоан. Она положила руку на талию Слоан, с радостью позволяя раздеть себя. Их разделяли считанные сантиметры, но им обеим хотелось прижаться друг к другу что есть силы. Время словно остановилось: секунды растягивались в часы, наполненные чудом. Каждое ощущение было удивительным, неповторимым и единственным, но в то же время напоминало возвращение домой. Майкл никогда в жизни не чувствовала такого возбуждения.
— Ты так прекрасна, — сказала Слоан, ее голос дрожал.
Ей приходилось сдерживать себя. Все, что она видела перед собой, — это глаза и губы Майкл. Все исчезло. Остался лишь полыхающий внизу живота жар, пульсирующие удары в голове и острая боль в груди. Все с той же осторожностью руки Слоан скользнули под блузку Майкл. Словно снимая покрывало с бесценного сокровища, Слоан спустила легкий материал с плеч Майкл, и блузка упала на пол. И только потом взгляд Слоан переместился ниже.
— О боже, — выдохнула Слоан.
Никогда ей не доводилось видеть такой красоты. Полные груди Майкл и уже твердые соски выглядели потрясающе в лунном свете. Белая кожа Майкл была покрыта крошечными каплями пота, что делало ее еще соблазнительнее.
— Ты бесподобна, — прошептала Слоан, не решаясь дотронуться до Майкл.
Майкл взяла Слоан за руки и притянула к себе.
— Я сейчас умру, — взмолилась она.
Майкл покачнулась, когда руки Слоан сомкнулись вокруг ее груди, приподнимая ее и легонько сжимая соски. Майкл застонала, ее глаза закрылись.
— Майкл, открой глаза, — прерывающимся шепотом попросила Слоан.
Она жаждала видеть все.
Усилием воли Майкл открыла глаза и посмотрела на Слоан. Слоан была наполнена такой силой и решимостью, что казалось, будто все ее существо сосредоточилось на Майкл. Майкл никогда не чувствовала себя объектом столь всеобъемлющего желания.
— В твоих руках я становлюсь ужасно слабой, я так хочу тебя, — судорожно сказала Майкл.
Слоан одной рукой расстегнула джинсы Майкл, сама оставаясь полностью одетой. Она стянула джинсы вниз и поддержала Майкл, пока та выходила из них. Прижимая Майкл к себе, Слоан гладила ее по спине и ягодицам, не переставая целовать ее в губы и шею. Эту женщину Слоан хотела впитать в себя всю без остатка, насытить свой голод ощущениями, которые ей дарила Майкл.