Он ушёл, а Дэвид сел на его место и сидел так долго… Он пытался осмыслить, представить себе всё это, получалось плохо, чтобы не сказать – вовсе не получалось. Можно б было сказать – Зак человек очень одинокий, и злится на себя за то, что понимает это, что не может приучить себя от этого одиночества не страдать, как это сделали все. Может быть, потому он и не любит телепатов, что считает их по определению, по изначальным свойствам куда более неодинокими, чем все обычные люди – а ведь чем они заслужили это, просто родились… Дэвиду и прежде иногда думалось, что больше всего желчи на всяких сектантов, величающих друг друга братьями и сёстрами, выливают те, кто на самом деле завидует, кто сам хотел бы так, да не смеет…
Зак злится на себя за то, что полюбил – будучи нормалом, заведомо ей «неподходящим», значит – заведомо безнадёжно, и что не смог прекратить это одним только «успокойся, тебе не светит», и что зная это, продолжал злиться, видя её с другим. Говорил себе, что ничего не может для неё сделать, но легче не становилось. И все эти годы эта злость отравляла ему жизнь… Может быть, и жестокая игра судьбы, что вот теперь Заку снова пришлось иметь тесные дела с телепатами… а может быть, в этом есть какой-то глубокий смысл, может быть, сделанное сообща дело поможет ему примириться с прошлым…
Он очнулся от того, что его тормошит за плечо Ада.
– Вот ты где! Там последние прибыли, погружаемся! Пошли, поможешь Милиаса выкатить, нам с Адрианой самим не справиться… А Далва в корабле уже, аппаратуру там готовит…
Тишину коридоров разбил топот множества ног – пилоты бежали к своим истребителям, из медблока Адриана выкатывала платформу – лежащий на ней Милиас был в сознании, но белый, как полотно, сама Адриана, впрочем, немногим более живого цвета. Ада, расталкивая взрослых, потащила Дэвида к стене с оружием.
– Зачем?
– Лишним не будет.
– У меня всё равно руки заняты будут.
– Ну как хочешь, а я вот возьму.
Дэвид схватился за другой поручень платформы, Ада гикала на бойцов, веля им посторониться. В коридоре у самого выхода едва не сшибли Винтари и Лаису, примеряющую в руке короткий центаврианский клинок.
– Дэвид!
– Давайте шевелитесь, на корабле обниметесь!
– Иржан, придержи ворота!
Из-под скалы уже взмывали в небо истребители прикрытия – всего три, но больше нельзя, привлекут внимание. Последние метры пути до корабля, который увезёт их с планеты… Они казались бесконечно длинными, эти метры, и чистое, безмятежное вроде бы небо не успокаивало, оно вселяло чувство беззащитности, крохотности, оно нерационально, нестерпимо тревожило… Долго в нём нарисоваться дракхам? Дэвид уже знал про отвлекающий маневр с «Джентой»… Но может же у них найтись корабль-другой и на уничтожение «Асторини», на которой, как они считают, просто эвакуируется команда.
Ада показала пальцем куда-то вдаль:
– Андо и Табер летят. Сядут возле самой «Асторини». …Блин! Ну только не это, у них дракхи на хвосте… Ничего, ребята им сейчас устроят тёплый приём…
– Главное – чтоб нас сверху обломками не накрыли, - невесело улыбнулась Адриана, которую сообщение о прибытии Андо, кажется, успокоило.
Истребитель Андо и Табер, на прощание плюнув огнём в сторону ближайшего дракхианского, благополучно приземлился, Табер помогла Андо выбраться, но вместо того, чтоб броситься поскорее в корабль, они поспешили навстречу товарищам. Андо спотыкался, едва не падая в мягкую, сухо шуршащую под ногами пыль, потом останавливался, хватаясь за плечо то Табер, то Брюса – и очередной истребитель дракхов внезапно прекращал огонь и шёл на снижение. Брюс вовремя толкнул его – в том месте, где только что стоял Андо, пыль расплавил выстрел сверху.
– Вот, по нам стрелять начинают. Чёрт, ну с платформой-то не побегаешь…
– Лучше! Они десант высаживают. Блин…
Иржан и Тжи’Тен перехватили у Дэвида и Адрианы платформу и помчались со всех ног – без медицинской аппаратуры Милиас мог протянуть ещё очень недолго. Они успели прорваться. Основной отряд – нет. Дракхианский десант уже вспахивал ногами жёлто-серую пыль, она разновеликими облачками поплыла между ними и отрезанным от корабля отрядом.
– А говоришь, бластер зачем…
– Ты из бластера его всё равно не пробьёшь!
– Пробить – не пробью. Зато отвлеку! – Ада бросилась в ближайшее пыльное облако и задорно обстреляла оттуда ближайшую группу дракхов. Адриана схватила Дэвида за шкирку и буквально швырнула его на землю – что над ними просвистело, они не поняли, но явно что-то смертоносное. Сверху уже сыпались обломки сшибающихся в воздухе истребителей – «Гармы» защитников, прекрасно зная, чем могут быть чреваты взрывы вблизи «Асторини», всеми силами пытались увести дракхов подальше, в сторону гор, а дракхи, как назло, пёрли напролом, вынуждая «Гармы» кувыркаться, избегая тарана. Надо думать, более чем скромные боевые возможности «Гарм» они знали, и спокойно ждали, когда они расстреляют весь боезапас, чтобы спокойно приступить к избиению младенцев. Гораздо больше их волновали телепаты, стараньями которых очередной истребитель вдруг начинал крениться влево и уходил штопором в песок, давая рассыпавшимся по равнине людям укрытие, а теснящие рейнджеров дракхи вдруг хватались за голову или за грудь. Полуобморочного Андо перехватил Винтари, потащил за ближайший истребитель – мёртвая туша дракха наполовину свисала из пробитого переднего стекла, тоже его работа, Брюс колошматил денн-боком временно ослепшего дракха, а Уильям уже перекинулся на следующего. Выстрелы прошили песок, возле самого укрытия Винтари и Андо, задымилось грязно-серое стекло. Адриана истошно вскрикнула и метнулась туда.