- Да никто не придет! - нахально вклинился в мои размышления дед. - Кому он нужен? Пользы нет, только что силой всех гнет. Давно бы забыли о нем, если б не боялись. Шептуний он постоянно выкрадывал, а нам простым, без них никак. Важные лекари задешево лечить не станут. А молодых парней сколько увел? Славно ты их покрошил паря, да только жаль их. Не по своей воле они шли за владыкой.
- Так чего его так долго терпели? Собрались бы всем миром, да избавили себя от него!
- Ежели б это было так просто, незнакомец! Проклятый он!..
Рассказывал дед долго и обстоятельно. Под его рассказ все горожане вернулись в город, стали готовиться к празднику. И то, чего б не отпраздновать - никого не зарубили, все живы, ну кроме напавших. Пленников закинули в подвал градоправителя, который почему-то совсем не попадался на глаза. А мы с дедом, отдав Релека его заполошной мамаше, оказались в той же корчме, что и утром. Солнце уже клонилось к закату, а дед все говорил. Честно, я стала терять линию рассказа уже на первом цикле, хорошо, что корабль записывал, а архивариус обдумывал, выдавая мне краткую и ясную выжимку. Посему выходило. Убить владыку - значит стать им. Ага, сказка про дракона. Такое вот проклятье на него наложил заезжий маг, обиделся, говорят, что владыка не позволил ему простой люд на опыты изводить. Владыка то его зарубил, да проклятье осталось. Самое смешное - проклятье не подтверждалось еще ни разу - никто против владыки так и не выступил. А вот что жизнь у владыки Эжена стала ненормально долгой - это есть факт. Так что опасения старика понятны. Мало кому захочется неизвестного бугая во владыки получить, свой уже, привычный... буйствует не часто. Пока я маялась в поисках решения, архивариус повел свою линию:
- А кроме живучести и желания убивать - какими способностями обладает владыка? - вопрос явно поставил деда в тупик.
- Дык, какие еще способности?..
- Ну людей завораживать может?
- Да ну, чего б ему это уметь?
- Подчинять значит, не может, это хорошо. Тогда не вижу никаких проблем.
Признаться у меня, как и у деда отвисли челюсти. От улыбки архивариуса мне стало не по себе. Натуральный чешир!
- Заставьте Эжена подписать договор. Который обязует его работать на город, к примеру, где-нибудь в шахтах. А также отказывается от титула владыки до самой своей естественной смерти.
- Это как это? - ошалел дед, да и Манеша выплыла из-за прилавка и присела рядышком.
- У вас что, договора заключать не умеют?
- Дык умеют... но...
- Да как же ты заставишь владыку такую глупость совершить?!
- А что здесь такого? Не он ли сейчас сидит связанным у вас в подвале? Так какие проблемы? Позовите стряпчих, составьте бумагу. Вызовите свидетелей, поставьте печать. А в шахты отправьте в тех же кандалах. В конце то концов, должен же он ответить за погубленных людей в охотах? Ясно?..
Вот так все и порешили. Все именитые люди города стали свидетелями суда и приговора владыке Эжену. Поскольку смерти ему не предусматривали, то и бояться, перестали. И, правда. Ну, был ужас, а теперь еще один приговоренный к каторге на рудниках. Все наработаное им будет идти в казну города на общие нужды. А после был праздник, на котором я только и успела облизнуться, как меня выдернуло обратно.
Глава 10.
Голоса .
Голова болела, несмотря на старания доктора - все-таки слишком долго я была в симуляции. Мои собратья по несчастью тоже выглядели не лучшим образом. Метаморф методично долбил головой столик, вампиреса шипела и дрожала, словно от холода. Обезьянки сидели мутные, растеряв всю свою подвижность. По пауку трудно было что-то сказать, но он весьма неприятно щелкал хелицерами, губчатый выглядел высушенной мочалкой, а сидевший неподалеку гоэрко был зеленей обычного. По сравнению с ними я оказалась огурчиком. Что гоэрко не преминул заметить. Так случился первый контакт, даже не мной инициированный!
- Восьмая. Что было у тебя? - да, не родной ему шерато, не родной, но зато какой эффект. Казалось, даже время замерло. Все семь взглядов скрестились на мне.
- Хм. Обычное средневековье. А у тебя? - ура, со мной стали общаться!
- Обычное? Мне пришлось побывать в переделке. Слишком много мирных обывателей - неприятное задание... - задумчиво ответил гоэрко. Краем глаза уловила взвившуюся на месте вампиресу.
- Много мирных обывателей??? И это неприятно? Это тебе было неприятно? Ты знаешь, что мне подсунули? Да я такого в жизни не встречала! - ого, у дамочки истерика. Гоэрко решил также, поэтому рыкнул:
- Прекрати орать! Нам всем пришлось несладко, мы здесь не на отдыхе!
- Всем говоришь? - возмущенно прошипела пятая, и мне стало неуютно. Точно:
- Почему же нашей маленькой Восьмой так подфартило?
- Ты можешь быть не права, - неожиданно присоединился к беседе губка, вспомнила, его раса называется "те, кто, большой воде служат" ну или по общегалакту "леати" - что-то вроде водные жители.
- Восьмая сказала, что обычное, но это не значит, что у нее не было испытания. Просто она в силу своих особенностей по-другому все воспринимает. Мы же ничего не знаем о ней и ее виде.
Оказывается, леати прекрасно умеет рассуждать, и вампиреса, и гоэрко внимательно его выслушали и не стали спорить. Напряжение спало. И мы спокойно поужинали.
Почти спокойно. Потому что во время поедания очередной непонятной каши из брикета я услышала голоса! Поначалу грешила на соседей, но те спокойно ужинали и совсем не думали говорить! Потом решила, что это на корабле расслабились и решили поболтать. Только вот голоса были совсем незнакомы! Неприятно еще и то, что как только пыталась вслушаться, голоса таяли. Пришлось возмутиться - что за дела, экипаж совсем мышей не ловит?
- Да не мешай ты! Мы и так едва
настроились, а ты сбиваешь!
- Что??? - я едва вслух не заорала, но ощущение, что меня крепко схватили за ухо, остановило. Опять проф чего-то накрутил, явно его проделки!
- Мы должны совершенствоваться и как можно скорее! Поэтому милочка, не мешайте серьезной работе! - нет. Этот профессор просто ненормальный чудик. Хе, а мне нравится, главное, что этот чудик на моей стороне!
- Ну-ка, прекращай подлизываться. Ты все узнаешь, но не сейчас! - голос профа уже не был столь категоричен, но я не стала давить - подожду, это не тяжело.
В свою комнату я отправилась с радостью. Слишком долгий и выматывающий день, но результативный. Я впервые перебросилась парой фраз с номерами. Гоэрко и леати оказались вполне адекватными существами. Еще бы представились! А то называть их по расовой принадлежности как-то грубо. Ну да ладно, лиха беда начало. Привычно почесала левый глаз - боль приглушена, но до сих пор сильна. На корабле молчали, голоса временами опять всплывали. Немного покрутившись, я уснула.
***
-
Как оказалось,
мы мало знаем об этом виде. Такой быстрый прогресс - при таком слабом старте. Уровень очень вырос. Теперь было бы желательно получить объект в полное владение. Опекунство нам ни к чему.
- Правила есть правила. Этот Страж заявил на нее права.
- Можно изменить правила. Можно выкупить ее. Все равно, при продаже мы получим гораздо больше.
- Если только выкупить. Я против нарушений.
- Есть большая вероятность, что выкупить не удастся. Мы поспешили с отчетами для Стража. Сами заинтересовали его!
- Тем не менее. Мы в состоянии предложить хорошую цену.
- Если он откажет?
- ... Тогда мы можем попробовать другой вариант. Без нарушений... явных.
- Что ж, я займусь этим вопросом немедленно.
- Живи и благоденствуй.
- Во имя пяти.