***
Странно было отвечать на вызов, ассоциации... нет, все-таки не так уж и похоже на мобилу. Принять вызов, проведя пальцем по браслету вдоль светящейся кромки. Мягкий сигнал и над браслетом всплывает полупрозрачное подобие экрана, все как в кино, голограмма вызывающего. Красивей или страшней Ли Эшо не стал, но однозначно он был напряжен. Как я это поняла по его каменно неподвижной физе? А вот, почувствовала, а чувства у меня уже очень развиты, даже те, о которых раньше и не подозревала.
- К вам прибыли торговцы.
Угу, ни привета, ни вопроса. Простая констатация факта, очень мило. А мне что, кивать, угукать или не засорять эфир? Молчу.
- Я оформил нужные документы. Так что практику пройдешь под моим присмотром. Доучиться в Адаптационном Корпусе придется позже. Скоро буду. Других предложений тебе принимать не стоит.
Закончив весьма информативный спич опекун, не отключился, а стал сверлить меня своими буркалами, ах да, тут молчание не прокатит. Как там, в армии отвечают?
- Yes, sir!
Юмор был не понят, но подтверждение принято. Моя первая беседа по сиэлю завершилась.
Ну что ж. Оценка ситуации. Ли Эшо решил сыграть - использовать меня в своих планах, думаю для него я вроде шанса на выигрыш, интересно конечно, что именно ему нужно, но не настолько сильно, чтобы лезть к нему в голову. Пока меня устраивает его опека. На данный момент он моя защита от притязаний чистильщиков. От моэтуани проблем пока тоже не предвидится. Скользкий с мутным на какое-то время выбыли из игры. Полный курс АК занимал почти год, укороченный восемь месяцев, начальный пять. Как я поняла только особо выдающихся держали полный курс, перспективных оставляли на укороченный, а "мясо" уходило за пять месяцев. Сладкая парочка определила меня на начальный, уж слишком сильно им хотелось подзаработать. Сама я была бы не прочь пройти полный курс. Однако решать это не мне, а опекуну и кураторам АК. Возможно потом что-то и измениться, практика покажет. Так что пока до конца моего курса - начального, остался всего месяц. Будем плыть по течению. Как много времени займет практика? Придут ли в себя к этому времени кураторы, хотя их бояться уже не стоит, мои ментальные паразиты не дадут им особо куражиться на мой счет. За разговором и размышлениями я пропустила момент, когда торговцам представили моих сокурсников. Впрочем, так ли это мне нужно, знать о них, все же вряд ли наши пути еще пересекуться. Мне интереснее, что имел в виду опекун говоря о других предложениях?.. мысли иногда имеют особенность действовать в унисон с происходящем. Меня вызывали в демонстрационный зал. Вот и ответ.
Не пойти нельзя. Принимать предложения нельзя. Ну что, вперед и с песней!
Все испытания прошла без огонька - выделываться ни к чему, а вот время потянуть нужно. А может я неправильно поняла, и опекун появится вовсе не сейчас, ведь "потом" понятие растяжимое... а торговцы уже начали прикидывать на что моя особа сгодиться и стоит ли меня выкупать. Поскольку я еще не доучилась полный курс меня могли выкупить только на одно задание, практическая проверка моих возможностей и целесообразности моего обучения, практика короче. Так что Ли Эшо подсуетился вовремя. Ведь никто не может быть уверен, что моя практика не окажется вблизи от тех же чистильщиков? Вопрос на миллион, меня ищет персональный чистильщик или так, просто из принципа один из их братии? Боюсь первое. Впрочем разницы особой нет и так и так хреново.
Йески подали сигнал - есть, отлично, мне не придется с пеной у рта орать в зеркало, что не буду принимать предложений, которые мне никто не собирается озвучивать. Насмотрелась, курсанты АК не имеют право голоса в выборе. Их ставят перед фактом после отбора не спрашивают согласия. Мой опекун, спаситель и работодатель явился за мной.
Мне ужасно не хватало нормального общения. Ну что-то вроде уютной посиделки, напутствия, поддержки, увы, ждать этого от Ли Эшо не приходилось. Этот солдафон только отдавал приказы, ставил в известность и ничего более.
Я следовала за ним в ученическом комбезе - сменной одежды не предлагалось. Прошло всего четыре месяца? С ума сойти, а казалось вся жизнь. Как много уместилось в такой короткий отрезок времени сейчас и как мало я успевала за такой срок в свой далекий земной период. О том же, что ждет впереди... даже не хочу себя пугать.
Мне не было оказано чести вернуться в его дом. Гравикар сразу по выходу из АК. Серая полоса города в обзорном окне, цикл времени в тишине и остановка. Он привел меня в какой-то безликом торговый зал, много всего, но ничего не понятно и почему-то не цепляет глаз. Рядом с опекуном парила тележка для покупок, заполняемая моим будущим снаряжением. Это разочаровывало, не думала, что снаряжать меня будут в магазине каким-то ширпотребом, но тц! Не будем делать поспешные выводы, может у шерато так заведено и этот магазин предназначен именно для этого и здесь весь товар специализирован? Да, так думать приятнее. На мой взгляд комбез особо не отличался от ученического, разве что только плотней фактура, зато есть карманы - о счастье, ну и капюшон, так что солнышко мне голову не напечет. Ботинки мне "понравились" - основательные, как у Витаса в его сценическом образе лягушки. Вот на кой мне такая платформа? Ладно, разберемся. Ого, а это кажется разгрузка. Вот это хорошо, главное чтобы в этой куче карманов лежало что-нибудь полезное, и чтобы все это не порвалось при первой же нештатной ситуации! Судя по шмоткам местечко меня ожидает не самое страшное - не скафандр высокой защиты, а так, тряпье. Ха, а я не против!..
Там же в зале переоделась в новье. Ботинки оказались с секретом - в подошве нашлись выдвижные лезвия, впрочем как и в длинных и толстых перчатках. Ну я и не сомневалась, что придется прорываться с боем. Загрузка была усилена со спины хитро уложенным то ли матрацем, то ли одеялом, впрочем при желании эту жестковатую тряпку можно было растянуть и на шатер. Капюшон тоже был с секретом, он хитро застегивался закрывая лицо гибким светофильтром. Ткань комбеза изнутри была липковатой и льнула к телу - брр! но перетерпев начальное неприятие показалась очень комфортной. В карманы запихивалось много всякой полезности, пищевые брекеты, концентрированная смесь для получения воздуха или воды - как понадобится, всякие мелкие инструменты для убийств, вроде метательных звезд и ножичков. Угу, будто нинзю упаковывают. Никакого огнестрела, ну имею в виду стреляющего, пуляющего, светящегося оружия мне не дали. Запрет что ли, раз единственное чем меня обрадовали это холодное оружие? Но зато какое - красивое волнистое лезвие, гарда закрывающая ладонь, рукоять с пружинным лезвием - сюрпризом, так что все как в сказке, меч в одной, кинжал в другой, а гравикар несет меня к переместителю. Да. Сначала переместитель - пара прыжков по заданному маршруту, потом на космический корабль. А что такое переместитель? Угу. Это те самые хитро расположенные особые камни с плитой посередине, меняющей цвет и фактуру - место перехода. Повезло же мне попасть в работающий переместитель и очень повезло, что сбитые настройки не выкинули меня в непригодные условия и не размазали по пространству тонким слоем! Переместители не на всех планетах имеются, для установки этого очень полезного устройства необходим определенный стандарт в условиях, как геологических, так и технических. А там куда я направляюсь все слишком нестандартно и светит мне после двух прыжков самый настоящий космический полет. Точнее гиперпереходы. Три. Ну вот и все, пора отрабатывать возможность жить и наконец получить задание. Мдя, да шоб я так жил! Ли Эшо наверное зарок какой-то дал, не говорить лишнего, иначе не скажешь. Три рубленые фразы. Первая - в точке "А" найти артефакт (мне вручается мелкий датчик, встраиваемый в сиэль и по идее сигнализирующий о нахождении цели). Вторая - времени полтора эшаля (строгий взгляд со слегка поднятой бровью, типа до тебя дошло, или как?). Третья - в точке "Б" челнок ждет двое суток к концу срока (а если не успею или того хуже - заблужусь, выбираться своим ходом что ли? Связь, видать, там не действует!) И все! Ни что за чертовщину я должна найти, что она собой представляет, как ее нести, что за место, чего ждать, к чему готовиться - не, ничего сверх этих фраз я не услышала. Допрашивать, или лезть в голову опекуна не стала, хоть и было искушение. Так в задумчивости и шагнула в переместитель. Сиэль мелодично гукнул, и меня собрало уже в другом месте. Здесь строгий служащий, впрочем, не строгих шератонцев я пока вообще не встречала, резко потребовал жетон направления и быстро отсканив направил меня в другую кабинку перемещателя. Третий прошла таким же образом, даже осмотреться, куда меня занесло, не было времени, только серые обезличенные помещения и серые шератонцы. Небольшая прогулка до выхода, меня встречает еще один недоэльф и устало запихивает в такой же усталый гравикар. Опять полосы за окном и вуаля, я у корабля, космического бродяги, пронзающего пространство и видевшего бесконечность космоса...