Двери флаера раскрылись вверх, еще больше усиливая сходство машины с насекомым. И из него вышла девушка.
Площадка для такси не имела ветровой защиты, потому из машины незнакомка выходила, накинув на голову капюшон куртки. Ткань светло-серого цвета несколько раз дернулась под порывами ветра, а потом неожиданно обрела жёсткость. Прозрачный козырек капюшона опустился вниз, и слабо замерцал, активируя систему поляризации. Лицо девушки стало неразличимо за пленкой защитного экрана.
Незнакомка оглянулась, поворачиваясь всем корпусом, и поспешно направилась в сторону пассажирского шлюза, ведущего в недра здания.
Внимательный мужской взгляд в этот момент мог бы с интересом зацепиться за идеальную линию бедер и обтянутую серой тканью девичью задницу довольно аппетитных пропорций. Впрочем, на площадке в этот момент было пусто.
Обшитый пластиком кофейных цветов, холл встретил героиню этой истории тихом гулом работы каких-то механизмов, неярким заливающим светом и едва уловимым запахом шоколада.
С любопытством оглядываясь, девушка подошла к рецепции. Из-за длинного стола ей на встречу вышел человекоподобный робот. Андроид выглядел стильно, но не имел того сходства с живым человеком, которое вызывает безотчетный страх у любого человека, который сталкивается с подобным впервые. Белый пластик вместо кожи, шарнирные соединения вместо суставов, многочисленные светящиеся вставки.
— Добро пожаловать в главный офис корпорации «Темные Небеса». Меня зовут Эй, робот-секретарь категории Сигма. Могу ли я чем-то вам помочь?
Обозначив категорию, робот дал понять, что не является мыслящим существом, простой служебный механизм с антропоморфным корпусом.
На других рецепциях здания сидели и живые люди в том числе. Но на расположенных на верхних этажах парковках редко ставили живых секретарей.
Девушка озадаченно потянулась рукой к затылку, наткнулась на полушлем куртки и, чертыхнувшись, откинула вновь ставший мягким капюшон.
Робот, видимо опознав лицо по базам, чуть наклонил голову.
— Симонова Евгения Владимировна. Вас ожидают, разрешите быть вашим проводником.
После чего андроид зашагал в сторону стеклянных дверей.
Евгения не очень любила свое полное имя, предпочитая его краткую форму или прозвище — Рыжик. Думаю, она не сильно обидится на нас за подобную фамильярность.
Короче, Женя последовала за роботом-секретарем, опасливо оглядываясь. Несколько месяцев назад она уже бывала в этом здании, и покидала его при крайне неприятных обстоятельствах, в сопровождении представителя общественного контроля. Девушка робела и это было заметно. У ростового зеркала она задержалась, вытаскивая из пучка на затылке длинную спицу. После чего уставилась на нее с каким-то удивлением. Словно не совсем понимая, как та оказалась у нее в волосах. Спицей вполне можно было бы кого-то заколоть. Она была выполнена из прочного пластика, и кончалась небольшим кольцом, которое можно было закрепить на пальце. Воровато оглянувшись в поисках камер, девушка сунула оружие за голенище высокого сапога.
Все произошедшее давало понять, почему наше героиню зовут Рыжик.
Спица крепила длинную рыжую косу, толщиной в запястье, обмотанную вокруг затылка. Коса шла от макушки, доставала девушке до пояса и была на конце скреплена обрезком хирургического жгута.
Волосы имели медный отлив и слегка блестели в свете ламп. Женя машинальным движением схватила кончик косы и начала нервным движением его крутить в пальцах, демонстрируя волнение.
В сопровождении андроида девушка пересекла здание, поднялась на лифте на полтора десятка этажей и оказалась в его офисной части. Тут стены были украшены разноцветной мозаикой из геометрических фрагментов пастельных цветов. Некоторые фигуры слабо светились. Навстречу то и дело попадались люди в темно-синей униформе корпорации, слышались обрывки разговоров и стоял запах кофе. Перед массивной деревянной дверью с табличкой: «Директор по развитию» робот попрощался и оставил Женю одну. Рыжик глубоко вздохнула, будто перед прыжком, и постучала.
Часть 1
Глава 1
— Евгения Владимировна? Заходите.
Женя просочилась в кабинет, прикрыв за собой дверь. Настало время разглядеть ее поближе. Длинную рыжую косу мы уже рассмотрели. Чуть бледноватое лицо, усыпанное веснушками, серые обтягивающие брюки, мешковатая всепогодная куртка, круги под глазами — выдавали в ней студента. Коротко подстриженные ногти и суховатая кожа рук — студента-медика. Особо внимательный наблюдатель со специальной аппаратурой мог бы, теоретически, разглядеть небольшие искры в зрачках девушки, выявив тем самым факт, что девушка передает кому-то прямой поток своих ощущений. К слову, глаза девушки были ярко- сапфирового цвета, что наводило на мысль об имплантации или генной терапии.