О том влиянии, какое оказывали Маркс и Энгельс на «Союз справедливых», свидетельствуют воспоминания откровенно враждебного марксизму профессора Гильдербранда, присутствовавшего 14 апреля 1846 года на заседании «Союза справедливых». Слушая доклад о текущей политике, Гильдербранд отмечал, что у него даже «волосы становились дыбом», ибо в докладе «ясно чувствовалась сильная коммунистическая окраска».
В это время «Союз справедливых» под влиянием Маркса и Энгельса уже вступал на путь коммунизма.
В 1845 – 1846 годах Энгельс принимал участие в деятельности парижской общины «Союза справедливых», о чем он писал в «Коммунистический комитет сношений» 23 октября 1846 года.
«Манифест против Криге», как сообщали члены «Союза справедливых», вызвал среди них горячую дискуссию, в которой большинство встало на сторону Маркса и Энгельса (письмо Шаппера, Розенталя и других К. Марксу от 6 июня 1846 года). Современный немецкий исследователь-марксист К. Оберман указывал, что в ноябре 1846 года руководство Союза обратилось ко всем членам и организациям с воззванием против доктринерства и сектантства, в котором подчеркивалось, что эти пороки приводят к «плачевному положению, которое решительно должно быть преодолено». В этой связи были поставлены на обсуждение следующие три вопроса: 1) отношение пролетариата к крупной и мелкой буржуазии, 2) к различным религиозным партиям, 3) к различным социальным и коммунистическим организациям. Целесообразно ли объединение всех социалистов и каким образом оно может быть осуществлено? (Karl Obermann. «Die deutschen Arbeiter in der ersten bürgerlichen Revolution». Berlin, 1948. S. 44.).
В вышеуказанном письме руководители «Союза справедливых» сообщали об организации в Лондоне отделения «Коммунистического комитета сношений». В этом же письме члены «Союза справедливых» заявили о своей солидарности с той критикой, которой Маркс подверг Вейтлинга. Вейтлинг, указывается в письме, полагает, «будто лишь он один обладает истиной, которая может спасти мир», с ним невозможно дискутировать, ибо он не воспринимает никаких доводов и требует лишь «слепого послушания своим приказам» (там же). Вслед за Марксом члены «Союза справедливых» порывают с Вейтлингом. Авторы письма высказались также против чисто заговорщической организации революционеров, подчеркивая, что революция не делается по заказу. Предпосылкой «физической революции» должна быть «революция духовная, которая уже началась». Отсюда вытекает важнейшая задача организации революционной коммунистической пропаганды: «Наша задача – просвещать народ, пропагандировать общность имущества. Вы хотите того же, следовательно, протянем друг другу руки и будем действовать объединенными силами ради лучшего будущего». Это письмо было подписано следующими членами «Союза справедливых»: Шаппером, Розенталем, Дёнелем, Г. Бауэром, Стином, А. Леманном, Г. Кельтерборном, И. Моллем. Это было официальным приглашением Марксу и Энгельсу вступить в члены Союза.
Летом 1847 года в Лондоне состоялся конгресс «Союза справедливых». От парижских коммунистов, членов Союза, на конгресс был делегирован Энгельс. Решением конгресса «Союз справедливых» был реорганизован в «Союз коммунистов». Мелкобуржуазный девиз «Все люди – братья» новая организация заменила боевым революционным лозунгом: «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!»
В сентябре 1847 года вышел первый (и, к сожалению, последний) номер «Коммунистического журнала», издание которого было намечено новым Союзом. Журнал выступил против утопического социализма и всякого рода доктринерства и сектантства. «Мы не являемся такого рода коммунистами, которые все хотят осуществить с помощью любви», – говорится в одной из статей, помещенной в журнале. Коммунизм «будет осуществлен лишь благодаря решительному перевороту в ныне существующих отношениях собственности».
Во втором конгрессе «Союза коммунистов» (декабрь 1847 года) принимал участие Маркс. Он неоднократно выступал на заседаниях с критикой мелкобуржуазных воззрений членов Союза. Маркс разъяснял, что решающее значение для уничтожения частной собственности и введения социалистической собственности имеет пролетарская революция. Конгресс предложил Марксу и Энгельсу составить программу «Союза коммунистов».
Этой программой – первым программным документом научного коммунизма – явился знаменитый «Манифест Коммунистической партии», замечательно охарактеризованный И.В. Сталиным как песнь песней марксизма. «Коммунистический манифест» вооружил пролетариат глубоким научным пониманием путей и средств своего освобождения, теоретически обосновал объективную закономерность борьбы рабочего класса за революционное коммунистическое преобразование общества.