В нынешнем тысячелетии WindowMaker несколько захирел. В том числе и потому, что, когда всё прогрессивное человечество начало в массовом порядке переходить на UTF8, долгое время оставался верен восьмибитным кодировкам. Правда, в середине нулевых годов вышел релиз 0.95.0 с поддержкой юникода – но затем многие годы о WindowMaker'е не было слышно ничего. По традиции он входил в штатный набор графических сред ряда дистрибутивов, присутствовал в их репозиториях, официальных или дополнительных, но о былой популярности его говорить не приходилось.
Казалось, что WindowMaker обречён на тихую и незаметную кончину. Как вдруг случилось чудо: в январе 2012 года новой командой разработчиков было объявлено о реанимации проекта и выходе нового релиза – 0.95.1. А вслед за тем очередные версии этого оконного менеджера начали выходить регулярно – последняя на сегодняшний день (0.95.5) датируется августом 2013.
Начинание разработчиков этого оконного менеджера получило поддержку со стороны майнтайнеров некоторых дистрибутивов. И в начале июня 2013 года свет увидел LiveCD на базе Debian'а, в котором WindowMaker выступает в качестве рабочего окружения.
А в период стагнации WindowMaker оказал несомненное влияние на две самых модерновых рабочих среды современности: режьте меня на куски, но идея больших объёмных кнопок на панели запуска приложений вдоль боковины экрана в Unity и GNOME Shell ведёт своё начало от него. Хотя разработчики обеих сред не любят говорить об этом вслух. И, дабы окончательно обрубить концы преемственности, переместили эту панель справа (где она имела место быть в WindowMaker'е по умолчанию) налево.
Линия боксов
В основе интерфейса всех оконных менеджеров, о которых говорилось в предыдущей статье, лежал какой-нибудь прототип, «родной» (как первозданный twm) или пришедший из «другого мира» (Windows, NeXTStep). Однако в семействе их имеется линия абсолютно оригинальная – по крайней мере, прообразов для неё я не видел никогда и нигде. Это – линия так называемух *kbox'ов.
Прародитель семейства, Blackbox, был разработан Брэндли Хьюгсом (Bradley Hughes) в 1997 году как своего рода неявный ответ на IceWM: то есть как ещё боле лёгкий с точки зрения потребления ресурсов, ещё более минималистичный по своему интерфейсу, ещё более простой в настройке и использовании, не несущий к тому же никаких следов чужеродного воздействия. Иными словами – истинное воплощение True UNIX GUI в превосходной степени.
И надо сказать, что поставленную перед самим собой задачу Брэндли выполнил с блеском, придав своему решению предельно простой и строгий дизайн. Который сводится к двум элементам: узенькой управляющей панели, служащей для переключения рабочих столов и запущенных приложений, и рабочего пространства, с которого щелчком правой кнопки мыши вызывается контекстное меню, позволяющее запускать приложения и выполнять первичную настройку Blackbox'а. Более тонкая настройка выполнялась путём коррекции конфигурационных файлов.
Blackbox быстро приобрёл популярность и, как следствие стал обрастать дополнениями в виде многочисленных тем рабочего стола и интерфейсных элементов (например, средства вывода запускающих пиктограмм на рабочий стол). Появилось и средство собственного конфигурирования – bbconf. Однако в нём самом, после первого периода «бури и натиска», фактически ничего не менялось, и всё по той же причине, которая вызвала «захирение» многих свободных проектов: что-то кардинально улучшить без смены парадигмы в нём было уже невозможно. А смена парадигмы привела бы к тому, что Blackbox перестал быть самим собой.
В результате в первой половине нулевых годов развитие этого оконного менеджера прекратилось – последняя его версия (0.70.1) на официальном сайте датируется ноябрём 2005 года. Однако сам по себе он не умер: майнтайнеры большинства популярных дистрибутивов держат его в своих официальных репозиториях, заодно поддерживая совместимость его с новыми версиями библиотек (благо зависимостей у Blackbox'а не мало, а очень мало).
Продолжал развиваться Blackbox и другим образом – в виде своих потомков. Из них до сего дня дожили два – Fluxbox и Openbox. Оба они в целом сохранили минималистический интерфейс родителя, но обогатили его некоторыми новшествами. Для Fluxbox'а (чистого клона Blackbox'а), возникшего на рубеже тысячелетий, главным из них была возможность объединения совместно используемых приложений (например, терминала, текстового редактора и браузера) в «группы по интересам». И перемещаться внутри них с помощью закладок – уже настоящих табов, а не тех их прототипов, что были в twm. Кстати, особенность эта до сих пор остаётся уникальной не только для оконных менеджеров, но и для десктопов.