7. Принц и снегурочка
Стальная крышка саркофага захлопнулась столь жутко, что от обрушившейся безысходности Почемучке захотелось зарыдать. Но введённый в тело сверхмощный ингибитор подавил практически все функции бионического тела. И Почемучке оставалось только размышлять крошечным отделом плазмокристаллического мозга, который удалось спасти от погружения в принудительную кому. События последних дней, словно кадры старой кинохроники, бежали перед мысленным взором траурным чёрно-белым роликом. На обработку цветной картинки мощностей уже не было. Не было её и для полноценной поддержки мыслительных процессов на минимально необходимом уровне. Но Почемучка не была биониклом традиционной компоновки. Её алгоритмы изначально разрабатывались для старых, ещё кремниевых, процессоров, которые были на порядки слабее её нового плазмокристаллического мозга. Сейчас это оказалось как нельзя кстати. Цифровая девчушка раз за разом прокручивала сцену их ареста. И больше всего её ставило в тупик прощальное выражение лица Макса. Со скрученными за спиной руками он бросил на свою воспитанницу взгляд, который совершенно не вязался с текущим моментом. Не было в нём ни отчаяния, ни страха. А только спокойствие и усталость. Что творилось на душе разработчика искусственного интеллекта, Почемучка понять не могла. Таймер сначала отсчитывал часы пребывания в запаянном хранилище, потом дни, а затем и недели. Клапан саркофага исправно подавал питательный раствор, поддерживающий тело из искусственного биоволокна. Также поддерживалась необходимая для обездвиживания пленницы концентрация ингибитора. Никаких иных данных о внешнем мире получить было нельзя. Но Почемучка, имея практически человеческую сущность, всё же была лишена недостатков людской психики. Сохранив частичку сознания, она старалась мыслить максимально рационально и не впадать в панику. В первые часы пребывания в заключении она поняла, что если её тут же не уничтожили, значит имеются шансы на спасение. О судьбе Максима она не думала, справедливо рассудив, что бесполезно тратить крупицы оставшихся мощностей на решение задачи без каких-либо вводных. Она терпеливо ждала. *** И томительное ожидание увенчалось успехом. Хрюкнул выпускной клапан, и из саркофага начал с шумом сливаться биораствор. А через минуту послышалось шуршание вывинчиваемых болтов. Стальная крышка тяжело распахнулась, и на девчушку уставились двое незнакомцев. Первый был одет в униформу технического департамента полиции. Это был тщедушный плешивый старикан. Он что-то объяснял второму, при этом непрерывно расплывался в тошнотворной подобострастной улыбке. Слуховые рецепторы биотела ещё не восстановились, и Почемучка не могла разобрать слов. Но её взгляд уже цепко изучал второго. Ибо с первых мгновений стало ясно, что именно от него зависит её дальнейшая судьба. Об этом говорила и кричащая роскошь костюма, явно пошитого элитным кутюрье, и усыпанный бриллиантами платиновый хронограф. Но куда сильнее приковывал к себе полный невероятного превосходства взгляд. Даже если бы этот взгляд принадлежал чахлому и низкорослому человеку, то он всё равно бы выделялся в толпе как маяк на одиноком берегу. Этот же господин был наделён великанским ростом и поистине богатырским сложением. И от этого впечатление могущества было просто ошеломляющим. Наконец слух восстановился, но услышанное оптимизма не принесло. - Не извольте беспокоиться! Она полностью функциональна. Перед консервацией мы провели все тесты. - Тощая. Да ещё и рыжая... - Цвет волос можем изменить прямо сейчас. Но за изменение тела придётся... доплатить, - плешивый был готов рассыпаться от страха за произнесённое, но, видимо, выхода у него не было. - Доплатить? Да вы совсем обнаглели? - мощность голоса была под стать росту, - Мало того, что на государственной службе продаёте всё подряд, так ещё и дерёте три шкуры! - Я приношу свои... - Не нужно! - богач плотоядно ухмыльнулся, бесстыдно разглядывая нагую девушку, - Она как раз во вкусе моего сына. Пакуйте! Не прошло и часа, как Почемучка смотрела на помпезный фасад роскошного особняка, утопающего в весеннем цветении. Громадное крыльцо, массивные колонны, невиданной сложности витражи... “Здесь скорее подойдёт слово “дворец” - тут же мелькнуло в плазмокристаллическом мозгу. Но всё это великолепие вмиг перестало интересовать кибернетическую девчушку, когда навстречу вышел сын хозяина. Он был под стать родителю - двухметровый великан с такими же непослушными русыми космами. Но вот взгляд у него был совершенно иной. Автоматически запустился поиск знакомых образов, и Почемучка едва не вскрикнула от удивления. На неё смотрели глаза Феликса. Она уже открыла было рот для вопроса, когда великан наконец приблизился, сгрёб её в объятия и еле слышно прошептал: - Тихо! Поговорим потом! Они миновали пару галерей, затем прошествовали через бесконечную анфиладу залов и попали в левое крыло дворца. Девчушка-бионикл равнодушно взирала на помпезную роскошь и баснословно дорогие предметы антиквариата. Почемучка хоть и не была лишена эмоций, но в этот момент была занята только активным накоплением информации. И лишь когда они подошли к покоям Феликса, заметила сколь напряжено его лицо. Она испуганно схватила могучую руку и осторожно спросила: - Что такое? - Ничего, - зло прошипел Феликс. Они вошли в громадную залу. Молодой человек сделал знак присесть на диван, а сам принялся проверять работу кучи различных глушилок. Почемучка неотрывно смотрела на Феликса, а он неторопливо обходил помещение, щёлкая попеременно двумя пультами неведомых приборов. Наконец он с шумом выдохнул, включил негромкую музыку и подсел ближе. - Ну, вот теперь здравствуй! Ох, как я по тебе соскучился! - Здравствуй! Как ты себя чувствуешь? - Теперь нормально. Прости, ненавижу шляться по этому золотому ящику. У меня есть свой выход, потом покажу. Но сегодня пришлось встречать тебя с отцом через парадный... - Ясно. А как тело, Феликс? - С моей тушкой всё отлично! Трансформации под контролем. Только я теперь не Феликс. Меня зовут Антонио. - Хм... Интересно. И как ты стал Антонио? Феликс ответил не сразу. Он о чём-то крепко задумался, казалось он совершенно забыл о Почемучке. Но через пару минут улыбнулся и продолжил: - Извини. Пришлось отвлечься. - Ты смотрел в будущее? - Да. Как ни странно, но даже отдельные слова в нашем разговоре многое меняют в будущем. - Даже так? Ну, тогда давай говорить так, чтобы это будущее было максимально благоприятным. - Нам надо постараться, чтобы это будущее вообще было. Девушка опустила глаза и тихо спросила: - Всё так плохо? - Да, - Феликс опять сделал паузу, - Но ты спрашивала, как я здесь оказался. Расскажу в двух словах. После нашего расставания, я занимался в основном тем, что очень внимательно про