Ни одно из ядовитых растений не растет без потребы и пользы, но нам и скоту для использования дарованы стебли, скворцы едят разные лекарственные растения или ягоды, по своей природе ничего гадкого из них не воспринимая.
С помощью мандрагоры врачи помогают больным уснуть, тем самым утоляя непереносимую боль тела. Так же некоторые с помощью полыни успокаивают помыслы беснующихся, приготавливая отвар для успокоения. Есть лекарственные растения, которые уничтожают многие хронические страдания. Так что, думаем, это — полезная вещь для нас и дана она нам на прибыток и благодарение.
Вопрос 87. Почему о траве и о растениях сказано: Да произрастит земля, а о животных и зверях — да произведет земля (Быт. 1, 24)? Какое различие между ними? Они ведь происходят от той же матери.
Ответ. То, что прорастает, их плоды всякий раз хотят упасть и находиться в земле, как во чреве матери. В падении листьев они умирают, а затем опять случается рождение. А животные один раз появились на поверхности земли, а затем уже рождаются не от нее, а сами от себя.
О тверди небесной. Светила
Вопрос 88. Почему Бог не украсил небо по первенству бытия, но впоследствии созданную землю почтил более?
Ответ. Из-за могущего возникнуть заблуждения многобожия. Ведь и теперь многие продолжают держаться этого заблуждения, почитая солнце вместо Бога и будучи в ночи безбожия, когда солнце заходит. Тогда будут думать, что плоды зреют, выходя из земли от солнечного тепла, будто бы все не совершается от созидающей Божией силы и ничего не может тягаться с величием ее установлений. Чтобы не считали солнце предводителем и отцом света, земная твердь была сотворена раньше неба.
Вопрос 89. Почему в первый день, когда небо еще не было утверждено на бездне и тела не были собраны в один сонм, Бог не сотворил солнце, луну и звезды?
Ответ. Не было тверди, на которой должны были быть расположены светила. Ибо вначале Бог сотворил небо и землю — не это видимое небо, но то, которое выше видимого.
Вопрос 90. Скажи, много ли небес существует над твердью?
Ответ. Числа небес никто из богоглаголивых мужей не называл. Только возвышенный апостол возвестил о том, что он достиг однажды третьего неба (см.: 2 Кор. 12, 2–4). Но, сказав, что был восхищен до третьего неба, он не ограничил количества небес числом три. Их может быть и больше трех. И Давид, певец божественный, призвал: Хвалите Господа небес (Пс. 148, 1). И богоглаголивые отроки, которые были с Ананией, произносили: Благословите, небеса, Господа (Дан. 3, 59). А их полное число Дух умолчал. Кто из нас сможет с успехом узнать число высших небес? Мы и первого, которое над нашей головой, хотя и стремимся достичь мыслью, не можем, будучи отягощены своей бренностью и пристрастиями ума к нижнему, покоящемуся на земле, хотя у нас и должно быть устремление.
Вопрос 91. Считаешь ли ты это превышнее другим в сравнении с этим видимым небом, называемым твердью?
Ответ. Я скажу, что высшее небо более тонкой сущности, ибо оно выше и легче. А замерзший лед тверди толще видимого у нас, ибо он выдерживает то, что над миром. Хвалите Бога на тверди силы Его, — говорит Давид (Пс. 150, 1). В согласии с Давидом пели и те, кто были вместе с Ананией: Благословен Ты на тверди небесной (Дан. 3, 56). А до этого Моисей показал, что одно небо стало существовать в начале творения, в первый день, а во второй день другое — твердь: И сказал Бог: да будет твердь (Быт. 1, 7), иной сущности и для иных нужд.
Вопрос 92. Как высшие воды не стекают из-за наклонного устройства тверди?
Ответ. Ее струна никак не сгорблена, но она ровная и протяженная. Так и печная труба кажется нам наклонившейся, если мы смотрим снизу, а наверху оказывается, что она прямая и ровная. Так и Божий помост, если смотреть снизу, имеет вид наклонный, но наверху он ровный и натянутый, и все по нему несется ровно и быстро. Бог творит не как люди, никак нет! Он не кладет твари такое же основание. Но Он с помощью жидкого прикрепил тяжелое. То, что не останавливается и течет, удерживает плотное и толстое. Бог простер по небу воздух и дал бездне края, а к земле приблизил воды, установив, чтобы более легкое носило более тяжелое.