За какой-то день чужие стены неожиданно стали такими "своими", что Галент готов был пищать от удовольствия. Надежная дверь защищала его от холода ночного Города и постороннего вторжения — отступник подпер ее изнутри. На "завтрак" у него была припасена кое-какая снедь, так же позаимствованная из чужого дома. Галенту в кой-то веки не надо было беспокоиться об урчащем животе.
Галент мог бы назвать себя счастливым человеком.
Ночной режим жизни давал свои преимущества, которые Галент поначалу не мог оценить. Нет, дело было даже не в романтике ночи, холодном блеске звезд, которые все равно сложно разглядеть из-за смога. Фабрики Города создавали покрывало из дыма, которое, как бы ни старались маги, словно управлялось чьей-то волей. Редкая ночь могла оказаться ясной, так что все романтики, поэты, театралы и другие неблагонадежные элементы вынуждены были воображать себе поэтичную ночь.
Галент несколько прозаичней относился к жизни, его не заботило небо, когда на земле происходили поистине прелюбопытнейшие дела.
Проснувшись и насытившись простым куском черствого хлеба с салом, Галент отправился осмотреть свои владения. Этот район стал его новым домом и, чтобы его не выселили, следовало изучить обстановку. Для начала отступник направился к улице Цветов — бессмертной жилке Города, незатухающему океану развлечений. Количество борделей, кабаков, игорных домов, лавочек, торгующих сомнительным товаром, оказалось достаточным, чтобы приманить богатых клиентов. Конечно, местный черный рынок не мог соперничать с Извилком, зато и цены были ниже, а городовые сговорчивее.
Для беглеца, ищущего свое место в новом мире, улица Цветов давала много возможностей. Галент занял наблюдательный пост возле одной из горгулий, украшавших старинное здание. Соседство с каменным монстром должно было бы испугать Галента, но он не обратил на горгулью внимания. Что ему может сделать камень такого, что не могут люди? Только застудить задницу и все.
Несмотря на снежный дождь, улица Цветов не обезлюдела, жар разврата согревал посетителей и торговцев, никто не чувствовал холода. Конечно, мало кто проводил время на улице, разве что гулящие женщины самого низкого пошиба, ищущие клиентов, готовых рискнуть здоровьем и кошельком. Остальные же горожане, пройдясь по улице, старались побыстрее скрыться в ближайшем заведении, где были теплые комнаты, сговорчивые хозяева, собутыльники и море горячего глинтвейна. О таких радостях жизни Галент знал только по книгам да молитвам отцов-наставников, но сам никогда не прикасался к теневой жизни Города.
Если говорить по правде, то Галента не сильно-то шокировало увиденное. На своем насесте он провел почти всю ночь, лишь иногда меняя позицию, чтобы лучше рассмотреть заинтересовавшее его событие да согреться. Он изучал происходящее, как опытный инквизитор, готовый одним росчерком пера отправить на костер сотни грешников. Ни угрызений совести, ни праведного гнева, только холодный расчет! Галент превратился в горгулью — такую же ледяную и безучастную к судьбам людей и нелюдей, топящих свои души в разврате.
В конце концов, он же не церковник какой-то! Теперь…
Оказалось на удивление просто отбросить старую обувку и надеть новенькие сапоги, пусть от них и попахивало дерьмом. Это дерьмо хотя бы было естественным. Ведь естественно, что человек животное, и порой скотские чувства преобладают в нем. Подобное состояние души всяко лучше фанатичного следования догматам, которые приучали к страху, но не к добру.
— Это место гораздо чище моего монастыря, — поддакнул мыслям Галент и принялся искать путь вниз.
Ночь только началась, и он не желал упустить возможность потренироваться. Летом у него весьма недурно получалось дурить городовых, прятаться от зорких глаз бандитов и грабить упитанных горожан. Зима ничем не отличалась от лета, разве что жители одевали на себя больше тряпья, становясь похожими на хомяков. Это, конечно, сказывалось отрицательно на изящности их движений.
Опять же меха — это тоже товар. А сорвать шапку с прохожего сможет даже самый последний воришка. Даже не обязательно обладать быстрыми ногами. С рождения живущие в одном районе смогут легко скрыться в подворотнях. Галент не желал играть в столь глупые игры из-за гордости и завышенной самооценки. Тем более, чтобы продавать ворованные шапки, надо знать тех, кто купит их.
Для начала Галент решил сконцентрироваться на поиске денег. Жить на что-то надо, а звонкая монета самый простой ресурс, который не требовал конвертирования у барыг. Любой новый человек в преступном сообществе привлечет внимания к своей персоне, когда попытается продать награбленное. С монетами такой проблемы не возникало, первое время Галент рассчитывал осмотреться, изучить внутренний мир Поля со стороны, а уж вливаться в него или нет, можно решить позднее. Менять обретенную с таким трудом свободу на подчинение какому-то местному владыке, отступник не считал столь уж необходимым.