- Не понял. - нахмурился здоровяк. - Так наши что - проиграли, что ли?!
- Ну да.
"Не стоило мне этого говорить". - через одну секунду подумал Ян. Деревенские жители вокруг него заворчали и принялись доставать из-за поясов разнообразные режущие предметы.
- Ну, менестрель, - сказал, покачивая головой, здоровяк. - Ну, морда эльфийская... молись теперь своей королеве или кто там у вас, баранов, за главного...
- Но я не эльф!! - закричал Ян, забрасывая гитару обратно за спину. - Я - человек!
- Раз волосы на башке длиннее положенного - значить ёльф! - рявкнул какой-то бугай сбоку, а остальные собравшиеся его поддержали.
- А у тебя они ещё и серебряные!
- Ну точно ёльф!
- Сейчас он нам за это дело ответит...
- И за песню ещё! За песню пусть тоже ответит! А то ишь выдумал - что мы проиграли!
- Давайте оторвём ему уши!
- Да-ааа!
- Нет! Отрывать уши - это неаккуратно! Их лучше отрезать!
"Что за чертовщина такая?!! - паникующе подумал Ян. - Они же меня сейчас разорвут!!"
Из-за дальнего столика тем временем поднялся и протолкался через толпу остальных посетителей настолько здоровенный детина, что в других обстоятельствах Ян принял бы его за настоящего огра.
- Видишь вот этого милого парня? - поинтересовался у Яна небритый собеседник и указал на стоящего с другой стороны здоровяка. – Его зовут Эдгар. И Эдгар очень не любит эльфов. Не любишь ведь, да, Эдгар? Нет?
- Не-ееет! - взревел Эдгар и топнул ногой, отчего стоящие вокруг него люди немного подпрыгнули. - Ненавижу-уууу!!
Глаза у него сделались совершенно безумными и округлились настолько, что, казалось ещё немного - и они окончательно вылезут из глазниц.
- Говорят, у эльфов четыре сердца. - продолжал разглагольствовать небритый подстрекатель. – Я предлагаю проверить это прямо сейчас! Эдгар - а ну давай, посмотри, что там!
Здоровенный Эдгар сделал некое движение, но тут же остановился и растерянно уставился на небритого.
- Э... Чего?
- Что значит "чего"? Посмотри, говорю, что там внутри у этого эльфа!
- Я не Эльф!! - в полном отчаянии завопил Ян. - Я человек!!
- Заткнись!
Однако детина, как выяснилось, тоже не ожидал подобного поворота.
- В смысле?! - взревел он. - Как это - "посмотри"?!
- Ты отлично меня понял, Эдгар! - воскликнул небритый. - Давай! Ну... открой его! У тебя же ведь есть нож?
"Всё. - подумал Ян. - Если я сейчас не сбегу, эти ненормальные меня препарируют..."
- Да-аа, Ян, везение у тебя, как у утопленника.
- Ой! Что это?
- Кто это сейчас сказал?!
- Тихо!!!
Собравшиеся в таверне люди притихли и замолчали.
- Тихо все! Мне показалось, что... - начал говорить бармен, но не закончил - Тень покинула своё место под ногами у Яна и переместилась на стену над барной стойкой.
- Вы чего - дебилы, что ли? - громко и отчётливо пропищала она, после чего повернулась в сторону обалдевшего бармена. - Слышишь, ты, пузатый! Вели этим смертникам разойтись и сообрази-ка нам чего-нибудь на двоих, а то я не...
Вопль ужаса, исторгнутый двумя десятками глоток одновременно, должны были услышать на другом конце этого континента.
- Колдовство!!!
- Проклятие-ее!
- А-аааааа!!
- Бежим!!
Большая часть столпившихся вокруг Яна людей бросилась врассыпную, но небритый подстрекатель лишь вытащил длинный нож и довольно оскалился.
- Ну, нелюдь ворожейский... Сейчас ты у меня попляшешь!
Прыгнув в сторону, Ян швырнул в сторону нападавшего один из высоких табуретов и инстинктивно схватился за висящий на шее зачарованный амулет.
- Выхо-оод!! - завопил он и бросил быстрый взгляд на барную стойку, ожидая, что портал образуется на её поверхности.
Но тот открылся аккурат под его ногами.
- А-аа-аш...
Глава 10. Двойное дно
- А-аа-аш-што-ооб… те-ебя-ааааааа! – Яна Кента уже во второй раз за один день проволокло через переплетения узких ходов с мерцающими стенами и приложило спиной обо что-то твёрдое.
- Уф-ффф…
Раскинув руки в стороны, парень попытался перевернуться и подняться, но в итоге остался на том же месте. Голова у него кружилась настолько сильно, что любые попытки встать на ноги успехом не венчались. Около минуты Ян тихо лежал и прислушивался к окружающей тишине, а потом внезапно понял, что слышит ироничное хихиканье своей Тени.
- Тень? – Ян с осторожностью открыл глаза и уставился на каменную стену, находившуюся на расстоянии вытянутой руки перед ним. – Ты где? Что происходит?
- Да так, - вздохнула закончившая смеяться Тень. – Ничего интересного. Я ведь всегда знала, что рано или поздно это произойдёт. Не думала только, что всё случится именно таким образом…