- Уфф. – вздохнул он, останавливаясь в одном из овальных залов и усаживаясь на имеющийся в нём низкий деревянный стул. – Хватит на сегодня исследований. Куда же это меня занесло?
- То есть тебе это неизвестно?
Ян подпрыгнул от неожиданности и развернулся в сторону говорившего.
- Фораббет!
- Ян. - демон сцепил пальцы и пристально посмотрел на парня. - Какое необычное место. Тебя что - поймали и посадили?
Спрятавшаяся в боковом коридоре Тень визгливо захохотала. Фораббет скосил глаза в её сторону и усмехнулся.
- Понятно. Что у тебя на предмет книг?
Ян с готовностью извлёк из рюкзака то единственное, что получилось раздобыть за всё прошедшее время.
- Это копия астрологического трактата, в котором упоминается имя интересующего тебя исследователя. Я позаимствовал его у караванщика и тот упоминал, что…
- Ха! - усмехнулся демон, принимая книгу из рук Яна. - Опять краденое! А ты не из тех, кто ищет лёгкие пути, не так ли? – не дожидаясь ответа, Фораббет раскрыл книгу и принялся рассматривать выцветшие от времени рисунки и пиктограммы. - Хех... Забавно. Н-да. Ну, это заблуждение... И это тоже... И это... Гм. Хо! А вот теперь это становится интересным...
Захлопнув книжку, Фораббет отбросил её в сторону и перевёл взгляд на Яна.
- Когда найдёшь то, о чём я тебя просил - не жди и не медли. Зови меня. Ты понял? Просто назови моё имя - и я приду. Ты уже близко. - с этими словами демон исчез вместе со своим троном, а Ян перевёл дыхание и посмотрел на появившуюся на стене Тень.
- К чему это я уже близко, Тень? Ты что-нибудь поняла?
- Я бы предположила, что к окончательному провалу, но…
- Тень! Я серьёзно!
- Не знаю, Ян. Откуда я могу знать?
- Ладно. В таком случае предлагаю по…
В этот момент из коридоров донеслись приближающиеся голоса, и парень немедленно замолчал.
- Ну, слава Богам… - тихо произнёс он. – Мы тут всё-таки не одни.
Прижавшись к стене, Ян принялся поглядывать в разные коридоры, пытаясь определить, откуда именно слышатся голоса.
- Ян! – прошипела Тень. – Ты понимаешь, о чём они говорят?
Ян прислушался и отрицательно покачал головой.
- Нет. У них какой-то странный язык, я такого не знаю... Норвельский диалект, наверное, или что-нибудь вроде…
Тень удивлённо повернулась в сторону Яна.
- А ты раньше слышал, как звучит Норвельский диалект?
- Нет.
Тут голоса раздались из-за ближайшего поворота, и Ян быстро сместился в боковой коридор.
- Так что у нас с Арраторией? – внезапно произнёс один из голосов. – Где наши разведчики? Их ведь не задержали, нет?
- Нет. – второй голос принадлежал, судя по звучанию и тембру, молодой девушке. – Не задержали. Яков и Пардо вступили в бой и смогли прорваться из окружения.
- А Фонек?
- Фонек погиб.
- Тоже Тайная Служба? – прорычал первый голос.
- Нет. – ответила девушка. – Им удалось его ранить, но убил кто-то неизвестный.
- Кто-то неизвестный? Кто?!
- Яков передал, что в их дом вместе с охотниками забрался кто-то ещё. Они не видели, кто это – видел только сам Фонек. Он начал что-то кричать, и они проснулись от его крика. После этого Фонек сбежал вниз и схватился с охотниками, а потом попробовал уйти через подземный ход.
- Но не ушёл? Почему? Там его ждали?
- Очевидно, да. Убийца проник в ход заранее и, как только Фонек туда спустился, сломал ему шею.
- Мы отомстим.
- Отомстим, конечно, но… Слушай, этот язык мне противен. Давай говорить на нормальном, а?
Быстро выглянув из своего коридора, Ян успел увидеть говоривших – двух мужчин и одну девушку, одетую в лёгкое летнее платье. На мужчинах были крепкие с виду кожаные доспехи.
Продолжая беседовать, троица снова перешла на незнакомый Яну язык, а затем куда-то свернула и отголоски их разговора почти затихли.
- Тень. – прошептал Ян. – Ты это слышала?
- Ага. – коротко подтвердила Тень. – Мы встретили товарищей тех самых оборотней, с которыми уже встречались в Календо. Одного не пойму – как они могли подумать, что это ты прикончил того, который свалился с лестницы? Он был крупнее тебя как минимум вдвое!
- Чертовщина какая-то…
Ломая голову над услышанным, парень решил идти в ту сторону, откуда появилась говорливая троица. Двигаться по следам кошмарных оборотней ему не хотелось, а прочие коридоры были «на одно лицо» и никакими особыми чертами не отличались.
Через десять минут он понял, что пол коридора сделался наклонным и ход уводит его глубоко под землю, а ещё через десять минут в стенах замелькало множество дверей, закрытых на засовы или массивные навесные замки.