- Можно. – пробурчала успокоившаяся Тень. – Я подумаю.
Поднявшись на пятый этаж донжона, Ян с принцессой укрылись за высокой скульптурой, установленной в широкой нише центрального коридора.
- Вон там находиться двери к мой отец! – прошептала принцесса, указывая пальцем в другой конец коридора. – Там есть зал и пост стража! Стража меня знать, но… они могут быть тоже подкуплен!
- Тогда давайте заплатим им больше. – сказала Тень. – Проблема-то в чём?
- Проблема в том, что мы свои мешки с золотом оставили дома. – ответил Ян. – А ты?
Тень помолчала.
- Я так и подумал. – заметил Ян. –Поэтому предлагаю…
- Эй! – выкрикнул кто-то из коридора. – Там, за скульптурой! Вы пыль убирать будете или как?
- Это младший распорядитель! – еле слышно прошептала принцесса. – Он нас заметил! Но, похоже, думать, что мы делать уборка!
- Эй! – продолжал разоряться распорядитель. – Девушки! Я же слышал арраторийский! Или вы там inkasalleta runse? Tan?
«Кажется, мне конец». – подумал Ян и выбрался из-за статуи.
- Приветик, кра… - начала говорить Тень, но запнулась и бодро поинтересовалась:
- Уборщицу вызывали?
Старательно открывающий рот Ян сделал вопросительный жест рукой и скромно потупился, не желая смотреть в глаза распорядителю.
- Вот за это я вас, арранториек, и не люблю. – неприязненно ответил тот. – Никакого почтения или элементарных понятий о таких вещах, как субординация. Ни места своего никогда не знаете, ни обязанностей. Ты пыль-то чем собираешься убирать, а? Тряпка у тебя есть?
- Дома забыла. – ляпнула, не особо задумываясь, Тень.
«Прокляну!» - с яростью подумал Ян и покраснел, потерянно разведя руками в разные стороны.
Младший распорядитель остолбенел.
- Дома? – изумлённо переспросил он. – А больше ты там ничего не забыла, а? Дома?
- Да вообще-то много чего. – ответила Тень. – Спасибо, что спрашиваешь! А то развелось, понимаешь, эксплуататоров – и хоть бы кто самочувствием поинтересовался! То ему подай, это ему принеси, то ему разговаривай, то уже не разговаривай! Свихнуться можно! Слушай, мужик, а ты давно тут работаешь, во дворце?
Вспотевший от нервного перенапряжения Ян старательно изображал, что всё это говорит именно он и старался даже не задумываться о том, что за этим последует. Вероятность простого разоблачения уже не рассматривалась – он гадал скорее о том, повесят его после поимки, или же всё-таки четвертуют…
Смотритель тем временем оправился от первого удивления и коротко процедил:
- Уволена.
- Кто? Я?! – запищала Тень. – С чего бы это? А то я у тебя, барана, позабыла спросить!
В этот момент Ян понял, что надо бежать и даже сделал пару шагов назад, но наткнулся на чьё-то плечо и увидел, как из-за его спины выходит принцесса.
- Ах, вот ты где! – сказала она. – То, что ты проиграть в спор, не значит, что тебе и правда придётся делать уборка!
Лицо смотрителя внезапно позеленело, и он ошалело посмотрел сначала на Яна, а потом на одетую в какие-то обноски принцессу.
- Это не быть служанка. – доверительно сообщила та смотрителю. – Это есть дворянка из Арратории. У нас быть необычный спор и… Вы понимать?
- Да. Да… Да, я… Конечно… - сместившись к стене, распорядитель вжался в её поверхность и принялся неторопливо отодвигаться всё дальше и дальше.
- Быстрее. – прошептала принцесса. – Если он подкуплен, то будет доложить чудовища! Надо поторопиться! Рискнём!
Сказав это, она уверенным шагом направилась в сторону приёмной своего отца, а Ян вытер вспотевший лоб рукавом и пошёл следом.
- Тень! – с тихой яростью сказал он. – Ты что, чёрт бы тебя побрал, такое творишь?
- Я-то? – фыркнула Тень, перемещаясь с его спины на ближайшую стену. – Ничего. Но - о-ооо, какое же это счастье! Наконец-то ты делаешь то, что я говорю, а не игнорируешь, как обычно!
«Зараза бездушная». – подумал Ян и остановился, потому что они с принцессой уже стояли напротив вытаращивших глаза королевских стражей.
- Tosswella? – недоверчиво поинтересовался один из них. – Arkaysal?
Перебросившись с ним несколькими фразами, принцесса развернулась и быстро пошла в противоположном направлении.
- Куда мы идём? – догнав её, тихо спросил Ян. – И почему уходим?
- Отец в библиотека. – напряжённо ответила принцесса. – А это другое место, не здесь!
- Уу-у…
- Телепортируйте меня! – приказал командующий Тайной Службы. – Немедленно!
- Сделаем, сэр. – ответил один из магов, кладя руки на контролирующие портальные кристаллы. – Место назначения?