- Не может быть… - изумлённо прошептал первый.
- Смотрите, смотрите!!!
Вырвавшись из портальной комнаты, командующий Тайной Службой Арратории пробежал по длинному коридору с множеством дверей и поднялся по узкой лестнице на поверхность. Обитая металлом дверь привела его в небольшой дом, напротив которого был виден королевский дворец.
- Яков, Джеф! - кивнул командир дожидавшимся его сотрудникам и тут же заметил, что в помещении находятся и другие люди.
- Сэр Мериус! Милорд!
- Сэр Клаус! - удивлённо воскликнул король Чанты. – Какая встреча! Ваше предупреждение было доставлено как нельзя кстати, но я несколько беспокоюсь за свою дочь...
- Именно поэтому мы сейчас же направляемся во дворец. - сказал Клаус. - Там...
- Смотрите!!
Взглянувшие на видимый из окна дворец люди успели заметить, что в окнах верхних этажей донжона гаснет ослепительно-белый свет, а затем услышали, как над городом набирает силу тоскливый вой.
- О-оооу-уууу-оооо-ууу...
- Демоны... - выдохнул один из сопровождавших короля воинов. - Демоны во дворце!
Командующий Тайной Службой эмоционально выругался.
- Мы опаздываем! - выкрикнул он и бросился к входной двери дома. - А ну быстро за мной! Бегом!
- М-ммммр-ррр... - яростно оскалившись, Фораббет помассировал свои виски когтистыми пальцами. - Не ожидал я от тебя, смертный по имени Ян, такого призыва... Предупреждать же нужно! - уже чуть менее агрессивно воскликнул он.
- И... звини. - проговорил Ян, пытаясь проморгаться и убрать из глаз светящиеся белые пятна. - Откуда ж мне было знать про такую иллюминацию!
- Ага. - фыркнул демон. - И про особую магическую защиту, наложенную на личные владения короля, ты тоже, конечно же, ничего не знал!
- Защиту? - переспросил Ян. - Тут ещё и защита есть...
- Да нет тут уже никакой защиты! - бросил Фораббет и провёл ладонью по торчащим в разные стороны волосам. - Потому что думать сначала надо, а уж только затем призывать...
- Alse torswen! Ka... О-ооо!
- Alse torswen! К-к-к...
- Arka! Nna karrkatty!
Королевским стражам наконец-то удалось выломать двери и пробиться в комнату, но тут они увидели демона и застыли. Причём те воины, которые шли в задних рядах, не понимали, по какой причине останавливаются передние, и продолжали проталкиваться следом за ними.
- Да какого чёрта они там орут?! - вспылил Ян. - Эй, вы! Заткнитесь! Я всё равно вас не понимаю!
Бросив на него короткий и полный насмешки взгляд, Фораббет сделал неуловимое движение и мир вокруг Яна Кента куда-то поплыл.
- Ян! - воскликнула принцесса, увидев, как парень наклоняется и собирается повалиться на пол.
- О-оооох-хх... ты ж... - выдавил из себя испытывающий серьёзную головную боль Ян. - Что б тебя...
- Именем короля! - продолжали выкрикивать тем временем некоторые из стражников. - Изыди! Дьявольское отродье!
- Вы все арестованы!
В воздухе промелькнуло брошенное копьё и вслед за этим комнату наполнила очередная яркая вспышка.
- A-aaaa! - закричал не успевший прикрыть глаза Ян. - Arka! Nna karrkatty ne karttelle sapparanta letta!!!
- М-матушка Вечность! - с уважением фыркнул Фораббет. - Ты где таких словечек успел понабраться, матершинник?
- Это он от принцессы услышал. - сразу же наябедничала Тень. - Там, внизу, когда они в подземной камере повстречались. Тюрьма - она, знаете ли, меняет людей...
- Угу. - прищурился в её сторону Фораббет. - И не только их, особенно если судить по тому, что я наблюдаю...
- А я-то что? Я ничего!
- Вернёмся к делу. - сказал Фораббет и посмотрел на Яна, который сжимал руками отчаянно гудящую голову. – Смертный, ты каждую среду так наряжаешься или сегодня у вас тут какой-то праздник?
Тень счастливо расхохоталась.
- Каждую… ах-ха-ха-ха… каждую среду…
- Это часть моей маскировки. - хмуро пояснил Ян и с укором посмотрел в сторону Тени. - Мне требовалось провести во дворец принцессу, понятно?
- Понятно. - с иронией ответил развалившийся на своём троне Фораббет. - А звал-то ты меня для чего? - тут он повернул голову и увидел ряды стоящих позади себя книжных шкафов. - Ого! Х-ха! Старею! Надо же... Это всё мне?
Не дожидаясь ответа, Фораббет поднялся с трона и неторопливо двинулся вдоль шкафов, время от времени пощёлкивая своими длинными пальцами. С разных полок к нему слетались старинные книги, а он коротко пролистывал их и тут же отбрасывал, совершенно не заботясь о том, куда именно они упадут.
Двигался демон немного странно - переваливаясь из стороны в сторону и словно с усилием, впечатывая свои когтистые птичьи ступни в каменную поверхность облицовки пола. На прекрасно отполированных плитах оставались уродливые и дымящиеся оплавленные следы.