- Интересного? – парень замер от неожиданности и непонимающе посмотрел на Тень. – Я что-то не понял – ты что же, упрекаешь меня в том, что я ничего не украл?!
Тень на стене на какое-то мгновение застыла, а затем схватила себя за голову.
- А-ааааааааа! – прокатился по помещению её крик. – За что-ооооо?!
Ян не выдержал и тихо рассмеялся.
- Обалдеть можно, - сказал он. – Тень, ты что – серьёзно?
- Нет. – послышался безнадёжно печальный вздох Тени. –Это я так шучу… Чёрт, Ян! А что, если я действительно понемногу превращаюсь в тебя, а? Говорят же ведь, что…
Тут из бокового коридора послышались приближающиеся голоса.
- Кто кричал?
- Ты где? Эй! Тут закрытая территория!
- Что-то случилось? Отзовись!
Ян успел прыгнуть к шкафу и натянуть на себя одно из висевших там одеяний, оказавшееся форменной мантией сотрудников магической службы – и тут в помещение ввалилось четверо магов.
- Кто кричал? – сходу поинтересовался один из них. – Ты?
Остальные требовательно и вопросительно посмотрели на Яна.
- Так-так. – продолжил первый и остановился. – А ты, собственно, кто таков? Что-то я тебя не припоминаю…
- Ученик я, ваше могущество. – ни на мгновение не задумываясь, ответил Ян. – То есть стажёр!
- Ты из Праннса, что ли? – поморщился маг.
Ян тут же горделиво кивнул.
- Ну да.
- Ладно… - протянул маг. – И чем же ты тут занимаешься, а? Стажёр?
- Так за вином побёг, ваше могущество!
Лицо у задающего вопросы мага удивлённо вытянулось.
- За вином? Сюда?!
- Знамо дело, сюда! – увлечённо покивал Ян. – А то куда же ещё? Меня послали – я и побёг! Пятый этаж по счёту, пятнадцатая комната направо… Гм. Или налево?
- Понятно… - чуть ли не по слогам пробормотал маг. – Заначка у кого-то там, что ли… Стоп! А чего же ты без вина?
- Дорогу забыл. – повинно склонил голову Ян. – Направо повернул и комнаты не нашёл, а потом иду и думаю – а пятый ли этаж мне потребен? Вот – поднялся…
- А кто, ты говоришь, тебя послал?
Ян придал лицу придурковатое выражение и улыбнулся.
- Так это… мастер мой и послал! Иди, говорит, и без вина не возвращайся!
- Бак, судя по всему. – хмуро процедил один из магов. – Сам пьяница и молодого таким же решил сделать!
- Так я, это… - развёл руками Ян. – Помочь хотел…
- Ты погоди, помощничек, - жестом остановил его первый маг. – Мэтр Бак сейчас же на втором ярусе должен быть?
«Я-то откуда знаю?!», - подумал Ян и на всякий случай кивнул:
- Был, ваше могущество! Но потом сюда поднялся и вот тут со мной разговаривал!
- А. – маг окинул Яна придирчивым взглядом. – Ну, понятно. А вопил-то ты для чего?
- Мастера звал. – ответил Ян. – Вы его, кстати, не ви…
- Нет. – покачал головой один из магов. – Не попадался. Мы думали, он внизу уже давно!
- Но как же мне с вином тогда быть? – испуганно вздохнул Ян. – Вы извините, ваши могущества! Побегу искать! – с этими словами он проскользнул мимо магов и рванул по тому коридору, из которого они пришли.
- Какое ещё вино, болван! – прокричал кто-то из магов ему вслед, отчего Ян принялся работать ногами ещё быстрее.
- Вино! – вздохнул первый маг и закатил глаза к потолку. – У-уффф-фф… - пройдя к столу, он подвинул себе одну из стоящих рядом табуреток и сел. – Вот за это я и не люблю этих недоучек из Праннса! Вы слышали, что он говорил, нет? «Ваше могущество»! Ха! Болван!
- А неужто Бак там и правда вино запрятал? – спросил другой маг. – Как думаете? Может быть, сходить поискать?
- Я тебе поищу! – погрозил ему кулаком первый. – Тоже мне – ценитель нашёлся!
- Хо-хо-хо! Тут, кажется, кто-то разговаривал о вине?
Маги обернулись и увидели своего тучного и бородатого коллегу, выходящего с площадки лестницы.
- Всем привет. – с добродушной улыбкой поздоровался он. – А что у вас за вино? Где?
Маги переглянулись.
- Здравствуй, Бак. – ответил первый, а остальные молча кивнули. – Но вино не у нас, а у тебя. Причём лежащее так хорошо, что твой ученик его не нашёл.
- Ученик? – коротко хохотнув, мэтр Бак подошёл поближе к столу и с иронией посмотрел на говорившего. – Какой ещё ученик, Менф? Нет у меня никакого ученика и никогда не было. Ты точно уверен, что вы не пили?
Четверо магов переглянулось ещё раз, только теперь в их взглядах были не смешки, а скрытая паника. После этого их взгляды устремились в сторону коридора.
- А куда, он сказал, он сейчас побежит? – слабым голосом поинтересовался первый маг. – Никто не запомнил?