- Три минуты?! - возмутился парень. - И ты молчала?!
- Гр-рррм...
Тот пёс, что стоял слева, сделал один шаг вперёд и коротко зарычал, а второй подобрался и взгляд его сделался откровенно злым.
- Хорошие пёсики...
- Гр-рррррррр!
- Р-рррра-ав!
Резко развернувшись, Ян бросился бежать в сторону лестницы и лишь на секунду опередил сорвавшихся с места сторожевых псов. Его и животных разделяло расстояние в каких-нибудь десять-пятнадцать метров.
"ФУ, ПЁСИКИ, ФУ-УУУ!!" - мысленно закричал Ян и тут в его поле зрения попало широкое окно, не защищённое с другой стороны ни ставнями, ни даже обыкновенной железной решёткой.
"Ой, как это удобно!" - мелькнула у него мысль. В следующее мгновение он выхватил из ножен и швырнул в приближающееся окно небольшой кинжал, а затем насладился громким звоном и прыгнул изо всех сил, пробивая и без того разбитое стеклянное полотно.
Упав на траву под окном, он каким-то чудом не получил ни одной травмы и лишь коротко осмотрелся, отыскивая взглядом разбивший окно кинжал. Землю вокруг него покрывали россыпи поблёскивающих стеклянных осколков.
- Ян! - пропищала Тень. - Ты, конечно, отчаянный и всё такое, но что ты будешь делать, если они за тобой спрыгнут?
Из лишившегося стёкол окна действительно выглядывали две здоровенные собачьи головы, одна из которых весьма старательно отпихивала другую.
- Твою же песню... - подхватив с травы кинжал, Ян не стал дожидаться результата собачьих соревнований и побежал в сторону улицы.
В выбранный для временного проживания дом он вернулся уже под утро. Устало поднялся на крыльцо и, открыв дверь, не торопясь прошёлся по первой комнате.
"Пусть нужного камня у меня и нет, - рассуждал он, - Зато появилась документация оборотней! И стражей такие бумаги заинтересуют, и даже Тайную Службу! Придумать бы ещё, как им их половчей передать..."
Выпив стакан воды, парень внезапно остановился и замер, а потом медленно обернулся и посмотрел на входную дверь.
"А ведь я её, кажется, закрывал!" - подумал он.
- Тень! - тихо позвал Ян и сделал первый шаг в сторону двери. - Тень, я...
- Ты сейчас не будешь делать ничего из того, что ты обычно делаешь в таких случаях, хорошо?
Голос прозвучал из соседней комнаты и был настолько спокойным и будничным, что Ян сначала удивился, а потом растерялся. Первой его мыслью было предположение о том, что его выследили сотрудники Тайной Службы, а второй - что его каким-то образом обнаружили королевские маги. Третья мысль сформулироваться не успела, потому что на стене комнаты появилась Тень и немного смущённо произнесла:
- Ян, там... это... В общем, это надо увидеть.
Бросив недоверчивый взгляд на Тень, Ян вздохнул и прошёл в соседнее помещение.
- Э-ээ... - удивлённо протянул он. - Культисты?!
Сидящие в креслах люди переглянулись.
- Ну, ты можешь называть нас и так. - согласился один из них. - Но имя Морок было бы предпочтительнее.
- Ладно. - произнёс Ян. - Ты - Морок. А остальные?
Сидящий крайним слева человек в маске хихикнул.
- Мы все - Мороки, Ян. Другие имена тебе не потребуются. И позволь спросить, а...
- Нет, не позволю. - поняв, что сидящие перед ним культисты каким-то невероятным образом узнали про него всё, что только можно, Ян ощутил прилив раздражения. - Я смотрю, вы уже и моё имя знаете, и даже лицо, тогда как я вас впервые вижу. Снимайте-ка свои маски! Все!
Культисты переглянулись.
- Ну? - поинтересовался один из них. Тот, что до этого заговорил первым. - Снимаем?
- Давай. - пожал плечами другой. - Нам-то какая разница?
- Зажгите уже кто-нибудь свет.
Ян извлёк из кармана переносной фонарь, а люди в балахонах принялись снимать маски и расплываться в одинаково широких улыбках. В совершенно одинаковых широких улыбках. Потому что выглядели они так, словно были зеркальными отражениями одного и того же человека.
- Я чего-то не понял. - проговорил Ян. - Вы все что - близнецы?
- Нет.
- Ваши лица изменены волшебством или амулетами?
Некоторые из культистов тихо рассмеялись.
- Нет.
- Нет.
- А этот парень забавный...
- Стойте! – неожиданно для всех воскликнула Тень. – Я всё поняла! Вы не настоящие люди, а оживлённые копии одного человека, да? Правильно? Обалдеть! Никогда бы не подумала, что такое возможно!
- Пф-фф... Вы это слышали? – спросил один из культистов и, усмехаясь, повернулся к своим друзьям. – «Одного человека», она говорит! Копии! Ха!
- Ну и дура… - разочарованно покачал головой другой.
- Совсем головой не думает! – согласился третий.