Выпалив последнее слово, посланник крепко зажмурился, но реакция сэра Линта оказалась весьма спокойной. Дёрнув бровями, он повернулся к Генри Моллису и доверительно прошептал:
- Знаешь, Генри, мне может понадобиться один из твоих хвалёных арбалетов.
- Но почему именно арбалет, сэр? – опешил тот.
- Потому что когда я встречу этого парня - Яна - то вот тебе моё слово, Генри – я его пристрелю! - последнюю фразу Линт проорал, напугав нескольких служанок, а затем бросился вверх по лестнице. Всю дорогу до своего кабинета он молчал, не отвечая ни на какие вопросы - и только после того, как дверь за его плечами захлопнулась, принялся эмоционально жестикулировать и кричать:
- Придушу, честное слово, Генри! Как есть придушу! И не смей меня останавливать! Что? Заткнись! Каждый раз, Генри, стоит мне что-либо запланировать - и появляется этот парень! Как у него вообще получается всё разрушать?! Кто он, чёрт бы его подрал, такой - сама неотвратимость?!
В дверь вежливо постучали.
- Да-аа! - заорал Линт и так грохнул кулаком в стену, что с потолка посыпалась штукатурка. - Кого там ещё черти принесли? Заходите! Даю вам слово, что не стану убивать сразу!
Дверь открылась и в помещение зашёл Ян Кент.
- Я, кажется, немного не вовремя... - начал он, но тут же осёкся, увидев выражение лица сэра Линта. - Э-э...
Правая бровь первого министра дёрнулась.
- Наглец... - уважительно протянул он.
- Послушайте! - быстро сказал Я, соображая, что после всего произошедшего Клаус Линт его не похвалит. - Вы всё не так поняли! Я ни в чём не виноват! Я ничего не делал, ясно? Демон в той комнате появился сам по себе, я его не звал! А то, что маги и стражники заметили под капюшоном мои волосы - вообще случайность!
- Случайность?! - взревел сэр Линт и Ян невольно отшатнулся. - А то, что ты упёр уникальный артефакт из-под самого носа у его владельцев эльфов - это тоже случайность, да?
- Про артефакт я впервые слышу. - заявил Ян, но Тень хихикнула и доложила:
- Врёт. Та странная штука у него в кармане!
Рука Клауса Линта потянулась к висящему на стене арбалету.
- Король! - выкрикнул Ян и рука командира Тайной Службы остановилась.
- Чего - "король"?
- Король просил передать, что хочет видеть вас у себя в кабинете. - отрапортовал Ян и, подумав, решил уточнить: - Как можно быстрее.
- Постой. Ты виделся с королём?
Ян посмотрел в сторону Генри Моллиса.
- Да. Он выбрался из потайного хода в стене прямо передо мной.
Генри Моллис хмыкнул и перевёл взгляд на своего командира.
- Сэр...
Клаус Линт сделал несколько широких шагов, и его громадная фигура нависла над Яном.
- Вы ходите по невероятно тонкому льду, господин Ян Кент, - сказал он, сверля парня яростным взглядом. - И, когда этот лёд проломится, хорошо бы вам позаботиться о спасательном средстве!
- Но я...
- Жди меня здесь! - рявкнул Линт. - Ты понял, Ян?! Вот в этой самой, чёрт побери, комнате! Стой на одном месте и даже не думай о том, чтобы к чему-нибудь прикоснуться! Я скоро вернусь и хорошо бы тебе придумать подходящее оправдание для всего, что ты сегодня устроил!
Дверь хлопнула, и Ян остался один.
"Странно. - подумал он. - Почему он так разозлился? Неужели из-за какого-то камня?"
- Ян, - сказала Тень. - Ты как думаешь, его фраза про спасательное средство означает, что он захочет отобрать у тебя самоцвет?
"Кстати о самоцветах..." - мелькнуло в голове у Яна.
- Тень, - сказал он. - А ты ничего не хочешь мне рассказать?
- Например?
- Например о том, с каких пор ты взялась работать на Тайную Службу?!
- Я?!
- Ты! За каким чёртом ты рассказала Линту про самоцвет?
- А для чего ты его украл? У тебя что – денег мало?
«Опять она за своё!» - мысленно вздохнул Ян и махнул рукой.
- Ладно, забудем.
- Забудем, конечно. – с готовностью согласилась Тень. – Особенно, если ты вернёшь эту каменюку обратно.
- Да с какой стати мне…
По глазам ударила яркая вспышка и в кабинете появился краснокожий демон.
- Так. – сказал он, поворачиваясь и находя взглядом Яна. – А вот и ты наконец! Единственный смертный, с которым можно нормально поговорить!
- А ты можешь поговорить с кем-то другим?! – возмутился Ян, пытаясь массировать глаза кончиками пальцев. – Во-первых, я теперь ничего не вижу, а во-вторых – это кабинет первого министра! Не самое лучшее место для разговора!
- Другие смертные не желают со мной общаться. – пожаловался демон.
- А от Яна ты чего хочешь? – насмешливо пропищала Тень. – Думаешь, он будет тебя жалеть?