- А ты, парень... ещё более безумен... чем я... - произнёс Беломор и уголки его тонких губ снова дрогнули. - Мне-то разговаривать с самим собой... простительно... А вот тебе...
- Почему с самим собой? - удивился Ян. - Я вообще-то вот с ней разговариваю. Только не говорите, что вы её не слышите! - с этими словами он указал на Тень.
- Слышу. - спокойно подтвердил Беломор. - Ну и что? Что она, по-твоему... такое? - и не дожидаясь ответа от Яна, он приказал: - Положи свою... безделушку... в центр геверрона... на столе...
Ян поморщился.
- В центр чего?
- Пентаграмма на столе... - просипел маг. - Слева...
Парень повернулся и уставился на стол, поверхность которого покрывали светящиеся даже из-под наслоения пыли узоры. В верхней части узоров тускло сиял магический шар, а вот по центру оставалось пустое место. Посмотрев на Амулет, Ян вытянул руку и положил его на столешницу. В следующее мгновение узоры вспыхнули и в воздухе запахло чем-то горелым.
- Это… - сказал почти нормальным голосом Беломор. – Невероятно! Ты что – принёс мне один из легендарных Амулетов Бегства?
Ян Кент кивнул.
- Ну да.
- Отлично. – выдохнул маг и пошевелился, устраиваясь поудобнее. В воздухе вокруг него опять закружилась пыль.
Несколько секунд было тихо, а затем Ян оторвал взгляд от светящихся вокруг Амулета линий и спросил:
- Как мне остановить ваше Проклятие? Как его отменить?
Веки Беломора приподнялись и из-под них полился синий свет.
- Какое ещё Проклятие, парень? Ты о чём?
- То есть как о чём? – возмутился Ян. – Я о том Проклятии, которое прямо сейчас замораживает город! Там наверху уже заморозки по утрам начались! И это летом! В Грэнвилле!
- Ах вот что тебя беспокоит. – проговорил маг. На поверхности кресла под ним проявлялись мерцающие линии, а сам он уже не выглядел таким же высушенным, как в начале разговора. – Это чушь. Похолодание происходит потому, что мои естественные магические запасы истощились около полугода назад и паутина геверрона начала вытягивать силу из окружающего мира.
- Ян, а он тебя в ученики не возьмёт? – поинтересовалась Тень. – А то выучился бы, наконец, чему-то нормальному…
Беломор скосил глаза в сторону Тени.
- Ты зачем это с собой сделал? – спросил он.
- Я не специально. – ответил Ян. – Забрался как-то на спор в дом мага и попал под действие какого-то заклятия. Оно отрезало от меня тень и… В общем, с той поры она выглядит вот так и умеет разговаривать.
Зрачки Беломора обратились в сторону парня.
- Ты всерьёз полагаешь, что подействовавшее на тебя заклятие даровало твоей тени разум?
Ян посмотрел на Тень и повернулся к древнему магу.
- А разве нет?
Беломор тихо вздохнул.
- О, Боги... Запомни, парень: твоя Тень – это не что иное, как ты сам. Понял? Осколок твоего собственного сознания, частично отделённый и визуализирующийся через тень.
- То есть… - протянул Ян.
- То есть твоя Тень – это ты, парень. Часть мыслей твоего собственного подсознания – та, которую ты хотел бы услышать со стороны. И никак не какое-то стороннее существо.
- А я уже давно говорю, что он ненормальный. – пожала плечами Тень. – Подумаешь, какое открытие!
Беломор едва заметно улыбнулся.
- Теперь слушай дальше.
И он поведал Яну о своём эксперименте, что закончился катастрофической неудачей и приковал великого мага к тому самому креслу, на котором он сидит и сейчас.
Всё оказалось на удивление просто.
- Я узнал, что другие миры существуют не в соседних плоскостях мироздания, - сказал Беломор, - То есть так, как я полагал до этого, а прямо у нас. Здесь и сейчас, одновременно. И я отыскал работающий способ до них добраться.
- Но зачем? – перебил великого мага Ян. – Что в них может быть такого, чего нет у нас?
- Знания, мальчик мой. – коротко улыбнулся Беломор. – Самая великая ценность во всей вселенной – знания. В стремлении заполучить их я разработал паутину геверрона и…
- А что такое геверрон?
Маг вздохнул.
- Это забытое ныне искусство не перебивать своего собеседника. – проворчал он. – Ты о таком когда-нибудь слышал?
Яну стало немного стыдно.
- Извините, сэр архимаг. Я больше не буду.
- Надеюсь. – слабо кивнул Беломор. – Так вот, я нашёл способ посетить другой мир и создал геверрон – сеть специальных лабораторий, взаимосвязанных и контролирующихся из этой комнаты. Создал и зарядил магические накопители, кристаллы, перемещающий материальный контур… - маг остановился и вздохнул. – В общем, я провёл несколько тестовых испытаний и всё работало. Я слишком поздно понял, что в расчётах энергетической части была ошибка…