Беломор замолчал.
- А что сейчас? – не выдержал молчания Ян. – Вы ведь ещё живы – значит сможете как-то всё починить? Ну, говоруна этого вашего…
- Геверрон работает безупречно. – сказал маг. – Его единственный недостаток – мощность. На его работу уходит такое количество энергии, что мои магические накопители и конденсаторы выдыхаются за одну минуту. А после того, как это случилось, контур принялся вытягивать энергию уже из меня.
- Не понимаю. – покачал головой Ян. – То есть вы тут всё это время работали в качестве источника силы для своего же устройства?
Беломор прикрыл глаза и вздохнул.
- Да.
- Но почему же вы не ушли?!
- Ушёл? –Беломор, выглядящий с каждой минутой всё лучше, коротко рассмеялся. – То есть я, по-твоему, что – оставался тут в качестве пленника по своей воле? – старый маг оскалился и покачал головой. – Э, нет, дружочек, здесь это так не работает. Кресло, на котором я сижу – это нестационарный портал. Соображаешь? И оно, и я этому миру больше не принадлежим. Перестали принадлежать в тот самый момент, как я запустил систему.
- Так что теперь делать-то?
- Ждать. – сказал архимаг. – Ты ведь наверняка заметил, что мне становится несколько лучше, не правда ли?
Парень окинул мага оценивающим взглядом и согласился.
- Ну да.
- Это потому, что твой Амулет сейчас работает в качестве передатчика магической энергии из пространственно-временного континуума в мои накопители. Честно сказать, я бы не отказался узнать, откуда ты его получил, но – сейчас это уже не важно, ибо для моего положения он идеален! Такой амулет – почти единственное, что подходит для работы геверрона по всем параметрам! Жаль, что я в своё время так ни одного и не нашёл… А теперь - как только система насытится и контур замкнётся, я отсюда исчезну. Процесс перехода окажется завершён.
- И что тогда? – Ян из объяснений мага почти ничего не понял и поэтому всё ещё сомневался. – Город-то после этого не замёрзнет? Нет?
Беломор спокойно прикрыл глаза.
- Нет. Оставшись без портала, геверрон деактивируется и исчезнет.
Прокрутив в голове всё услышанное, Ян вздохнул.
- Поверить не могу. То есть вы, архимаг древнего государства, всё это время оставались здесь из-за какой-то нелепой ошибки?
- Да. – наклонил голову Беломор, а затем внезапно хихикнул: - Но если ты скажешь мне об этом ещё раз, то можешь быть уверен, что я тебя испепелю, не слезая с этого кресла. Ты и представить себе не можешь, какая это была изощрённая пытка! Я сохранил своё сознание исключительно потому, что у меня получилось ввести себя в пространственный транс и я… - тут голову мага посетила некая мысль и он замолчал, с внезапным интересом уставившись на Яна Кента.
- Как твоё имя, парень?
- Ян.
- А как ты здесь оказался, Ян? Я ведь не успел сообщить пароль на вход в лабораторию никому из своих учеников! А ты явился сюда в поисках какого-то там проклятия…
- Никакого пароля у меня не спрашивали. – сказал Ян. – Просто в один момент появился призрачный привратник и сказал, что всё тлен. А я вспомнил эту поговорку и сказал, что ещё…
- Поговорку? – удивился Беломор. – Моя рабочая присказка про тлен успела стать поговоркой?
- Ну… - Ян Кент пожал плечами. – Похоже, что да. Потому что я её знаю с раннего детства – «Всё тлен, но я ещё поживу!»
Беломор пристально посмотрел на парня и расплылся в довольной улыбке.
- При учениках я её повторял не часто, но она была написана на первом же листе в моём рабочем дневнике… Гм. Надо же, как интересно совпало… Скажи мне, парень, а…
И тут где-то совсем рядом раздался вибрирующий противный звук.
- Что это? – недоумённо спросил Ян и оглянулся. Шум был весьма неприятным и вызывал невнятную головную боль.
- Это твой Амулет. – сказал маг и указал почти восстановившейся рукой на стол, столешница которого сверкала магическими разрядами.
Пыли и мусора на столе уже не осталось. Дерево, из которого он был выполнен, сделалось совсем чёрным, а линии магических узоров сияли так, словно были отлиты из расплавленного металла. Воздух над Амулетом Бегства рябил и шёл волнами, а по сторонам от него плавала лёгкая светящаяся дымка. Гул в воздухе становился всё громче и громче.
- Что происходит?!
- Заключительная фаза переходного процесса! – прокричал маг. – Не бойся, парень, ничего плохого с тобой не произойдёт!
Пол под ногами вздрогнул. Шум и вибрация внезапно исчезли, а на окружающих мага и его кресло колоннах вспыхнули круги и незнакомые Яну символы.