Свен стоял как будто его треснули веслом по затылку, он никогда не задумывался о том что он сможет когда-то найти себе приличное ремесло, жениться на достойной девушке и жить в маленьком и уютном доме. Обычно мысли парня занимали более насущные дела - где можно подцепить чего съедобного, да как удрать поскорее от стражи или хозяина лавки. Тем временем девушка продолжала говорить.
- Через несколько дней отбывает баржа моего дяди, он отправляется вверх по течению, чтобы поторговать с приходящими туда племенами. Я уговорю его взять тебя с собой хотя бы на одно плавание, работа эта будет достаточно тяжелая. Если ты не справишься то и руки моей тебе не видать, но я в тебя верю, поэтому не подведи меня, усек? - она вперила взгляд в парня.
Он сидел в нескольких шагах от нее уставившись в реку. Пока что Свен был не самым завидным женихом - среднего роста, худосочный да еще и ветер свистит в карманах, но через пару лет при достаточном физическом труде и если его кормить как следует он должен был подрасти и раздаться в плечах. Было видно, что её слова заставили его глубоко задуматься. Но когда девушка уже хотела его встряхнуть, чтобы проверить не заснул ли он, парень сам повернулся к ней и ответил:
- Знаешь, это замечательная мне кажется я смогу.
- Вот и хорошо, явишься через два дня в порт и спросишь где найти "Чайку", тебе это там кто угодно скажет. Так, мне пора обратно в харчевню, не весь же день с тобой тут рассиживать. - она быстро собрала вымытую посуду и встала.
- Помочь тебе донести? - спросил Свен, попутно надевая свои вещи.
На что девушка насмешливо ответила:
- Нет уж, ни к чему чтобы на кухне прознали какой у меня ухажер. Поди-ка лучше раздобыть одежки поприличнее, чем эти лохмотья. Дядя мой, конечно, и сам не из Верхнего квартала, но требует от своих людей чистоты. - и с этими словами Севиль ушла вверх по улице, на место своей работы.
Свена укололи слова девушки, хотя он и не мог не признать ее правоты. Потому он спешно направился к единственному выходу за городские стены в Нижнем квартале. Ему редко доводилось покидать город, еще реже паренек делал это в столь раннее время суток. Ведь ему нужно было не только успеть дойти до леса, но и засветло попасть обратно в город, если он хотел, чтобы все что он задумал на сегодня получилось.
Выбравшись за ворота Свен повернулся к реке спиной и пошел вдоль стены. Спустя некоторое количество времени он увидел первый знак - большой валун из под которого пробивался крохотный ручеек. Далее свернувши к лесу парень шел пока из-за деревьев не показалось то место, к которому он и шел. Блуждая здесь много лет назад в поисках грибов, он набрел на отвесная скалу в несколько его ростов и сразу же решил, что попытается по ней залезть. Только взобравшись на метр по каменной стене кусок скалы под его ногой обрушился, свалившись парнишка болезненно ударился сначала ногами, а потом и копчиком. Когда же боль поутихла Свен обнаружил что на том месте где раньше был кусок скалы образовалась трещина, внутри которой, что-то поблескивало.
Он достал вещицу что там лежала, с виду она была очень старая. Ей оказалось украшение из неизвестного мальчику металла напоминавшее с виду лапку птицы с почти сведенными вместе тремя когтями.
"Должно быть ее здесь кто-то спрятал, а потом забыл" - решил тогда мальчишка.
Сначала он было подумал отнести свое сокровище в город и обменять на что-нибудь более полезное или вообще продать. Однако же потом живо представил, как тот кому он попытается его продать легко сможет отобрать у него безделушку. Такая перспектива не обрадовала мальчика, а потому он еще немного полюбовался ею и запихнул обратно в расщелину, заложив ее несколькими камнями и замаскировав сверху мхом.
С тех пор он и использует это место как тайник, когда удается раздобыть что-нибудь ценное. Сегодня же настал тот день, когда стоило пустить в ход свои сбережения. Расшевелив камень ему с трудом удалось просунуть внутрь руку.
"Все-таки в детстве это было делать гораздо удобнее" - подумал Свен.
Из ценных вещей там было полторы дюжины медяков и та самая металлическая лапка птицы, все это он сложил в заранее приготовленный кусочек кожи и замотал, полученное подобие кошелька, обрывком шнурка. Далее он выгреб то, что раньше ему казалось чем-то ценным и все эти годы хранилось. Среди горсти бесполезного хлама там оказались пару сине-сиреневых камушков, которые могли чего-то стоить. Парень наскоро запихнул оставшийся хлам обратно в трещину и замаскировал её, все-таки как тайник это малолюдное место было неплохо.
Вернувшись в город первым делом он направился к дому старьевщика. Старик за прилавком смерил парня презрительным взглядом.
- Найдется ли у "молодого господина" чем расплатиться за товар? - насмешливо произнес он.
Свен молча достал десяток монет и выложил перед старикашкой.
- И чего же тебе надо, юноша? -прокаркал хозяин лавки.
- У вас есть что-нибудь из одежды, хотелось бы не сильно поношенной.
- Кое-что возможно и найдется, сейчас принесу, а ты стой здесь и ничего не трогай. - старьёвщик скрылся где-то в недрах лавки.
Среди вороха одежды нашлось несколько вещей которые подошли Свену. Правда рубаха была немного великовата к тому же имела пару заплаток на локтях, ровно как и штаны на коленях. Но вот почти новая кожаная жилетка и неплохие сапоги из грубой кожи, приобретенные за три медяка и оба камушка заставили парня улыбаться всю дорогу до харчевни в которой работала Севиль. В соседней лавке кожевника он купил простой, но хорошо сделанный пояс и два шнурка. Один чтобы перетянуть волосы, обычно, спадавшие ему чуть ниже ушей в хвостик. На другой же он подвязал птичью лапку, для завершения своего образа. Еще оставшиеся медяки покоились в одном из внутренних карманов жилетки, часть из них он планировал потратить на сегодняшнем празднике, а за остальные найти себе самую дешевую комнату на постоялом дворе. Свои старые лохмотья паренек закинул в кусты возле реки - можно быть уверенным, пару дней они там спокойно пролежат.
Дойдя до харчевни на пороге он столкнулся с кухаркой, что владела этим зданием и сама же в нем работала.
- Извини, голубчик, мы уже закрыты. - кухарка явно не узнала в парне того оборванца, который часто ошивался рядом с ее заведением.
Поинтересовавшись давно ли женщина отпустила свою помощницу и узнав что та ушла уже час как, Свен двинулся в сторону площади.