– Мы! Мы видели, как лорд подарил кулон Лике, – сказала Дора и тут же стушевалась, ведь ей слова не давали. Матар обнимал жену за плечи. Он побледнел и не сводил глаз с дочери.
– Мы ещё спросим об этом у лорда Ренфела, – без особого интереса сказала рейна.
Стефан постучал костяшкой пальца по подлокотнику. Вид у него был озадаченный.
– Дара нет. Его не нашли ни в гостевой, ни у бесценной.
– Передала кому-то, это же очевидно, – сквозь зубы прошипел принц Севир.
– У дверей гостевой стояла охрана. Никто не входил и не выходил, – отрезал Стефан.
– Уж не хочешь ли ты сказать, любовь моя, что дар нашего сына просто испарился? – холодным, как сталь, голосом спросила рейна. – Или ты действительно веришь, что его не было?
– Ну не проглотила же она его! – едва слова сорвались с губ Матара, как Дора со всей силы впилась ногтями ему в бок. Лика не столько заметила этот жест, сколько догадалась о нём, ведь и с ней такое часто бывало. При этом ни один мускул на лице матери не дрогнул.
Но Стефан не обратил внимания на слова Матара. Рейна отвернулась.
«Они проверили, папа, – подумала Лика. – Как же мне доказать свою правоту?»
– Она могла спрятать дар в свою шкатулку, – сказал принц Севир, просверлив Лику взглядом. – Достань её и покажи, что внутри.
Лика пошатнулась. То, чего она так боялась, случилось. Она испуганно посмотрела на родителей и с трудом проговорила:
– Я не могу.
– Что? – показалось, Стефан не услышал её.
– Я не могу открыть свою шкатулку, – громче повторила Лика.
– Доставай её сейчас же! – Принц Севир подошёл к ней почти вплотную.
Она сложила ладони вместе. Когда шкатулка появилась, Лика едва не выронила её.
– Открывай, живо! – сквозь зубы велел Севир, и его голос задрожал. Даже нижняя губа затряслась, из-за чего слова получились невнятными.
– Я не могу, – бестолково повторила Лика. – Я не знаю, как её открыть.
– Врёшь! Бесценная, не открывшая собственную шкатулку? Вздор! – воскликнула рейна.
– С тебя не спустят глаз, пока ты не откроешь эту проклятую шкатулку! Отец! Ты же видишь, она лжёт! Чего ей стоило засунуть мой дар в шкатулку, зная, что мы не сможем ничего сделать!
– Клянусь вам, я ничего не крала, шкатулка принца была пустой, я клянусь вам!
– Довольно! Мне это надоело! Лика Пейран будет заключена под стражу!
– Пожалуйста, не надо! Она лишь девочка! – взмолился Матар.
Дора молчала.
– Стража!
– Нет, я прошу вас, давайте всё обсудим! – но Матара оттеснили в сторону.
«Сейчас меня снова уведут! Что же делать?»
Лика отшатнулась, и у неё закружилась голова. Но вдруг в мыслях всплыли слова, услышанные в клетке. Лика, от страха не почувствовав боли, прикусила губу, поцеловала крышку шкатулки, оставив на ней выступившую каплю крови, и крикнула:
– Я требую равного суда!
Шкатулка преобразилась: вокруг неё зави́лись бордовые клочья света, похожие на туман.
Стало тихо. Лика, тяжело дыша, смотрела то на принца, то на родителей, то на Стефана, ища в их лицах хоть какую-то подсказку. Она понятия не имела, что означали её слова.
– Как ты смеешь… – начал принц, но его перебил Стефан.
– Тихо! Молчи! – его голос исказился от страха. Сглотнув, Стефан поднял руки и закончил: – Она бесценная и имеет полное право просить о подобном.
– Это же безумие! – запротестовала рейна. Она побледнела, но показалась скорее рассерженной, чем напуганной.
– И это не отменяет её права! – строго сказал Стефан, и никто не посмел пререкаться с ним.
Лика не знала, что будет дальше. Все явно чего-то от неё ждали.
– Бесценная Лика Пейран, возможно ли… кхм, можем ли мы начать период примирения? – хрипло спросил отец города.
Лика несколько раз кивнула, не в силах говорить. Её колотило от страха, и она с трудом стояла прямо.
– Хорошо, бесценная Лика Пейран, тебя сопроводят в храм. Да простит нас всех богиня.
С этими словами Стефан махнул страже, и Лику увели, даже не дав обняться с родителями.
Дора так и не посмотрела на дочь.
Глава 7
Чёрный и золото. Нешлифованные стены храма, сделанные из марбала, пронзали сверкающие прожилки-узоры, словно внутри камня текла золотая кровь. Марбал был внешне похож на мрамор, только добывали его исключительно для строительства храмов. При молитве Двуликой вкрапления железного золота в этом минерале начинали светиться в такт, что напоминало биение сердца. Хранители считали это доказательством присутствия богини в Ародане.
Рядом с храмом рос белолистный дуб с чёрным стволом и толстыми переплетёнными корнями, которые поднимали дерево над землёй на высоту человеческого роста. Вокруг дуба молились прихожане: богатые и бедные, безымянные и наречённые.