Что правда, то правда. В металлической канистре, в которой я держал воду, жидкость за целый день нагрелась до состояния горячего чая. И привкус... неприятный такой, словно сгоревшей пластмассой отдает. Но ладно вода, пусть и неприятная на вкус, но она была - не было провизии. Все то, что взял с собою при переходе, так и осталось на месте среди лопат и деталей големов. А есть хотелось просто жутко.
- Эх, еще бы к ней барашка жареного на вертеле, - мечтательно произнес Удар и так выразительно втянул воздух, что мне на короткий миг почудился аромат готовящегося на огне мяса. И в ответ на это мой живот отозвался громким ревом, заставив взгляды окружающих скреститься на мне... ну, кроме големов.
- Ну, - тихим голосом, в котором было полно сомнения, произнес Колька, - я могу попробовать написать формулу, ээ, заклинание органической цепочки... собственно, будет возможность при активации этого заклинания получить питательную смесь. Или пасту или что-то вроде.
- Луче не стоит, - устало произнесла Олька, - еще потравимся. Не пробовали же до этого.
- А сможешь? - не обратив внимания на слова Ольги, поинтересовалась Кэр.
- Ага, - поддержал ее трок, - есть так хочется, что и стеклянный паук пойдет как деликатес.
- Я не знаю, - смешался Колька, не ожидав, что окажется в центре такого внимания. - Это к Владу.
- Стоп, - подняла к груди ладошки Кэрилин, - я не поняла - ты сможешь или Влад?
- Я... - начал было говорить Колька, но был тут же оборван мною.
- Мы можем вдвоем попробовать, так как мой ученик обладает недюжинным умом и выдает небывалые идеи. Вопрос только в том, что в этом месте при создании еды легко получим яд или нечто похожее. Рискнете?
Почти сразу же искатели согласились, что в таком деле риск не нужен, да и голод не настолько силен, можно потерпеть еще немного. А я чуть позже отвел Кольку в угол и провел очередной инструктаж:
- Та за каким ляпнул про свои формулы? - прошипел я парню на ухо, прижав того к дальней от своих спутников стене. - Спалить нас хочешь? Запомни, ты мой ученик, а те не могут знать больше, чем им дал учитель. Усек?
- Да. Извини, Влад, не подумал, - покаялся парень.
- Не подумал он, - пробурчал я, отпуская Кольку. - Здесь такая халатность легко приведет к смерти или чему похуже. Вон у Ольки поинтересуйся на этот счет, понравилось ли ей сидеть в клетке?
Машинально парень посмотрел в сторону девушки, нашей землячки. Она как раз в этот момент стояла возле ключа и набирала в ладонь воду. Умыться захотела или попить... точно узнать, что именно у меня не вышло.
Внезапно со стороны входа, возле которого дежурили големы, послышалось низкое рычание, резко перешедшее в шипение и последующий свист на грани ультразвука. Одновременно послышались громкие хлопки выстрелов из духовых ружей големов. Попали, если принимать во внимание тот факт, что свист сменился громким ревом. Вот только мне было как-то не до этого.
От первого звукового удара неведомой твари у меня внутренности скрутило в один тугой узел, и подкосились ноги. Рядом застонал Колька, и опустился на пол, обхватив руками голову. Ольга на ногах устояла, хотя и пришлось ей опереться спиной о каменную стену, совсем не обратив внимания, что ей за шиворот полилась вода. Лучше всех выглядели искатели: и скуба, и трок даже не пошатнулись. Удар тот и вовсе нагнулся за своей оглоблей, намереваясь принять участие в схватке. Но не тут-то было.
Что-то скрипнуло рядом с Олькой, склизкий, выделяющийся на ровной стене уступ прямо под потоком воды, на который оперлась девушка, вдруг ушел в камень. Скрип стих тут же, как камень сровнялся с поверхностью стены, став одним целым. И только тонкая окантовка из грязного налета, стертая при входе в пазы со стенок уступа, выделяла место.
Через несколько секунд дрогнул пол, заскрипела и зашуршала галька с песком, которыми был покрыт пол в пещере. В центре пещеры, как раз в том месте, где сейчас стояли искатели, возникла крошечная воронка, в которую проваливался песок.
- Побери их всех темные боги, - как-то совсем грустно и без тени паники произнесла Кэрилин. И все... через секунду воронка превратилась в огромный провал, проглотивший скубу и Кромыра. Следующей исчезла Ольга. Я же еще успел сделать несколько в сторону выхода, наплевав на возможную встречу с неведомой тварью, прихватив с собою Кольку, как почувствовал - падаю. Под ногами возникла огромная и скоростная лента конвейера, соскочить с которого не было никакой возможности. В тот момент я еще подумал, что нежелание брать с собою спутников в этот мир было правильным: вон сколько неприятностей только из-за одной Ольги...