За ними решил наведаться к Асаро-Канолу.
Дорога через Темное Болото в сопровождении одного богомола и двух стрелков больше напомнила прогулку: твари лезли, но редким счастливчикам доводилось коснуться края платформы, попадая под меткие выстрелы големов с доработанными ружьями. Теперь вместо переломной одностволки каждый стрелок получил переломку, но с десятипатронным, двухрядным магазином сверху. Чем-то оружие напоминало знаменитый датский пулемет Madsen, простоявший в строю от 1902 года до начала 1950-х годов.
Новая конструкция вышла ее тяжелее и массивнее предыдущей, но давала гарантированное поражение до ста метров среднебронированной цели, сиречь, пешего латника. Баллона с воздухом хватало на пять выстрелов, потом взведение и еще пять пуль, вновь взвод, замена магазина и продолжение стрельбы. При этом стрелки выдавали такие результаты, что скорострельная стрельба семи скелетов по манекенам из бревен напомнила пулеметную стрельбу - только щепки летели!
На удивление, в Дакине в день моего появления было многолюднее, чем раньше. В небольшом городке жизнь бурлила и кипела, словно на примыкающем поле собирается открыться фестиваль 'Нашествие'. Удивленный, я решил обратиться за вопросами к своему знакомому магу.
- Влад, приветствую! - обрадовано воскликнул он, едва я только показался в воротах гильдии. Асаро-Канол в этот момент с одним помощников возился с каким-то массивным ларем, стоящим посередине двора. При моем появлении старый мА захлопнул крышку на сундуке и пошел мне на встречу.
- О, я вижу ты не один. Представь нас с молодыми людьми.
- Ольга - мастер магии Асаро-Канол... Николай - мастер магии Асаро-Канол, - представил я окружающих. - Асаро-Канол, они мои друзья, решившие немного повидать мир. Надоело им видите ли сидеть дома, где все окрестности знакомы до последнего, хм, камешка.
Представлять ребят своими учениками я не решился. Все же у меня в собеседниках маг не из последних и разобраться, что из себя представляют мои товарищи, способен влет.
- Вот как? Что ж, могу с высоты своих лет сказать, что не всегда новое можно увидеть на чужбине, иногда просто достаточно посмотреть по-другому на привычные и знакомые вещи, - с улыбкой произнес старик. - Влад, а твои друзья рассчитывают заниматься магией с твоей помощью, раз выбрали тебя в спутники?
- Ну, понимаете, мастер, как учитель я мало что могу дать, - пробормотал я, не понимая, что хотел сказать старый маг (в ребятах магии точно нет, зачем же им учиться). - Сам только недавно получил звание мага. Да и веду я слишком активный образ жизни, чтобы еще находить время на учебу. Да, вот хочу спросить вас, Асаро-Канол, хм, - я чуть замялся, опасаясь, что мой вопрос подмочит уже устоявшуюся в глазах собеседника репутацию, но собрался и продолжил, - а научить простого человека магии возможно? У которого нет дара. Или искусственно вложить такой дар, а?
Старик медленно повел головою слева направо, давая без слов ясный ответ. Следом тут же пояснил.
- Невозможно, Влад, такое. Вложить Дар нельзя, все равно как пришить человеку чужую голову в надежде, что тот заговорит ей. Или это уже будет не человек.
- Жаль, - огорченно протянул я. Еще заметил, как вытянулись лица у ребят, которые услышали слова старого мага. Чтоб отвлечь их от ненужных переживаний, я срочно перевел тему разговора.
- Мастер, а что так многолюдно в городе? Раньше я не замечал, чтобы Дакин пользовался интересом у стольких приезжих.
- Так грядет большая ярмарка, - удивленно произнес маг и кивнул в строну големов, которые стояли в нескольких шагах за моей спиною. - Разве не знал? Я едва увидел этих созданий, как посчитал, что решишь их выставить на торги, потому и приехал. Знал бы ты, сколько пришло в город через портал, мне и моим ученикам пришлось дежурить круглосуточно, чтобы контролировать работу принимающей площадки.
- Э-э, хм, нет, я не знал. А големов продавать не собираюсь и самому мало.
В качестве охранников я взял с собою скелетов, обрядив их в полные доспехи с закрытыми шлемами, чтобы не так сильно бросались в глаза окружающему народу. Конечно, два рыцаря сами по себе весьма странная картинка, но два скелета еще мрачнее и шокирующее, не хочется проверять на личном опыте, какую реакцию те вызовут. Ну, а для специалистов вроде моего собеседника эта маскировка слишком дилетантская.