Судя по всему, мы в трущобах. Много старых и полуразрушенных домов. Усаги уверенно провела нас к не самой плохой лачуге и постучала условной комбинацией.
Послышались робкие шаги, и дверь открыла синеволосая девушка в просторной мантии.
– Привет, – сказала Сьюзан. Извините, если пришлось переживать за меня.
Глава 15.Убежище в трущобах.
Повисло недолгое молчание, после чего Анжела с визгом бросилась на Сьюзан и крепко обняла. Та выглядела ошарашенной и густо покраснела. Похоже, полуангел не собиралась отпускать свою добычу, поэтому мы с Усаги вошли в дом, аккуратно обойдя обнявшихся.
Домик был совсем простеньким, скудная обстановка, пыль, но хотя бы в наличии несколько комнат.
Ко мне из одной из боковых комнат вышла девушка лет шестнадцати. Длинные черные прямые волосы, милое личико с мелкими чертами и строгим выражением. Глаза с красными радужками внимательно смотрят на меня. Черно-белое платье из нескольких частей: черный верх, белая середина по типу рубашки с пуговицами и снова черный низ, с белыми крестами по периметру юбки. Широкие рукава с белой бахромой, бантики на предплечьях и розочка на груди довершали украшения. У девушки в руках было нечто вроде дневника.
Она распахнула книжицу и показала мне страницу, где было написано «Снова встретиться с Солом после пожара». Девушка утвердительно кивнула и перелистнула дневник. Там было еще «Пойти на дело вместе с Солом», «Поужинать с Солом» и еще что-то, что я не успел заметить.
Мне стало не по себе, и я просто снял маску, чтобы как-то занять время. Спертый воздух помещения коснулся моей кожи, но это было даже приятно, постоянное ношение такой вещи несколько раздражает, на самом деле. Я решил спросить у строгой девицы:
– Умбра, ты какая-то странная. Все в порядке?
– Да. Но не нужно быть заботливым, если не хочешь.
– Странный ответ, я и говорю. Точно все нормально?
– Да.
– Ладно. А что с Лилит?
– Валяется, отдыхает в комнате.
Я собрался пойти в комнату, чтобы проведать вампиршу, но Умбра резко подскочила и легонько чмокнула меня в щеку.
– Теперь ты проклят моим темным заклятьем.
На мой удивленный и вопрошающий взгляд девушка никак не отреагировала. Я покачал головой и пошел в комнату.
Как-то все удивительно. Понятно, что гарем, все дела, но я как-то не претендовал на охмурение всех этих девиц. Тем более без всякой выгоды. Скорее, это выглядит так, будто они хотят меня зацепить, чтобы я не сорвался. Осталось только тихонько выяснить, в чем дело, и гильдия Воров, думаю, поможет в этом.
Я постучался в дверь и зашел. Лилит лежала на кровати, бледнее, чем обычно. Я увидел, что ее плечо забинтовано.
– Эй, как ты?
Лилит нехотя повернула голову и слабо улыбнулась.
– Нормально, зацепили только маленько. Но я оправлюсь.
– Может тебе крови выпить, или как еще там можно ускорить твое лечение?
Лилит хихикнула.
– Ну, можешь переспать со мной. Крови-то я налакалась предостаточно.
Дверь распахнулась и вошла Усаги, улыбаясь со сжатыми зубами.
– М, Лилит, проснулась уже? Так поспи еще. Не перенапрягайся.
Суккуб с мучительным выражением лица глянула на нас с принцессой и отвернулась спиной.
Усаги требовательно схватила меня за рукав и потащила из комнаты.
Остальные девчата уже были за столом. Пища была скромной, в основном консервы и прочие легкие в хранении блюда.
Анжела уже налегала на мясо, Усаги уселась рядом со мной и стала вяло пожевывать консервированные бобы. Умбра с мрачным видом сидела в кресле и иногда прихлебывала из кружки. Сьюзан же со смущенным видом уставилась на банку консервов. Затем она неуклюже ее вскрыла и, сняв какое-то кольцо, начала очень тщательно осматривать каждый кусочек, перед тем, как положить его в рот.
Я закинул кусок вяленого мяса в рот и, жуя, попросил все-таки Сьюзан рассказать, что за чертовщина происходит.
Девушка будто почувствовала облегчение от того, что трапеза откладывается, и уселась поудобнее, облокотившись на спинку.
– В общем, тот шарик, что вы принесли, это нечто вроде магически-активного вещества. Само по себе оно бесполезно, но под магическим влиянием из него легко вылепить свою копию. Если слышали о големах, то это что-то похожее, только более изящного уровня.
Я задумчиво проглотил кусочек мяса.
– Сьюзан, получается, ты – маг?
Девушка решительно кивнула.
Ох, ну маг-то зачем в гареме? Если только с телекинезом какие утехи делать, но, видимо, моя фантазия далека от того, кто все это придумал.
– Слушай, а не подскажешь, какого ты круга? Если не секрет, конечно.
Сьюзан с готовностью задрала рукав своей мантии. Моему взгляду предстали пять татуировок в виде браслетов на запястье девушки. Каждая была особой формы и размера. Я об этом слышал, специальные «татуировки», на деле, нечто вроде вживления под кожу алхимического сплава, облегчающего высвобождение духовной энергии. Сколько штук – столь сильный круг магии может человек использовать. Я уже, честно говоря, ожидал тут увидеть какого-нибудь архимагистра, учитывая странности других леди, но пятый круг – это середнячок.
Поблагодарив девушку, я снова принялся за еду. Магичке тоже ничего не оставалось, как снова начать рассматривать кусочки.
– Знаешь, Сьюзан, – внезапно начал я, – а я ведь уже начал думать, что ты нежить.
Девушка поперхнулась и выплюнула только что закинутый в рот кусочек. Отдышавшись, она раскраснелась и уткнулась глазами в поверхность стола.
– Извини, я что-то не ожидал такой реакции. Ну серьезно, ты скрывала внешность, старалась ничего не говорить, ничего не ела…
– Ах, это…
Сьюзан постаралась взять себя в руки.
– Просто, к сожалению, в коллегии магов обычно изысканное питание, я к такому вот не привыкла…
Девушка с ноткой отвращения на лице ткнула вилкой в консервы.
Вздохнув, волшебница продолжила:
– Так что мне было проще использовать кольцо «питания», снижающее потребность в пище и воде. Но вечно им пользоваться нельзя.
Мне послышалось тихое «к сожалению», но я не уверен.
– Ясно, спасибо за разъяснения.
Я вкратце рассказал о наших с Анжелой похождениях, после чего мы определились отдохнуть и со свежими силами попытаться заполучить информацию в гильдии Воров.
Я вышел ненадолго из дома и позвал Крылана. Птица через пару минут приземлилась мне на руку.
– Давай, Крылан, лети к нашим старым знакомым. Скажи, Резак идет помолиться за братьев со скромным подношением.
Птица утвердительно щелкнула клювом, дав понять, что все ясно. Со скрипом взмахнув крыльями, она отправилась прочь.
Я вернулся в дом. Девчата разошлись, только Анжела осталась за столом. Я подсел к ней и взглянул на ее руку.
– Ну как, рана еще есть?
Судя по выражению лица, Анжела хотела сначала что-то сказать в своей манере, но потом отвернулась и тихо произнесла куда-то в сторону:
– Мне страшно смотреть.
– Ладно, тогда я.
Не дожидаясь возражений или согласия, я схватил девушку за руку и начал снимать повязку. Все было в засохшей крови, но вот когда я добрался до кожи, то был приятно удивлен. Рука выглядела нетронутой. Я бережно провел пальцем по нежной коже девушке, там, где совсем недавно торчал болт.
Анжела тоже посмотрела на свою руку. Слабо улыбнувшись, она лишь сказала: «Спасибо, Сол», после чего встала и ушла.
Я тоже не стал задерживаться, а, сняв броню, пошел искать место, где можно лечь и немного вздремнуть.
Глава 16. Долгие сборы