Пока я размышлял, к нам подошла Усаги.
-Анжела, справишься? – участливо спросила кроликодевочка, с жалостью смотря на побледневшую Умбру.
-Должна. А иначе от меня вообще нет никакого толку! – со смесью боли и отчаяния бросила Анжела, закусив губу.
-Усаги, ты вообще как тут оказалась, да еще и на потолке? – решил я задать один из интересующих меня вопросов.
-О, ну, Умбра меня изначально просила скрытно проследить за происходящим на балу. Но такого я, конечно, не предполагала. Кстати, пока все затихло. Кериан сбежал. Причем, судя по всему, ему ничего так и не смогли сделать. Игнис ранен, но не сильно. А вот со Сьюзан хуже.
Анжела вздрогнула и повернулась у принцессе, вздрогнув от боли в новой ране.
-Что с ней?
Усаги вздохнула и почесала затылок.
-Я не знаю всех деталей, но этот выродок швырнул в нее ножик с фиолетовым лезвием. И теперь, после его ухода, она лишь сидит на стуле и молчит, ни с кем не хочет разговаривать.
-Неужели ее лишили магии? Меня тоже резанули таким клинком, после чего я и потерял возможность использовать снаряжение.
Кроликодевочка в ответ лишь пожала плечами.
Анжела убрала руки от затянувшейся раны Умбры и, обессилев, сама теперь чуть не упала. До чего же она хрупкая… Я подхватил ее и обнял, вызвав у девушки легкий румянец и еле заметную улыбочку.
Умбра открыла глаза и, посмотрев на меня с Анжелой, склонила голову набок. Нездоровый огонек загорелся в ее глазах, но она довольно быстро пришла в себя, пробормотав: «на этот раз пусть».
К нам подбежали солдаты в форме техов, в одном из которых я узнал Когвила.
-Мисс Штербен, слава богам, вы живы!
-Да нет, слава моим друзьям, Когвил. Боги тут не причем, – отмахнулась девушка, принимая высокомерный вид, свойственный дочке богатой Семьи. – Мама в порядке?
-Да, госпожа, с ней все хорошо. Но есть и плохие новости: нападениям подверглись наши производственные здания, а также резиденция Семьи.
-Вот твари! – злобно бросила Умбра, начав ходить взад-вперед по залу.
Когвил продолжил:
-Но и это еще не все! Коллегия Магов была уничтожена взрывом, лишь Церковь не подверглась атакам. Но церковники бездействуют.
Вот уж действительно слаженно сработано.
Когвил сглотнул, видимо, запасшись еще одной новостью:
-Самое плохое, госпожа: все влиятельные господа, выжившие после нападения Кериана, в один голос обвиняют Трио в бездействии, полностью поддерживая префекта, обязавшегося навести порядок и покончить с угрозой внезапных атак.
-Префект? С его кучкой проходимцев собирается заставить алхимиков ответить? – насмешливо ответила Умбра, ожидая, что еще расскажет мехус.
Когвил вытер с лица пот и достал листовку. Если она касается сегодняшних событий, то когда ж ее успели отпечатать?
Мехус начал читать, и с каждым словом окружающие становились все мрачнее.
- В целях реализации плана по восстановлению контроля над Округом Воды и с целью поиска и ликвидации виновных в проведенных атаках, в Округе Воды вводится военное положение. Контроль над ситуацией предоставляется городской страже и Агентству Алхимической Безопасности.
Глава 51. Неожиданная находка
Что же, сказать, что дела плохи – ничего не сказать. Просто поразительно, насколько быстро и нагло сработано. Округ и без этого был в упадке, чего хотят алхимики добиться, вытворяя такое – непонятно.
Да и, что говорить, я-то вообще ничего не решаю. Да и большинство остальных тоже, все взгляды обратились на Умбру.
Девушка, восстановившая после излечения образ своей матери, присела на стол и нахмурилась. В напряженных раздумьях прошла еще пара минут, пока Умбра не заявила:
-Полагаю, сами мы ничего не сделаем. Нужно обратиться за помощью или в Округ Огня, или в башню. Другого пути я не вижу.
Когвил незамедлительно ответил:
-Но, госпожа, военное положение предполагает запрет на выезд из Округа… - на этих словах мехус замолчал, поймав ледяной взгляд девушки, говоривший: «И без тебя ясно».
-Думаю, стоит сейчас пойти отдохнуть, все равно прямо сейчас вряд ли что решится, - предложила Усаги.
Предложение принцессы приняли с воодушевлением, так что я только помог отвести еще не восстановившуюся Анжелу в одну из гостевых комнат, а потом пошел проведать Игниса и Сьюзан.
Охотника уже перевязали и уложили на кровать, но он сам был в очень плохом расположении духа и, подозреваю, не из-за ранений. Приоткрыв один глаз, он удостоверился, что это пришел именно я, после чего вяло произнес:
-Чертов Сайфер, думаю, это он связался с алхимиками. Я давно подозревал эту сволочь.
-Теперь-то что разбираться, уже поздно. В Церкви вообще есть союзники сейчас?
Не то, чтобы меня это на данный момент сильно интересовало. Скорей, чтобы поддержать разговор.
Игнис снова закрыл глаза. Я уже было думал, что он задремал, но охотник все-таки ответил:
-Боюсь, что нет. Разве что Захариил, но от него мало толку.
-Ясно. Давай, отдыхай.
Сьюзан я нашел в одной из соседних комнат, но она отвернулась к стене и вроде как спала. Или хотела сделать вид, что спит.
Я осторожно присел на кровать, ожидая, будет ли какая-нибудь реакция со стороны девушки или нет. Не дождавшись, я легонько коснулся руки Сьюзан, и она выдала себя, вздрогнув.
-Не переживай, мы что-нибудь придумаем. Ведь не ты же одна знала то заклинание?
Волшебница молча покачала головой.
-Вот, так что ты давай, не раскисай. И я, и девчата, думаю, помогут.
Ноль реакции. Можно, конечно, представить, ведь даже мне, столь привыкшему к снаряжению, было очень сложно что-либо делать по-старинке. А уж для мага это, наверное, все равно что руки отрубить.
Погладив девушку по руке, я вышел, и только, уже закрывая дверь, услышал еле слышное «Спасибо».
Хотя мне и предложили идти отдыхать, я пока этого делать не планировал. Я пришел на бал без всего, так что неплохо было бы для начала забрать свое барахлишко, а когда это делать, если не ночью?
Девчатам я не стал ничего объяснять, поэтому просто сказал Когвилу, что вернусь завтра. И попросил что-нибудь темное из одежды.
Переодевшись в подобие теховской формы, только без красных вставок, я прихватил с собой кинжал и вышел на улицу. Уже стемнело, легкий ветерок доносил сырой воздух из портового района, заодно принося легкий рыбный запашок. Я-то думал, что уж в местах, где расположены такие дорогие дома, не будет таких проблем с посторонними запахами, но, видимо, весь Округ уже пропитался рыбой.
Казалось бы, что ничего не изменилось. Но нет, отличие есть: темнота. Никто не зажег фонари. Лишь узкая полосочка от луны, наполовину скрытой облаками, хоть как-то отбрасывает бледный свет на замерший город.
Хотя, мне это даже на руку. Я отошел от дома и вдруг услышал тихий голос:
-И куда собрался?
Усаги, во всем черном, вышла из тени. Даже в тусклом свете я могу увидеть хитрую улыбочку на ее лице.
-Понятное дело, куда, за снаряжением, времена-то непростые настают.
-Не против, если я пойду с тобой?
Судя по выражению лица, девушка спросила просто из вежливости, независимо от моего ответа результат будет одинаковым.
Я стал поглаживать подбородок, задумчиво мурлыкая под ном простенькую песенку.
-Ой, ну даже не знаю, если только обузой не будешь, может быть.
Принцесса хихикнула и сказала:
-Это еще кто кому обузой будет.
-Ладно-ладно, пойдем.
Нацепив маску, я отправился в сторону дома. То и дело по пути попадались патрули стражи: похоже было, что финансирование им увеличили, раньше ведь даже в важный районах их было днем с огнем не сыскать.
Пока шел, я вспомнил Круэнто. Странные дела, почему он так прицепился к моей персоне. Не считая нескольких влиятельных знакомых, да общегородской известности после случаев с казнью и искуплением, я весьма заурядный тип. Хотя, может, в знакомствах и было дело, он опасался девчат?