— Буду ждать, капитан. Файрмен вышел из «ARC».
— Понял? — спросил он у Рута.
— Почти, — ответил тот.
— А я… Я почти уверен, Рут, что эта чертова реклама появляется только у тех, кого посетил Взломщик. Давай еще раз ее перечтем, Рут. — Он снова повернулся к экрану компьютера.
«Если вам трудно, если вам плохо, если у вас просто не хватает средств… Замок Полтергейст исполнит любые вашей желания. Добро пожаловать!» — гласила реклама.
— И адрес есть, — заключил Файрмен.
— Ты думаешь, Файр, это и есть адрес Взломщика? Он что, такой рисковый чувак?
— Вряд ли. Но то, что там может скрываться разгадка всего происходящего, это весьма вероятно.
— Ну так давай возьмем оружие и посетим этот замок, — сразу же предложил Рут.
— Я тоже так думаю, только надо окончательно убедиться, что мы с тобой на правильном пути. У тебя сохранились адреса обворованных Взломщиком? Тех, с которыми мы общались, когда вычисляли, где он работает.
— Нет, Файр, они все у тебя. Это ты у нас аналитик.
— Тогда пошли опять ко мне домой, Рут.
На сей раз Файрмен и Рут перенеслись к воротам Замка Огня с помощью транслокации. Им уже не хотелось ни бессмысленно гулять по городу, ни тратить средства на прокат автомобиля.
Результаты проверки подтвердили предположение Файрмена: о рекламе замка Полтергейст знали только те абоненты «ARC», которых недавно обокрал Взломщик.
Замок Полтергейст находился в восьмом квадрате. Файрмен и Рут опять воспользовались услугами транслокации.
…Да, адрес был правильный. Это был тот самый черный, зловещий, давящий своей мрачной громадой замок с рекламы.
— Ну идем, Рут? — спросил Файрмен.
— Идем, Файр. Я думаю — это обычная бродилка с ловушками, — небрежно ответил Рут, но зачем-то достал из кобуры бластер.
Файрмен подошел к тяжелым высоким дверям, словно бы окованным толстым листовым железом. Ухватился за большое тяжелое кольцо, заменявшее дверную ручку, и потянул на себя.
Раздался непередаваемый скрежет, будто дверь не открывали тысячу лет. «Похлеще, чем в Бронебашне», — усмехнулся про себя Файрмен. Едва смолкла ржавометаллическая музыка, глухой равнодушный голос громко произнес: «Добро пожаловать!»
— Спасибо! — выкрикнул Файрмен, ступая за порог.
— Пожалуйста, — отозвался тот же голос и безобразно закудахтал в зловещем смехе.
— Слышь, Файр, — догнал друга Рут, — такого в Антиборе, по-моему, еще не было.
— Выделывается, — успокоил его и себя Файрмен.
Едва друзья перешагнули порог, двери захлопнулись за ними все с тем же скрежетом.
— Я так и думал, что это западня, Файр.
— А я в этом и не сомневался, Рут.
Они стояли в обширном холле, освещенном множеством горящих свечей. Вверх уходила лестница, ведущая на второй этаж. В стенах нижнего холла тоже было несколько дверей. Изнутри Полтергейст выглядел как самый обычный замок. Таких полно в «Антиюни». Файрмен был немного разочарован.
— Куда пойдем? — спросил он.
— В принципе мы можем разделиться, — предложил Рут. — Чтобы не попасть в одну и ту же ловушку.
— И постреляем друг в друга при неожиданной встрече в коридорах или подземельях этого замка.
— Ты прав, — согласился Рут, — пожалуй, разлучаться не стоит.
Файрмен подумал, что разлучаться им не стоило и прежде, но промолчал, чтобы не давить другу на мозоль.
— Так куда пойдем? — спросил он вместо этого.
— Да не все ли равно, пошли сразу на второй.
— Пошли, — согласился Файрмен и тоже достал бластер. За плечами у него еще висел «ураган» — весьма полезная штука в критических ситуациях, если уметь ею пользоваться. Файрмен умел.
Они поднялись по лестнице. Ничего необычного… Ступеньки не проваливались, люстра не падала, перила как перила — обычное дерево, а вовсе не рука мертвеца, внезапно хватающая за глотку. Но Файрмен знал, что в домах с приведениями пакости сразу не начинаются. За первой дверью открывался почти совсем темный коридор, чуть-чуть освещенный редкими светильниками. Он казался пустым, но это ничего не значило, монстры и привидения могли появиться откуда угодно и когда угодно. Мог провалиться пол, обрушиться потолок, ну и тому подобное.
Рут сказал:
— Я пойду первым.
— Это почему? — не согласился Файрмен. — Давай жребий кинем.
— Давай, — согласился Рут довериться слепому случаю. На сей раз он выиграл и первым вошел в коридор. Файрмену пришлось двигаться по стеночке, чтобы видеть, что делается за внушительной фигурой его друга. Чтобы заглянуть через его плечо, ему надо было привставать на цыпочки, а двигаться таким образом неудобно. Вот он и жался к стенкам — между ними и плечами Рута оставалось хоть какое-то пространство.