— Вот видите, — укоризненно произнес Костя.
— Вижу, вижу. Только ведь все-таки это только игра. А жизнь — это что-то другое. В ней и стреляют по-настоящему, и дружат так же, и воруют тоже…
— Так ведь и в «Антиюни» воруют по-настоящему, — не сдавался Костя, — тот же Взломщик, он ведь что, гад, делал. Почему еще мы все на него ополчились. Он ведь играл не по правилам. Он обкрадывал подчистую, так, что уж и деваться некуда. Ни в игры антиборские ты играть после его посещения уже не можешь, ни в путешествие отправиться. А Взломщик тебе же на компьютер рекламу Замка Полтергейст вешал. И в этой рекламе написано, что этот самый Полтергейст исполнит любые твои желания. Ну некоторые, послабее, и ловились на эту удочку. И прямиком в этот замок шли. А выход оттуда только один — перевести на счет Полтергейсту пятьдесят долларов. Да не антиборскими акциями, а настоящими долларами США. И все равно, даже если заплатишь, он тебя из справочников сотрет, уничтожит в «Антиюни».
— Это ты серьезно? — удивился дед, уже наливший себе свежего чая.
— Угу, — кивнул Костя.
— Надо же, и тут воры!
— Ну.
— Тогда вы правильно сделали, что его уничтожили.
— И я так думаю, — согласился Костя.
— Ладно, допивай чай. Ты еще уроки сделать обещал.
Глава XIII. ВСТРЕЧА ПОД ЗЕМЛЕЙ
Тяжело было Косте в этот день идти в лицей. Его как будто полоснули ножом по сердцу, и теперь в груди саднила незаживающая рана. И не мог он об этом забыть, даже когда сидел дома за компьютером.
Чем ближе подходил Костя к лицею, тем хуже ему было. На пороге у него закружилась голова. Однако вошел в лицей, а потом и в класс. Там еще собрались не все, до начала урока было некоторое время. Машки не было. А вот Леха Вербов сидел за партой, заложив ногу на ногу и читая красивый журнал. «Интернет», — прочел Костя на его глянцевой обложке.
Леха, видимо, дочитал очередную страницу, стал ее перелистывать и заметил Костю.
— Костян, — тут же оживился он. — Слышь, Костян. Пойди сюда.
— Ну, — подошел Костя.
— У тебя по модему быстро коннектится?
— Чего? — не сразу понял Костя.
— Ну коннект у тебя хороший?
— Да когда как, — озадаченно ответил Костя, — от времени суток зависит.
— А от того, как далеко находится твой абонент, зависит? — живо перебил его Леха. — Тут вот в статье Завалишин пишет, что очень даже зависит.
— А что это ты про Интернет-то читать стал? — поинтересовался в свою очередь Костя. — В программисты, что ли, решил податься?
— Не, — возразил Леха, — я уж лучше стану хакером. Папаша компьютер сменил и модем поставил. И к Интернету уже подрубился. Мы вчера с Машкой ходили, я ей показывал. Ведь мой отец все провернул через ее папашу. Нормально, да? Ты мне дашь свой адрес в E-mail?
— Дам, — опустился на стул Костя, у которого будто булыжник свалился с сердца.
В это время прозвенел звонок, вошла учительница, а чуть позже ввалилась опоздавшая, запыхавшаяся Машка.
Начался обычный урок.
Ни разу еще Костя не испытывал такого шока. Он был потрясен. Сегодня ему просто плюнули в морду.
Он ругал себя за то, что он, то есть Файрмен, отключил генераторы силового поля. Как же! Взломщика больше нет! Он ругал себя, что так и не сделал задуманных кибернетических псов! Он ругал себя за глупость. Теперь Файрмен расплачивался за все сразу.
Он поднимался по лестнице с огненным ковром, ступенька за ступенькой, и со всех сторон на него смотрели голые стены. Ни одной картины, ни одной фотографии, только повсюду зеленые надписи: «Кактус, Кактус, Кактус».
Он открыл дверь Лимонного зала. Там сидел Рут, сложив лапы на животе.
— Привет, Файр, — поздоровался он.
— Привет, — хмуро поздоровался Файрмен.
— Ты еще в гараж не спускался? — Рут явно ехидничал.
— И не буду, — буркнул Файрмен, — «Сааба» я там все равно не увижу.
— Это точно. У меня в Бронебашне та же картина. На всех стенах «кактусы выросли».
— Ты думаешь, это он вернулся?
— Уверен. Поэтому он так и смеялся.
— Ты вызывал Сашу?
— Ее больше нет в справочниках, Файр.
— Что же она, пошла в замок Полтергейст, что ли?
— Нет, Файр, Полтергейст тут ни при чем. Это сделал все тот же Кактус. Я в этом уверен. Кстати, пирамида-то осталась на месте.