— Как жизнь, подруга?
— Ты, кажется, за товаром пришел, — ее холодный и рассудительный голос остужал душу.
— Да, ты права.
— Отправляешься на задание? Давно ты нигде не был…
— Были свои причины.
— Катти был очень доволен тем, как ты понял его «доставать сумки с камнями». Обнес рудокопов, которые только что вернулись из шахты. Аморальности нет границы.
— Я пришел не о морали говорить.
— Ах, конечно, конечно, — Зеленоглазая скрылась за прилавком, — тогда будем вести дела по-деловому. Что вам угодно, сэр?
— Мне, пожалуйста, две охапки обычных стрел, семь водяных, полдесятка моховых и еще множество простых наконечников всех видов и длин.
— У меня есть идея получше, — Зеленоглазая, не спуская с меня свои изумрудные глаза, скрытые под густыми рыжими волосами, достала из-под прилавка странную коробочку.
— Что это?
— Это бомба.
— Что? Что еще за «бомба»?
— Новейшая разработка Молотов. Человек, который предоставил мне этот предмет, сказал, что Молоты откуда-то взяли магический серый порошок. Их им поставляют Маги, которые сами берут его из Византии.
— Уроки географии… Зачем мне это? И во сколько мне это обойдется? — я и вправду не понимал, к чем был весь этот цирк.
— Это мой подарок.
Зеленоглазая открыла короб, и показался круглый на вид предмет.
— Молоты собираются использовать это, чтобы «слепить Божественным светом глаза нечестивых». Надеюсь, ты понял, о чем я?
Это был не вопрос, поэтому я смолчал. Все мое внимание было сосредоточено на этом шаре.
— Катти переоценивает тебя. Возьми, на. Это, может быть, спасет тебе жизнь.
Глупо отказываться от подарка, да, к тому же, от подарка красивой женщины.
— Спасибо.
— Не надо благодарности, ты же пришел за товаром. Сколько, говоришь, тебе нужно стрел? Десяток?
Позднее Зеленоглазая объяснила, как пользоваться этой штуковиной. Вес у шара был приличный, если бы я положил его в нагрудный карман, тот бы точно оторвался. Однако, функционал был прост: хватаешься за ручку, вдавливаешь вторую и кидаешь. Перед этим, «предварительно закрыв лицо плащом».
Мы провели еще некоторое время вместе, рассматривая ассортимент. Кто знал, может быть, я и вправду не вернулся бы живым…
Это была шутка.
4
Какого-то там августа Лорд Баффорд уехал из города, и Капитан охраны, по слухам, отправился вместе с ним в качестве телохранителя. Это было подходящее время для небольшого ограбления. Передние ворота поместья этого Лорда охранялись, а главная улица слишком хорошо просматривалась. Но Катти сказал мне, что был путь получше, в обход, в стороне от оживлённых улиц. Один, может, два стражника, и, наверняка, никаких свидетелей, которые могли бы усложнить дело. Штуковина, которую хотел Катти — скипетр. Серебро, камушки, обычная мишура. Он должен был неплохо стоить. Хотя о цене я забыл его спросить. Ну и дурак!
Не было смысла ждать, потому я сразу же выдвинулся.
Пара масляных факелов освещала улицу. Из-за высоких каменных ворот слышались разговоры. Стражники, в темно-зеленых накидках и в истертых шлемах на головах вели разговор с начальником стражи. Обычный треп о насущных делах, предстоящих попойках и так далее. Пока они отвлеченно беседовали, я прошел мимо. На следующую улицу.
Катти сказал, что попасть в Поместье можно было через новую канализацию. Молоты не любили нечистоты, а Боронам некуда было вкладывать свои деньги. Видимо, кто-то из строителей оказался либо глупым, либо падким на деньги, либо слишком чувствительным. Катти умел выбивать из людей информацию. Не сам, конечно.
Попасть в канализацию можно было через ближайший колодец, как и было оговорено.
Излишне выступающая крыша кидала на меня длинную тень. Шаг за шагом я продвигался вглубь Нового района. Его построили не так давно, но чума и туда добралась. «Что бы из себя не строили люди, смерть забирает каждого». Я же, как Ангел Спасения, о котором так любят рассказывать Хаммериты, приходил забрать оставшиеся вещи. Если мне за них заплатили.
Баффорд. Баффорд — был достойной целью, если иметь в виду только те изощрённые методы, которыми он и ему подобные оставалась наплаву. Темный бизнес — это вам не дюжина крестьян да сто футов земли. Совсем другие деньги.
Я различил твердые удары сапог о булыжник. «Горожане в такое время не ходят», — рассудил я. Значит, было самое время прятаться. Мне не хотелось применять силу. Силу вообще всегда надо беречь. Потому я притаился у ближайшего поворота и стал ждать. До сих пор ненавижу такие моменты.