После ужина Реджина отправилась к себе. Сегодня был не самый легкий день, особенно, когда ты лишаешься возможности колдовать. Однако, завтра тоже трудный, насыщенный день, за который нужно успеть сделать много дел. Но Королева была уверенна, что этот день будет прекрасным. А вечерняя встреча с малышом Роландом и его отцом, сотрут в пыль всю усталость, которая накопилась за целый день подготовки. Сердце трепетало с каждой секундой все сильнее и сильнее, ведь это значило, что на одну секунду меньше к долгожданной встрече.
Перед тем, как ложится спать и с головой окунуться в мир снов, Реджина решила посмотреть, как ее родной вор. То, что Реджина не может колдовать, это еще не значит, что Зеркало не может исполнять свои функции.
— Зеркало! — В величественном тоне, заиграли нотки усталости.
— Да, Ваше Величество. — Как всегда, по первому же зову Зеркало отзывалось на зов его Королевы. Королевы, которая разбила ему сердце, но все же он продолжал покорно и верно служить Ее Величеству. Он сам так пожелал, поклявшись всегда быть преданным. — Чем в этот раз могу Вам услужить?
— Покажи мне… — На устах тут же появилась улыбка, и Королева продолжила. — Робин Гуда.
В зеркале появился синий дым, который тут же развеялся, показывая изображение разбойника, который сидел возле костра. А в его объятиях тихо сопел малыш с черными кудряшками. Жаль, только, лица не видно. Придется подождать к завтрашнему вечеру. Но время за подготовкой должно пролететь быстро.
— Спасибо. — «Спокойной ночи, мои разбойники». — Мысленно добавила, а по телу прошло приятное тепло, которое всецело обволакивало Реджину легкостью, нежностью, а главное любовью. Уже развернувшись спиной к Зеркалу, тихо бросила напоследок. И отправилась в королевские покои. Чтобы, как и малыш, Роланд отправиться в мир грез.
Робин, укладывая смелого мышонка Роланда спать, думал о сыне, и о женщине, которая привлекла к себе, за очень короткое время. Так, мужчина и уснул, с улыбкой на устах. Также и Королева, думая о любимом, родном разбойнике, его малыше, и своем отце, отправилась в Царство Морфея.
***
Утро началось рано, даже очень. Солнце только-только начало медленно выползать из-за горизонта. Эта осень просто удивительная, волшебная. И хотя и она была поздней, она все равно радовала ярким солнцем и золотой листвой.
Сегодня, наконец, настал той день, когда Робин и Роланд придут к ней. Она вновь сможет вдохнуть такой родной, лесной запах, зарыться пальчиками в золотистых волосах, прильнуть к сухим, но таким мягким и желанным губам. Почувствовать себя более полноценной. Только в объятиях мужчины, Реджина могла свободно летать, высоко, не боясь, что крылья может опалить палящее солнце, ведь Робин не позволит ей пострадать. Он готов за нее жизнь отдать, не то, что просто предостеречь об опасности.
Не смотря, на раннюю пору, в замке уже была суматоха. Генри, все же решил еще со вчерашнего вечера, раздать поручения слугам. И они вовсю трудились в поте лица. Лишь бы угодить Королеве.
И они действительно этого хотели. Люди не слепые, и видели, что Королева в последние пару месяцев относится к ним более мягко, а сегодня утром, еще и узнали, что их плата умножилась. Королева, стала другой. И теперь, пусть и не могли сказать, что готовы отдать за свою Королеву собственную жизнь, они могли с твердостью сказать, что готовы служить ей.
По замку, да и по всему Зачарованному Лесу ходили разные слухи, на счет Ее Величества. Было много предположений. Многие считали, что Королева мертва, но эта теория сразу же рушилась. Кто-то говорил, что Королевы нет в Лесу, но и это было всего лишь слухами. И лишь некоторые люди предполагали, что Королева не может колдовать, но к счастью, никто не осмеливался проверить это. Ведь, все это могло быть выдумкой. Вот, только никто из народа, даже и подумать не мог, что это чистейшей воды, правда, а не дешевые сплетни.
Реджина перестала разъезжать по селениям, пугая этим народ, за что люди в какой-то степени были этому благодарны ей. Были люди, которые искренне начинали верить в то, что Ее Величество изменилась к лучшему, ведь не крушить деревни несколько месяцев не в стиле Злой Королевы. Однако были и заядливые противники Ее Величества, которые так и хотели свергнуть Королеву с трона.
Реджина полностью собравшись погрузилась, в подготовку к желанной встрече. Еще несколько неимоверно длинных часов, и они, наконец, смогут встретиться.
***
Матильда, уставшая, но очень радостная спешила к замку. У Королевы есть для нее поручения, которые она покорно и с готовностью желала выполнить. Вчерашний день был самым прекрасным в жизни сиротки. Королева дала ей больше, чем люди, которые её жестко воспитывали, вместе взятые. Реджина подарила Матильде не деньги, а возможность побыть свободной, возможность ощутить себя птицей в вольном полете.
Она была совсем крохой, когда нашли никому не нужную девочку с большими глазами, которые завораживали своей невинностью. Хотя, какие глаза могут быть у младенца? Добрая женщина, к счастью случайно нашла сверток, в котором была еле живая черноволосая малышка. И она забрали ее к себе, не смотря на свой пожилой возраст. И дала девочке имя Матильда. Но спустя несколько месяцев, старушка почувствовала, что скоро придется отправиться ей мир иной. Да и года уже совсем не те, чтобы следить за годовалым ребенком. Поэтому отдала малышку на попечение в приют, надеясь, что о ней смогут хорошо позаботиться. Но, к сожалению, ожидания женщины не оправдались. В приюте велась борьба не на жизнь, а на смерть. Каждый выживал, как мог, и только самые умные, проворные, хитрые смогли выжить в ужасных условиях. Воспитателям было совершенно плевать, на их воспитанников. За малейшее нарушение, ребенок, неважно какого возраста, получал десять ударов розгой. Матильде приходилось очень сложно. Приходилось переходить через себя, и быть покорной паинькой, которая по первому же зову прибегала, и тут же выполняла порученное задание. С каждым годом становилось все труднее и труднее, на хрупкие детские плечи, падало все больше и больше груза. Она была обязана следить за младшими детьми, учить их, кормить, и иногда даже готовить еду для всех. Ей, конечно, помогали ее сверстники, они были, как большая дружная семья, но все они были детьми, которые не могли справиться с обязанностями взрослых. Взрослых, которые ненавидели детей, и обожали издеваться над ними. Этим, причиняя невыносимую, не только физическую, но и душевную боль. Они беспощадно вырывали крылья, со спин маленьких наивных ангелочков, и с крыльями вырывалась вся доброта, наивность, счастье, радость и любовь… Но, Матильда, не смотря на жестокость, которую она видела всю свою жизнь, дивным образом сумела сохранить в себе человека. А то, что Злая Королева отнеслась к ней по-доброму и отпустила в вольный полет, посодействовало тому, что надломленные крылья, начали расправляться, показывая, насколько они сильны и прекрасны.
Пускай Матильда не знает ничего о своем происхождении, какими были её родителями, кем, сколько им было. И даже не помнит старушку, которая первой проявила к ней доброту, но девушка знала точно, что люди будут говорить о ней, как о честной, достойной девушке, а после может женой и матерью.
Все обязанности были выполнены и перевыполнены. Поэтому ближе к закату Матильда решила уединиться. Она сидела на скамейке, на улице, возле кухни и думала о храбреце, с которым встретилась.
Несколькими часами ранее…
Матильда шла по большому шумному рынку, с интересом разглядывая все вокруг. Как девушка услышала, громкий мужской голос:
— Подходи народ! Все сюда! — Матильда проходила все дальше, ближе к зазывающему мужчине. — Подходи народ! Подходи! А ну смелей!
— Это… — Запнувшись, посмотрела на мужчину, и, указывая рукой на куклу, чуть дрогнувшим голосом продолжила. — Это же Королева…
— Злая Королева! — С неким отвращением бросил он. Но тут же его голос повеселел. — Ну, кто пустит стрелу прямо ей в сердце?
— Как так можно? — Не скрывая своего ужаса, смотрела с жутким удивлением то на куклу, то на циркача.