Святые боги! Да, Крошка Мирса, наш осведомитель из Квартала халигов, не врал, когда описывал ее. Я еще никогда не видел такой красотки.
Девушка, осмотрев зал, задержала взгляд на эльфийке и сказала что-то своему спутнику. Тот кивнул. Красотка направилась ко мне. Тут вошел еще один посетитель. Он оказался точной копией первого. Должно быть братья. Близнецы обменялись парой фраз, посмотрели на эльфийку и двинулись следом за красоткой.
Похоже, нас раскусили. Конспираторы гребаные!
Девушка в голубом плаще остановилась перед моим столиком. В воздухе запахло сиренью и еще чем-то незнакомым. Близнецы мгновенно встали по бокам от неё. С первого ж взгляда на них я понял, что если начнется заварушка — нам придется туго: уж больно круто выглядят эти парни. Тут я заметил черно-голубые ленточки на торчащих из-за плеч близнецов рукоятках мечей.
Они к тому же и мастера клинков. Час от часу не легче.
— Значит, ты и есть тот, которого называют Пауком и лучшим вором в Аль-Рамише? — спросила незнакомка у меня, обольстительно улыбнувшись. Голос её оказался звонким и мелодичным.
Я вновь взглянул на неё.
Какая же она все-таки красивая. Узкое лицо с изящными чертами, золотистые, как солнечные лучи волосы чуть ниже плеч, большие изумрудно-зеленые глаза с длинными ресницами, алые слегка пухлые губки, маленький носик. А её улыбка… Да за одну ночь с такой красоткой многие в этом городе готовы были бы отдать пол жизни.
Так собрался. Главное — это дело. Я придал своему голосу уверенность и равнодушие.
— А ты значит тот человек, про которого говорят, что ему нужны услуги первоклассного вора? — ответил я вопросом на вопрос. — Итак, чем могу помочь?
— Меня зовут Джайна. Это мои братья Дункан и Ричард. Я не из Стражи, не волнуйся. И да. Мне действительно нужны услуги первоклассного вора. И я хорошо за них готова заплатить.
— А я и не волнуюсь. Там таких красивых не держат.
Мне показалось, или я ее, кажется, смутил? Отлично. Надо продолжать.
— Друзья зовут меня Диком. «Паук»— это так, для дела. Прошу присаживайся. — Я указал на место напротив.
Такие же зеленоглазые, как и их сестра, близнецы равнодушно оглядывали зал. Череп внимательно следил за нами, но, поняв, что разборки мы устраивать не собираемся, вернулся к затачиванию. Парочка за соседним столиком, старательно делала вид будто увлечена друг другом. Мадлуф направился к нам, надеясь принять заказ, но кто-то из братьев сделал предупреждающий жест и трактирщик, недовольно косясь на меня, вернулся за стойку.
— Вы ведь не солдаты, верно? — обратился я к близнецам.
— С чего ты это взял? — хмуро спросил то ли Дункан, то ли Ричард.
— Ваши мечи. Анычары[10] носят их на левом бедре, а не за спиной, как вы.
К тому же практически никто из наших военных не пользуется прямыми мечами. У всех ятаганы.
— А может мы из особых войск. И там у нас так принято.
— Не думаю. У «Когтей» своеобразные мечи с двумя клинками, а у «Ночных пластунов» форма другая.
Так и этих я смутил. Великолепно.
— Ты угадал, — сказала Джайна. — Они не солдаты. Они — мои телохранители. А форма ваших солдат просто удобна для перемещения по стране. Вызывает меньше вопросов и развязывает рты.
«Наших солдат?» Ага, значит они вообще не местные! Странно, но говорят-то они все без акцента, словно всю жизнь прожили в Азмуре. Любопытно.
— Еще бы не была удобна. Ведь её разработал сам Архимаг Морзус по специальному заказу муршира[11] Алпана бин Васима. В волокно вплетены стальные нити. Хотя мой вам совет — лучше ее снять — здесь не любят приспешников султана.
— А ты служил в армии? — быстро спросила Джайна.
— Не совсем, — ответил я уклончиво, мысленно хаоснувшись. Болван. Надо быть поосторожнее. — В моем деле, чем больше знаешь, тем лучше. А, что? Это так важно, служил ли я в армии или нет?
— Нет. Просто я хочу побольше узнать о человеке, которого собираюсь нанять.
— А разве моей репутации «лучшего вора в Аль-Рамише» недостаточно? — я попытался пофлиртовать и в свою очередь подарил ей свою самую очаровательную улыбку. Вдруг, что-нибудь у меня с ней получится.
Джайна на мгновение задумалась и нахмурилась.
— Ты прав. Репутации будет достаточно.
Хаос! Я же знаю, она хотела сказать не это. Неужто я что-то сделал не так?
— Итак, чем я могу тебе помочь? — я постарался перевести разговор на другую тему, пока окончательно все не испортил.
— Скажем так. У одного моего знакомого была похищена некая вещь. Я знаю похитителя и знаю, где она у него хранится. Мне нужно вернуть эту вещь. И вернуть как можно скорее.