— Открой.
— Почему ты думаешь, что бабки здесь? — спросил Лешка.
— Видишь, она шпагатом перехвачена? А обрывок этой веревки болтается в хате нашего Викентия на занавесках. Чтобы их раздвигать и задвигать.
Лешка нагнулся, размотал шпагат и открыл крышку. Внутри, обернутые в целлофан, были плотно уложены пачки денег.
— Тысяч тридцать, — на глаз определил Призрак. — Небитому фраеру такого лавэ на всю жизнь хватило бы. Ладно, бери и пошли домой.
Они шли по улице и Волоха как всегда напевал:
— А в тот же день на Беломорканале
Шпана решила марануть порча.
И рано утром зорькою бубновой
Не стало больше Кольки-ширмача.
— Слушай, сказал вдруг Лешка, — а не мог твой Сема знать, что менты этого Викентия пасут? Мы бы пришли и влипли.
Волоха задумался.
— Не знаю. На кого другого я бы мог подумать, но Сема? На фига ему меня сдавать? Раньше за ним такого не водилось.
— Раньше у тебя чемодана с общаком не было.
Призрак нахмурился и за всю дорогу до дома больше не проронил ни слова.
Прошла зима, настало лето.
— Сегодня я буду учить тебя как работать с нуля, — сказал Волоха.
— Телескоп брать? — спросил Лешка.
— Чуть позже. Для начала ты подберешь подходящий дом.
Они проехали несколько остановок на метро и вышли наугад. Лешка вел Призрака и внимательно смотрел по сторонам. Наконец он остановился.
— Мне кажется, этот подойдет.
— Почему так решил?
— Дом кирпичный, сплошные балконы и лоджии. Машин внизу возле подъездов много, значит изба кооперативная. Что дальше делать будем?
Волоха что-то одобрительно пробурчал себе под нос и направился в подворотню. Так они обошли дом с другой стороны.
— Как правило большая часть квартир выходят окнами на противоположную от подъездов сторону, — пояснил Призрак. — Значит эту сторону мы и будем наблюдать.
Они перешли улицу и направились к стоявшей по соседству облезлой панельной девятиэтажке. Здесь Волоха остановился.
— Пробежишь подъезд сверху вниз и прозвонишь квартиры. Пустые отметишь, — велел он.
Для Лешки это было скорее забавой. В детстве они часто так развлекались с друзьями. Двери не открыли в одиннадцати квартирах. В соседних подъездах набралось еще два десятка пустых квартир. Лешка тщательно записал номера.
Вечером они вернулись и Лешка повторил хулиганскую процедуру, но уже не по всем квартирам, а только по отмеченным. В списке осталось восемь квартир. На следующий день отсев продолжился. На третий день, это был выходной, в списке осталось два номера. Эти квартиры можно было считать временно пустующими. Теперь за дело взялся Призрак.
Он начал с более перспективной квартиры в угловом подъезде. Находилась она на последнем девятом этаже, что позволяло вести обзор будущих жертв с выгодной верхней позиции и сводило к минимуму вероятность случайных помех. Первым делом Волоха приподнял придверный коврик. Ожидание увенчалось успехом. Под половиком лежал ключ с приколотой запиской. Она гласила:
"Маша, мы вернемся восьмого. Если приедешь раньше, жди нас. Деньги под телевизором".
— Какое сегодня число? — спросил Волоха.
— Двадцать третье..
— Значит время у нас есть, почти две недели. Дуй за своим телескопом и захвати пожрать. Не будем же мы грабить Машу и ее любезных родственников.
Квартирка оказалась небольшой и без особых изысков. Но Лешке и Призраку они и не требовались. Питались они колбасой и молоком, спали по очереди на диване. Из удобств пользовались только туалетом. После их ухода в квартире не должно было остаться никаких следов пребывания посторонних. Два дня пристального наблюдения позволили им вычислить в кооперативном доме напротив несколько перспективных квартир с хрустальными люстрами и дорогой мебелью. В телескоп казалось, что объекты находятся совсем рядом — протяни руку и коснешься.
За несколько дней Волоха совсем доконал Лешку своими заунывными песнями типа:
"И, как водится, безработица: "Скидавайте штаны и пинжак!
Усадили их на кирпичики и велели ботинки сымать"!
Или:
"На Молдаванке музыка играет, кругом веселье пьяное шумит,
А за столом доходы пропивает пахан Одессы Костя-инвалид"!
Наконец Лешка не выдержал:
— Ты бы хоть Высоцкого что-нибудь спел, а то тянешь эту волынку!
— Это, брат, классика. Фольклор! А что твой Высоцкий? Наблатыкался верхушек и зашаривает под блатного. Слыхал я его, жидковат.
— А по мне в самый раз, — буркнул Лешка. — Тогда расскажи лучше как пальцы потерял. Ты обещал.