— А ты где сидел?
— Я-то? Да почти везде. Короновали меня на Колыме. Северные прииски, где я кантовался, воровскими были, а западные — сучьими.
— А суки себя тоже короновали? — спросил Лешка.
— Была у них особая процедура. "Разворовкой" называлась. Привозят на зону бригаду сук-гастролеров. Бугром у них был Ванька Уборов. Их так и звали — уборовцы. Выстраивают всю зону и начинают по одному из строя воров выдергивать. Каждый должен был опуститься на одно колено и поцеловать ванькин нож. После этого вор считался сукой. А кто отказывался, того ломали. Меня тогда первым вызвали.
— И ты поцеловал?
— Я его этим же пером и порезал. Тут зона поднялась, сук порвали. Потом чекисты налетели, всю зону на карцер перевели. Но это уж нам было как слону дробина.
В другой раз Призрак первым начал разговор.
— Вот скажи мне, парень, как ты думаешь, что на зоне самое главное?
— Сила, — не задумываясь ответил Лешка.
Призрак усмехнулся.
— А если подумать? Как насчет головы?
— Ну конечно, — согласился Лешка. — Надо знать правила, в понятиях разбираться.
— Я не об этом, — вздохнул Призрак. — Ответь, какое главное оружие вора?
— Нож!
— Не угадал.
— Пистолет?
Волоха снова снисходительно усмехнулся.
— Пистолет — это для мокрушников, для гопников или мусоров. Настоящий вор волыной никогда рук не замарает. Если уж придется кого мочить, то пером или пиской. Но я о другом базарю. Главное оружие вора — ум. С умом ни на зоне, ни на воле не пропадешь. Запоминай, пока я живой.
Лешка продолжал вести наблюдения за домом напротив.
— Что там у тебя нового? — спросил Призрак.
Лешка оторвался от окуляра телескопа.
— На пятом этаже квартира третий день пустая. На седьмом бабка одна. Остальные пока не освободились. Сегодня пятница, наверняка народ на дачу поедет. Ага! К бабке на седьмом кто-то пришел. Ни хрена себе!
— Что еще? — Волоха привстал с дивана.
Голос Лешки предательски задрожал:
— Три бугая вломились. Нету больше бабуси. Топором по башке тюкнули!
Волоха одним прыжком подскочил к телескопу.
— Дай сюда!
Лешка уступил ему место. Вор приник к окуляру.
— Быть не может! Корешок мой нарисовался. Фома собственной персоной. На мокруху пошел! Вот, значит, кто у нас "Мосгазом" работает!
Лешка от нечего делать принялся осматривать улицу. Его внимание привлек невзрачный силуэт у газетного киоска.
— Глянь туда, — дернул он Призрака за рукав. — Вон и другой твой кент объявился. Тот, который к тебе домой приходил.
Призрак посмотрел в указанном направлении.
— Сема? Он, родимый. Ну и дела!
Волоха опустился на стул.
— Сдается мне, что нас хотят подставить.
— Как это? — удивился Лешка. — Я же сам эту квартиру надыбал.
— Сам, да не сам, — скривился Призрак. — Я тебя в этот край специально привел. Проверить хотел, есть ли у тебя нюх. Теперь вижу, что есть. Ты и дом правильно определил, и квартиру вычислил. Только у меня на нее еще до тебя наколка имелась. Догадываешься, кто навел?
— Сема?
— Он самый, налим хитрожопый. Ладно, сворачиваемся. Теперь в тот дом не сунешься, да нам это сейчас и без надобности. Надо ситуацию крепко обмозговать. Каким краем он нас подставить хотел, если и Фоме ту же наводку слил? Есть соображения?
Лешка напряг извилины:
— А если он и тебя, и Фому подставляет? Ты вывернулся, так Фома попал. А если бы не Фому, так нас бы повязали. А верные наколки твоему Семе менты на Петровке выписывают. Вот кажись и они.
Внизу к дому подкатили две машины с мигалками. Через пять минут в квартире на седьмом этаже появились новые действующие лица. Лешка и Волоха видели как менты заломали Фому и его подельников.
— Ладно, наводим тут марафет и без суеты отваливаем, — распорядился Призрак.
Вечером в Лешкиной квартире снова появились Писарь и Паша Яхонт. Волоха назвал встречу малым сходняком. После их ухода Лешка спросил вора:
— Что решили?
— Буду Сему валить.
— А что, без их разрешения ты не мог обойтись?
— Нет, — покачал головой Волоха. — Такие вопросы в одиночку не решаются. Сема ведь тоже воровского сословия. По понятиям поножовщина запрещена. Это голимый беспредел. А вот решение сходки я выполнить обязан.
— Те же яйца, только вид сбоку, — проворчал Лешка. — Когда двинемся?
— А ты тут при чем? — удивился Призрак.
— При тебе, при чем же еще.
Ехать до Семы пришлось на трамвае с двумя пересадками. Лешку колотило. Он хоть и храбрился, но ему было очень страшно. Лишь одна мысль поддерживала его — они идут исполнять решение настоящей воровской сходки.