— Мою маму звали Джиллиан, — слабо возразила я.
— Конечно, она не могла использовать настоящее имя. Подумай, Тесса. Она сбежала от Арахны. Она может еще быть живой.
Мы шли в тишине, я пыталась осознать то, что рассказал мне Кальдер. Это не могло быть правдой. Но если было… это объясняло, почему мама почти никогда не покидала дом. Почему в последний наш вечер вместе она вышла наружу, и ей не стало плохо. Почему, когда ее пытались заметить соседи, она оставалась в комнате и не выходила. Все было понятно, если она пряталась от того, кто мог ее узнать.
Тогда откуда всадник ветра, и как мама получила такой сильный источник магии? Потому что была женой лорда-мага Феллстоуна. Конечно, это был его амулет, только маг мог такой сделать. Она забрала его, наверное, так и сбежав.
И теперь из-за моей беспечности… потому что я влетела в окно лорда Феллстоуна и показалась ему… он знал, где всадник ветра, он хотел вернуть его так сильно, что убил из-за этого моего папу. Я была виновата в том, что отказалась убежать с папой, и это привело к его смерти. Но, пока я винила себя во всех ужасах, что произошли со дня, когда я обнаружила силу амулета, в душу забралась ниточка надежды. Если люди Феллстоуна забрали нашу маму из дома… она могла быть живой. Она могла быть здесь в замке, может, в плену, но… живой. Я знала, что нагло желать вернуть обоих родителей, но надежда впилась в меня и не отпускала.
Мы добрались через какое-то время до конца веревки Арахны. Деревья кончились, и мрачный величавый замок поднялся перед нами. Мы миновали Проклятый лес и не умерли, и теперь мы должны были забраться в замок незамеченными. Мне нужно было думать об этой цели, не позволять себе отвлекаться мыслями о папе, что остался дома на столе и мог не вернуться.
Кальдер поманил нас за деревья, ведь из черных окон замка нас могли заметить.
— Соберемся с силами, — сказал он. — Нужно определить следующий шаг.
Мы ушли на полянку, обнаружили там бревна и камни, где и сели. Кальдер вытащил флягу с виски, а Эш нашел немного сушеного мяса в кармане. Я вытащила из своего мешка сверток семечек. Я начала есть их недавно и быстро научилась щелкать их зубами, втягивая зернышко в рот. Я повернулась к Кальдеру, решив узнать больше о маме, хотя я не была готова заявить, что поверила.
— Откуда ты знаю мою… Фэлин? — сказала я.
— Моя мама была поварихой у ее родителей, — сказал Кальдер.
— Наверное, дом был роскошным.
— Для них. Мы с мамой спали на чердаке. Но Фэлин… была не такой, как ее семья. Мы были близки с детства.
Я посмотрела на замок, возвышающийся над деревьями.
— Почему она вышла за этого тирана?
— Ее родители убедили ее, что не все маги злые. Сказали, что со временем она его полюбит.
— Вряд ли она в это поверила, — мама не была такой наивной.
— Я виноват, — Кальдер сжал свой браслет. — Я дурак и трус, я отпустил ее, — он свесил голову.
Я вдруг задумалась, сколько знал папа. Она должна была объяснить, кем была, иначе как бы он понял ее странное поведение? Но если он знал… почему он не рассказал мне? Он должен был рассказать мне.
Усталость охватила меня. Я села рядом с Эшем и прислонилась к нему под дубом. Я не успела понять, а мы уже задремали.
* * *
Я не знала, сколько прошло времени, когда проснулась. Моя голова была на плече Эша. Мы неловко отодвинулись друг от друга. Я встала и начала собирать листья и прутики, пока Эш и Кальдер говорили:
— Как нам проникнуть внутрь? — сказал Эш.
— Ох, поглядим. Мост поднят, окна снаружи с решеткой… Нам нужно переплыть ров, забраться по стене башни до вершины, убить часовых, которые точно там, раньше, чем они увидят нас и поднимут тревогу, — сказал Кальдер.
— Не думаю, что мы сможем это сделать.
— Да? Звучит так просто.
— А если мы отвлечем их? — сказал Эш. — Чтобы они опустили мост.
— Например? — сказал Кальдер.
— Не знаю. Можно разжечь огонь, и они пойдут его тушить. Мы проникнем в это время в замок.
— Думаешь, они оставят вход без стражи и все выбегут? Если они увидят огонь, то будут ожидать атаку. Они будут искать врагов, что это начали. Будет сложно представить, как мы врываемся в замок, и нас даже не замечают.
«Пусть сами думают», — я тихо насвистывала, делая кучу из прутиков и листьев.
— Что предлагаешь? — сказал Эш.
— Если помнишь, мы ехали сюда в телеге овощей. Если бы ее не обыскали, мы прикатились бы во двор замка, — сказал Кальдер.
— Это все? Другого плана нет?
— А у тебя что? Брать штурмом? Мы видели, как это сработало против Арахны.
— Сказал человек, которого мы нашли в ее паутине.