— Будь я магом, мы бы не плелись до Милоста на лошадях…
— А тогда…может вы леди Син, принцесса? А вы Вергиз, король далекой страны?
Синдра не выдержала и рассмеялась. Я недовольно покосился на Яру.
— Вергиз…король… — давилась смехом Син. — убейте меня….
— Ну, раз ты просишь… — я демонстративно достал нож из-за пояса. — Хватит ржать, Син.
— Но это смешно. У нашей леди прекрасное воображение, — Синдра вытерла выступившие слезы. — Вам бы книги писать, леди Яра
— Думаете получиться? — воодушевилась она.
— О, да… — кивнула Син. — Попробуйте.
Да уж…представляю, какие книги у нее будут… «Любовь среди оборотней» или нет «Отважная Яра спасает империю». И тогда Яра доберется и до того, что я так трепетно обожаю — книги. И наступит эра писательства Яры Де'Рэй. Все женщины будут визжать от каждой новой книги, и искать себе в попутчики жизни грубого и злого мужика. Мою банду расхватают на сувениры …Эмиль, мне этого не простит.
Эта картина так живо предстала перед моими глазами, что я поежился.
— Нет, Яра. Сделай милость, лучше не пиши. Займись чем-нибудь более …традиционным. Ну, там вышивай или пой…
Яра обиженно отвернулась.
Син смерила меня просто уничтожающим взглядом.
— А что?
Мне так и не ответили. До леса мы доехали в полной тишине. Здесь дорога оставляла желать лучшего: были повалены сухие деревья, кое-где дорога вообще обрывалась и превращалась в болото. Ну, вот и приехали…
— А когда ты по ней ходила, Син, — едко спросил я. — лет десять назад?
— Не понимаю… — Синдра спрыгнула с коня и присмотрелась. — Это точно та дорога. Но что с ней стало…я, была тут всего месяц назад.
Син подошла к ближайшему поваленному на дорогу дереву и провела по нему рукой. Под ее пальцами остался красноватый след.
— Это морок.
— Зачем кому-то накладывать на дорогу морок? — удивилась Яра, слезая с лошади, — дроу?
— Нет, — отрицательно покачал я головой. — Им все равно, что происходит на поверхности. И мороком они не владеют. Человек бы тоже этого делать не стал…разве что…
— Это не ассасины, — угадал Син мои мысли, — здесь нет их следов.
— Э-э…ребята…
— Тогда может, капитан Дан? — спросил я Синдру.
— Дан? — усмехнулась она. — Рассказывай. Не по плечу ему это. Если только он мага не нанял…
— Народ….
— А кто тогда? — уставился я на Син. — давай, соображай. Ты посоветовала нам сюда ехать.
— Если бы знала, что будешь ныть, то вообще бы молчала!
— Ребята!!! — чуть ли не завизжала Яра.
— Что?! — я и Син одновременно уставились на Яру.
Девушка трясущимся пальчиком указывала на дорожную кочку, где сидело нечто непонятное и мелкое, с маленькими рожками и огромными глазами — лампами.
Существо смерило всех нас взглядом своих желтых глазищ и зашипело. А потом до меня дошло, что это оно так смеется. Рот был полон мелких зубов. Раздвоенный язык вырывался из него со свистом и шипением.
— Мамочка… — пролепетала Яра, и спряталась за меня.
Да мне бы самому сухие штаны не помешали бы…Синдра, достала свой меч.
— Ты кто такой?
Существо встало на задние кривые лапы и прошипело.
— Я — Шаас. Хозяин дороги! Вы не пройдете дальше, пока не заплатите!
Яра сжалась в комочек. Однако Син, спокойно вложила меч обратно в ножны.
— И чего ты хочешь Шаас? Сколько стоит пройти?
Демон захихикал.
— Мне не нужно золото! Я хочу с вами поиграть!
Синдра вздохнула.
— Шаас…опять одно и то же. Сколько можно. Я хожу тут уже не один год, и ты все время заливаешь мне в уши это ерунду. «Я Шаас, бла-бла — бла» Не надоело еще?
Демон сник и уселся обратно на кочку.
— Синдра…так…я ж…ну положено так! — таких грустных огромных глаз, я никогда не видел. — Тебе жалко, что ли?
— Мне не жалко. Просто мы время тратим.
— Ну, в последний раз…ну пожалуйста. — Шаас умоляюще сложил лапки перед собой.
Синдра вздохнула.
— Ладно. Давай, чего там нового придумал.
Демон запрыгал от радости и, усевшись снова на кочку, придал своему виду мрачность и зло. Глаза радостно вперились в Синдру.
— Я дам тебе три загадки! И лишь по одной попытке, чтобы их решить…не решишь, я заберу у тебя руку!
— Э, нет! — хитро сощурилась Син. — В прошлый раз, ты грозился забрать у меня только палец.
— Ну, так… — развел руками-лапками Шаас. — Цены растут. Все дорожает…налоги опять же.
Синдра нетерпеливо прервала его.
— Ладно, ясно все с тобой. Я предлагаю нечто большее, чем моя рука. И даже если я проиграю, ты пропустишь нас дальше.