И вот, дорогие друзья, мы вернулись к тому, с чего начали. Я бегу, по колено в траве. За моей спиной целая рота гвардейцев и капитан Дан, едет за мной верхом, и размахивает мечом. На какое-то мгновение мне показалось, что голову он с меня точно снимет,
Конечно, он догнал меня куда быстрее своих ребят. Меч свистнул, как плеть. И…я удачно споткнулся носом в траву, замарав свою рубашку. Вот беда…
— Стоять Вергиз! Именем закона, ты взять под стражу!
А ведь до леса осталось всего ничего…я, с тоской посмотрел назад. Люди Дана подходили ко мне все ближе. У них ружья. Поэтому бежать я не мог. Застрелят и все…
Я поднял руки вверх.
Дан, нахально усмехаясь, слез с лошади и…его тут же опрокинуло в высокую траву. Я удивленно приподнял брови.
— Капитан Дан? Вы где? Капитан! — люди Дана скучковались и смотрели на мою светлость. — Верни капитана…демон!
— Дорогие мои, мне ваш капитан, как свинье апельсины. Интересен, но не нужен.
Я опустил руки.
Молодые ребята…и где только Дан их набрал? Наверное, прямо из учебки забрал…еще бы такая заварушка была, а людей не хватает.
Вслед за Даном в траве начали исчезать один за другим! Конечно, началась паника. Хваленые гвардейцы кинулись врассыпную. Умора…
— Это демон! Демон! Спасайтесь! Он сожрет нас!
Я лишь вздохнул и позволил себе нахальную усмешку. Когда — то здесь парни расставили силки из прочной толстой веревки. Наступаешь, веревка затягивается и тянет тебя вниз. От удара о землю, отключаешься. Вот и все. Техника… но чтобы силки сработали, их должны были дергать. Значит, мои парни меня увидели!
Я сел на лошадь Дана, небрежно отпихнув бессознательное тело капитана в сторону.
Через пару минут скачки я оказался в лесу, где меня с радостными криками встретили Фан и Бозо!
В лагере устроили праздник. Атаман вернулся. Эмиль был рад больше всех…но я не радовался. Не мог. Хотя стоило бы.
Посреди шумного веселья, я ушел к себе, сославшись на усталость. А через пару минут, ко мне зашел Эмиль.
— Атаман…
— Заходи Эмиль…
Мой друг зашел и подошел ко мне. Я сидел около огня, и он сел рядом.
— Я так понял, что леди Яра доехала куда хотела.
Я только кивнул.
— И ты, конечно, не взял денег.
Снова кивок.
Эмиль вздохнул.
— Я говорил тебе определиться с тем, что тебе важнее: деньги или нечто иное. Ты не послушал меня. Думаю, поэтому ты так мучаешься сейчас.
— А что я могу, Эмиль?! — рассержено сказал я. Хотя злоба была на него, а на себя самого. — Она…она аристократка! Из богатой семьи. Ее жених — самый влиятельный эльф Империи. А кто я?! Кто я рядом с ними?!
Эмиль усмехнулся.
— Ты Темный Вергиз. Атаман банды разбойников.
— Этого мало…
Эмиль понимающе кивнул. А меня вдруг пробрало на разговоры. Ненавижу себя за это. Когда я такой, я бы сам себе с удовольствием в рожу дал!
— Я так хочу, дать ей все…дом! Семью…будущее. Но у меня нет этого будущего Эмиль. Я сбежал от своей судьбы. И теперь только и жду, когда она меня настигнет. Трясусь, как заяц…Я не хочу оставить ее вдовой. Не хочу…я не поступлю так с Ярой.
Эмиль слегка откинулся назад, и как-то по-особенному улыбнулся.
— Ты влюбился.
Я лишь мрачно повел взглядом. Мол, тоже мне новость.
Эмиль рассмеялся, и я недовольно покосился на него.
— Что тебя так веселит?
— Твоя трусость. Темный Вергиз боится признаться девушке в своей любви. Не звучит…
— Я не боюсь! — упрямо сказал я. — Я …просто не хочу быть тем, кто загубит ее жизнь.
— Сейчас мой друг, ты именно это и делаешь… — печально сказал Эмиль. — И раз уж ты ждешь, когда судьба настигнет тебя, не лучше ли, не тратить время, а?
Я молча смотрел на Эмиля. Но он лишь пожал плечами, встал и вышел из палатки.
А я сидел всю ночь около догорающего костра. И в каждом всполохе пламени, мне мерещились глаза Яры…
— Атаман!
Фан бежал через весь лагерь на всех парах. Чуть не сшиб кадку с водой и влетел в руки Эмиля.
— Эй, куда несешься? Где пожар?
— Я…это…был в лесу… и вообщем вижу, ворон! Большой такой! Присмотрелся, а он почтовый! Я первый раз почтовых вижу! — тараторил Фан. — И он такой клюв открыл и говорит — Письмо для атамана Вергиза.
— Откуда почтовый ворон, знает куда лететь? — удивился Эмиль. — Где письмо?
Фан пошарил в кармане штанов и извлек небольшой бумажный свиток. Сверху на него было одето серебряное кольцо с черным агатом.
Эмиль сорвался с места и побежал к моей палатке.
— Вергиз!!! — заорал Эмиль. И я свалился с койки, больно ударив локоть.