— Да нет у меня никакого... — возмущённо начал было лорд Великанн, но осёкся. — Э-э-э, нет, господин полицейский, — кротко сказал он.
— Тогда, боюсь, нужно будет добавить в список обвинений ещё один пункт, — сообщил инспектор Браун с бесконечно довольным видом.
Глава четырнадцатая
Всё меняется
Когда полицейские машины уехали, Лучик повернулся к мистеру Ворчуну.
— Пап, — начал он. — Ты ведь дал Ларри Крохсу за слона совсем не то, что обещал, так?
— Ну да, — проворчал мистер Ворчун.
— Ты обещал ему динамит, а дал фейерверки, так?
— Может, и так, — сказал мистер Ворчун. И улыбнулся. Ларри Крохе уже вылез из ковша и быстро шёл в их сторону. Он успел сдёрнуть с себя остатки старой выцветшей футболки и переодеться в цветную, с надписью «БОЛЬШОЙ ШАТЁР КРОХСА».
— Как же я счастлив, что всё сложилось именно так! — воскликнул он. — Как же я счастлив!
Мистер Ворчун положил руку Ларри Крохсу на плечо.
— Я очень рад за тебя, — сказал он. — Значит, ты не заберёшь у нас слона?
— Теперь это слон Лучика, — сказал мистер Крохе.
— Лучика? — переспросил мистер Ворчун.
Ларри Крохе кивнул.
— А Великанн получит по заслугам. Наконец-то он получит по заслугам! Как же я счастлив...
Бывший владелец цирка развернулся и ушёл походкой победителя.
И тут крупная дама в большой шляпе с широкими полями, украшенной цветами, подошла к ним, а за ней ещё более толстая (и безумно грязная) свинья. Они обе с большим интересом уставились на Пальчика.
— Здрасьте! — сказала дама, прихрюк-нув. — Увезли старика?
— Если вы про лорда Великанна, то да, — сказал Лучик.
— Чудесно! Чудесно! — воскликнула она, снова прихркжнув. — Какое счастье, что эта противная рожа с пластырем больше не мозолит мне глаза! Только и думал, что о своих старых глупых птицах.
Лучик не знал, что сказать, и потому промолчал.
— Я леди Великанн, — представилась дама. — Но можете звать меня Ля-Ля! А эту маленькую хрюшку зовут Малинка.
Она указала пальцем на свою очень даже большую питомицу, которая по-прежнему заворожённо глядела на
Пальчика. Она в жизни не видела такой крупной свиньи (ей казалось, что Пальчик — свинья).
Свинка хрюкнула.
Пальчик протрубил.
Свинка ещё раз хрюкнула. Она влюбилась.
Леди Ля-Ля огляделась.
— Нектарин! — закричала она. — НЕКТАРИН!
Рыжеволосый дворецкий тут же появился рядом.
— Звали, миледи? — спросил он.
— Ты уволен, — сказала она.
Лучик не поверил своим ушам. Дама казалась такой хорошей и доброй, а теперь она выкинула на улицу дворецкого!
— Ты, Агнес, Умелец Джек, Клумбис и Мими. Вы все. Можете уходить, когда пожелаете, — продолжила она.
— Можем уходить? — переспросил Нектарин, удивлённо приподняв пушистую рыжую бровь.
— Если хотите. А можете остаться. Но если не хотите — вы свободны!
Лучик улыбнулся. Те-перь-то всё ясно.
— Но как же наши договоры, миледи? — спросил Нектарин. — В них сказано, что если мы уйдём, то должны будем выплатить лорду огромную сумму...
В этот момент огонь, видимо, добрался до новых фитилей. Снова послышалось громыхание, и небо озарилось россыпью разноцветных вспышек.
— Притом что он вам почти не платил?
Нектарин улыбнулся.
— Вы совершенно правы, миледи.
— Тебе известно, где лежат документы, Нектарин?
Дворецкий кивнул.
— Тогда найди их и порви на кусочки! Я переезжаю из свинарника в поместье. Теперь, когда этот скучный, заклеенный пластырем старик не будет путаться у меня под ногами, всё изменится, — сказала леди Великанн и повернулась к Лучику. — А ты кто? — спросила она. — Где-то я тебя видела... И мне нравится твой слон.
— Благодарю вас, — сказал Лучик. — А мне — ваша свинка.
— Ты случайно не мой сын, а? Я его потеряла много лет назад. Сейчас он, наверное, одних лет с тобой.
— Нет, — вставила миссис Ворчунья, вклиниваясь между ними. — Это мой мальчик, Лучик.
— Да, — подтвердил мистер Ворчун. — Это Лучик, наш сын.
— Я просто спросила, — сказала леди Великанн, пожимая плечами. — Нечего так сердиться, правда, Малинка? — И она погладила любимую свинку между ушами.