— И ты туда же! У меня знакомая, может помнишь, Людка с моего этажа, та тоже уезжает вахтой. Будет конфеты сортировать, вроде работенка не пыльная.
— Вот видишь, не я одна думаю о том, чтобы подзаработать. А так как работать буду без выходных, то решила нас обеих порадовать. Хороший план?
— Лучший! Обожаю тебя! Обещаю, как приедешь, испеку тебе все, что захочешь. Устроим посиделки, посмотрим слезливые мелодрамы, ты мне будешь ныть о том, как было тяжело. Но сегодня не об этом, да?
Кажется моя подружка дрожала от нетерпения. С ее зарплатой и маленьким ребенком было не до ресторанов. Муж ушел, алименты платит как настроение придет, помогает только мама, да еще несколько девчонок, что остались с ней со школы и института. Я тоже подготовила ей конверт с суммой, которая даст ей выдохнуть на эти три месяца. Выданный аванс возврату не подлежит, так что я не слишком переживала. Все равно через три месяца искать новую работу. Даже если все выгорит с книгой. Не дома ведь сутками куковать.
Дальше был один из лучших вечеров в моей жизни. Мы пили цветные коктейли с дурацкими названиями, громко смеялись, вспоминали разные казусы, ели маленькие бутерброды по цене куска мяса и были абсолютно спокойны за завтрашний день и ближайшее будущее.
Уже ночью, доехав на такси до дома, где я снимаю квартиру, решилась. Написала в мессенджере о том, что могу вылететь с любого времени, начиная с шести вечера завтрашнего дня. До этого времени мне предстояло выспаться, собрать чемодан и скачать самый длинный плейлист танцевальной музыки, который я только смогу найти.
В своих планах я не учла кошмар. Мой самый надоедливый сон про то, как я воюю с какими-то потусторонними силами. Каждый раз соперники менялись, но оставалась локация. Старый заброшенный дом, с кучей потайных коридоров и дизайном, как в фильмах про восемнадцатый век. Монстры же менялись то на вампиров, то на зомби, то на странных людей, которые поднимались в воздух, пока я пыталась покромсать их мечом. Довольно глупо, ведь в обычной жизни оружием я не владею. Тем необычней было просыпаться полностью разбитой, будто вместо сна прохожу курс морских котиков.
Надеюсь вам понравиться. Пожалуйста, не забывайте, что комментарии и отметки, что вам понравилось произведение, делают день автора лучше.
Два
Я почувствовала страх еще до того, как услышала крики.
Спустя несколько мгновений решила что изображать труп смысла не имеет и открыла глаза; даже в тусклом освещении было видно, что нахожусь в незнакомой комнате. Помню как приехала в аэропорт, вместе с Пряником, а дальше провал. Ну хорошо, допустим я каким-то образом долетела и даже доехала до тех, кто призван быть моими названными родственниками. Откуда крики? Почему мне так страшно? И где мои воспоминания?
Я просидела на софе несколько минут. Почувствовав, что успокоилась, потянулась на поиски своей собаки и хозяев дома. Все лучше, чем сидеть и ждать, когда про меня вспомнят и придут. Вытягивая руки вперед, щурясь, чтобы лучше видеть, прошагала через всю комнату к двери. За ней меня ожидал шум, свет и танцы. Последнее удивило особенно. Не знаю, что это за шумоизоляция, но хотела бы я себе такую в свою будущую квартиру.
Высокий. По-настоящему высокий мужчина преградил мне дорогу в царство наслаждения и музыки, отталкивая меня обратно в комнату, где я проснулась. Удивленно отшатнулась и вновь оказалась в тишине. Странно. Мужчина постоял в дверях, поцокал языком и захлопнул дверь, стукнув ей напоследок. Какие мы нежные! Видимо я зашла на бал, куда меня не приглашали. А может мой вид мог смутить отдыхающих, кто знает. Белая ночная рубашка из фланели, длиной до пят, с полным отсутствием вырезов и намеков на хорошую фигуру, вряд ли могла претендовать на высокий стиль от кутюр.
Стоп. Я проснулась от крика. Значит мне стоит поискать откуда мог доносится звук. Комната с танцующими людьми отпадала, между балом и этой комнатой ни звука. Если бы я верила в магию, то сказала, что это полог тишины, но все куда прозаичней — деньги. Уверена, что богатые люди могут позволить себе не слышать шум, даже если в их дом забрела труппа циркачей, вместе с животными. Ладно, этот вариант отпадает.
Щелкнула выключателем лампы. Комната большая. Даже огромная, как зал для физкультуры в любой российской школе. Затхлости нет, значит комната жилая или здесь регулярно убирают. Может есть люк, встроенный в пол? Помню, что в фильмах герои простукивали помещение метр за метром. Попробую. Выглядит так, словно я решила тренироваться на вакансию дятла, но лучше думать о том, сколько денег могу получить за выполнение задания. Ползти на карачках по полу в длинной ночной рубашке — так себе удовольствие. Со стенами было чуть проще. Норматив по приседаниям выполнен, даже если бы я была заядлой спортсменкой. Разумеется, простукивание не помогло. То ли я настолько неумело стучу, то ли есть какие-то особые фишки по обнаружению глухого стука, то ли здесь действительно ничего нет. Остановилась на третьем, самом приятном для меня, варианте.
Направилась к софе, чтобы отдохнуть от непривычной гимнастики и собрать мысли в кучу. Итак, собралась и думай. Вероятно я в доме Браунов. Высокий мужчина, что вернул меня в комнату, не был мной опознан по тем фото, что у меня были, однако есть вероятность, что это был Римус Браун. Он ближе всех мне по возрасту, хотя мистер Х потребовал, чтобы я звала его дядюшкой. Чтобы позлить.
Всего в доме, кроме меня, должно находится семь человек. Самые старшие — Сэмуэль и Шарлотта. Муж и жена, главные в доме, ничем не заняты, поэтому часто находятся в доме. Их дети — Римус, Фокс и Чарли. Три брата, все заняты в городе и на вечеринках, значит с ними не должно быть хлопот. Младшими в доме были две девчонки, Лисса и Аманда. Неизвестно чьи конкретно это дети, однако в досье указано, что они относятся к фамилии Браун, что означает одно — помощи в поиске нужной книги от них не дождешься.
Я думала, что выучила досье. Всего семь имен, к тому же каждый кандидат в жертвы моих загребущих ручек даже на фото был колоритным. На деле же я не поняла кто из троицы братьев впихнул меня в комнату. Да, можно предположить, что это был случайный человек, однако замашки у него тогда на уровне королевской крови. Что ж, поступлю так, как поступают на любой новой работе — буду пропагандировать идею “Забудьте все, что вы знали до этого”. У меня есть три месяца. Этого времени более чем достаточно. Если книга лежит в свободном доступе, то она точно будет моей.
В какой-то момент мне так все надоело, что я начала злиться. Что за дурацкое перемещение? Где мои вещи и Пряник? Бесит! Я буду не я, если не найду второй выход из этой комнаты. Новые поиски были похожи на разгром. Перевернула софу, разломала несколько стульев, вскрыла ножницами перьевую подушку, надеясь найти там подсказку. Ну а что? В популярном фильме про маньяка, который любил играть, было нечто подобное. Мне не везло, поэтому поразмыслив еще немного, решила выйти через окно. Со спортом я дружу давно и серьезно, а значит шанс серьезно пораниться не так уж велик.
Решение оказалось верным. За окном рос дуб, по которому я смогла слезть вниз. Территория впечатляла. Свободное пространство без конца и края. Воздух казался прохладным и пах влагой, гниющими листьями и зеленью. Вдалеке был виден густой, заросший лес. Хотела бы я жить здесь на постоянной основе. Пряник был бы счастлив. Такой простор идеален для наших долгих игр. Сам дом тоже выглядел внушительно. Пять этажей, что не особо меня порадовало, похож на церковь или древний замок. Не новодел.
Услышав ржание лошади, пошла на поиски конюшни. Подумала, что есть вероятность того, что и моя собака где-то поблизости. Обошла дом и наткнулась на сестричек, Лиссу и Аманду. Очаровательные девицы развлекали друг друга пирокинезом. Поджечь салфетку довольно легко, во-первых есть специальная воспламеняющаяся бумага, во-вторых есть масса трюков, чтобы человек не заметил твои действия. Я даже знаю метод с глицерином и перманганатом калия. Очень эффектный для показа в кафе. Берется стеклянный бокал, собеседник рисует на салфетке любую загогулину, а дальше она воспламеняется, когда вы кладете ее на стекло. Секрет прост — подготовка. В таком фокусе заранее заготавливается плоский сверток с марганцовкой и приделанными спичками, затем на бокал незаметно выдавливается капля глицерина и вуаля. Думаю, что девушки заняты чем-то схожим.