– Я не знаю, что лучше. Но знаю, что приложу все усилия, чтобы мой муж остался жив. Даже если он умрёт, мои дети не смогут упрекнуть меня в том, что я бросила его умирать одного.
– Как знаете – проговорил Чарльз отдуваясь.
– Мы уже почти пришли. – Пыталась подбодрить его Джорджия. – Представляю, как было тяжело лошадям таскать на себе рыцарей в тяжёлых доспехах. – Она пыталась шутить, что бы скрыть волнение.
– Бедные лошадки! Но я, как вы наверное успели заметить, пока ещё не конь.
– Милый Чарльз, – сказала Джорджия и ласково погладила Кларка по щеке.
– Вот теперь, дорогая Джорджия, я готов стать даже лошадью!– Ответил Чарльз и, подтянув тело Конана, зашагал быстрее.
Глава 13
« Прощай, Ирландия!»
«Виктория» готовилась к отплытию. Уставший Чарльз занёс Конана в каюту и уложил на постель. Джорджия прощалась с братом, который уже говорил шёпотом. Гаррет так и не отходил от капитана.
– Прощай, братик! Если бы можно было поделиться с тобой моей жизнью, я не пожалела бы её для тебя! Но я ничем не могу помочь, моё бессилие, как тяжёлый камень!
Джорджия гладила Рордана по голове и рукам.
– Мы встретимся, я знаю! Господь обещал воскресить всех умерших. Ты верь, дорогой! Там, где мы встретимся, не будет боли и слёз.
Либо от страхов и переживаний или от нервного потрясения Джорджия не могла плакать. Рордан нашёл силы улыбнуться ей.
– Иди, – сказал он тихо и показал глазами в сторону корабля.
Джорджия встала и медленно пошла к сходням. Ей казалось, что от её сердца мучительно больно отрывается большой кусок, который навсегда останется на этом берегу. Она понимала, что возможно, навсегда покидает Родину.
Как только Джорджия поднялась на «Викторию» Рордан потянул Гаррета за рукав. Собрав последние силы, он тихо сказал:
– Дай знать, когда судно отплывёт.
Гаррет понял, что его друг хочет убедиться, что Джорджия находится в безопасности. Возможно, только это давало ещё ему силы жить.
– Гаррет встал и взобрался на валун. Он увидел Чарльза, бежавшего в его сторону.
– Что -то случилось?
– Я хочу тебя попросить, Гаррет. Если Рордан умрёт, пока корабль будет в пределах видимости, дай мне знак,– Чарльз протянул Гаррету два патрона. – Выстрели в воздух два раза. Я ничего не скажу его сестре, но буду знать, что он уже отмучился. Судя по его виду, это произойдёт скоро.
Затем Чарльз подошёл к Рордану и пожал ему руку.
– Прощай, брат! – Так Чарльз назвал его впервые. Рордан открыл глаза и тепло посмотрел на англичанина, ставшего другом. Говорить капитан уже не мог.
Конан не приходил в сознание. Джорджия, стоя над ним на коленях молилась:
– Господи, исцели его! Сколько потерь от этой войны, Сначала мама, потом папа, Бирн. Теперь Рордан умирает. Что ждёт нас впереди? Господи, дай силы всё пережить! Прошу, Отец, дай мне силы!
«Виктория» медленно отплывала. Джорджия, стоя на корме, смотрела на удаляющийся берег и думала:
– Прощай Ирландия! Прощай моя Родина! Когда ни – будь, ты будешь свободна. И не только от рабства захватчиков, но и от рабства греха. Господь не оставит тебя, моя Ирландия! Родина – это не клочок земли, Родина то место, где тебя любят и понимают, где каждый волен служить Господу так, как сам того желает. Все мы здесь странники и пришельцы, небесная Отчизна, несравненно прекрасная ожидает нас. Там не будет горя и смерти, там нас не будут делить на католиков и протестантов, англичан и ирландцев и всех нас назовут чадами Божьими. Только так хочется пожить счастливо уже здесь, на этой земле! Господи, не оставь нас!
Вдруг она услышала звуки далёких выстрелов. Стреляли с того берега, где остались Рордан с Гарретом.
Джорджия всё поняла.
– Прощай брат! Я потеряла и тебя тоже!
Она вернулась в каюту. Вдруг слёзы градом хлынули из глаз. Пережитые волнения и горечь потерь дали о себе знать. Обессиленная Джорджия упала на пол и забылась тяжёлым сном.
Когда она проснулась, был уже поздний вечер. Джорджия поднялась на палубу. Тёмная полоска земли в тумане ещё виднелась за кормой.
Чарльз, стоя спиной к Джорджии, смотрел на отдаляющийся остров. Он полюбил Ирландию, вернее её народ. Но ответственность за возложенное на него поручение не позволяла расслабляться и предаваться унынию. Впереди обозначился другой остров. Это была Англия.
Джорджия вернулась к мужу и детям. Они спали. Судовой врач осмотрел Конана и дал утешительный ответ. Всё самое страшное осталось позади. Впереди ждала неизвестность и долгое путешествие. Жизнь продолжалась. Главное, как думала Джорджия, Господь всегда рядом. Она помолилась и успокоенная уснула, впервые за последние несколько дней, крепким, здоровым сном.