заставили ли тебя родители, или ты заболела, или что-то случилось. Я был не в себе, не знал, как
пережить это.
– И стал драться?
– Да. Стоило кому-то обронить не то слово, посмотреть на меня не так. Кевин вмешивался, и
получался кошмар, – я покачал головой. – Меня постоянно звали к директору. Чудо, что я
доучился.
Эддисон нахмурилась.
– Бедная мама.
– Она святая, – я переплел пальцы с ее. – Она не знала, что делать. Если я не злился, я был в
депрессии. Если не в депрессии, то капризничал. Она пыталась мне помочь, пока однажды летом
после окончания старшей школы ей не надоело. Я отказался вернуться на озеро, и она озвучила
ультиматум. Учись и получи работу или выметайся.
Эддисон охнула.
– Ты не вернулся на озеро? А как же бабушка?
– Кевин помогал ей. После ее смерти я был впервые на озере после… – я сглотнул. – После
того лета, когда ты исчезла.
Она сжала мои пальцы.
– Мама собиралась меня выгнать, – продолжил я. – Учеба была не для меня, и я стал искать
работу. Я нашел рекламу с просьбой помочь компании озеленения, вспомнил твои слова, – я
улыбнулся. – Ты сказала, что у меня хорошо получается работать на улице. И я получил ту работу.
Глаза Эддисон загорелись, она улыбнулась.
– И потом решил создать свою компанию?
– Да и нет. Я поладил с начальником и подавал ему идеи. Когда я начинал там, мы только
носили вещи. Я хотел творить. Начальник был близок к пенсии, и он не хотел делать ничего
нового. Когда он ушел, его дети не захотели вести бизнес. Я медленно захватил его, с его
позволения, и превратил в то, чем он стал сегодня.
– Поразительно, – искренне сказала Эддисон.
Я провел большим пальцем по костяшкам её пальцев, радуясь нашим прикосновениям.
– Ты сыграла роль. Если бы ты не сказала мне тем летом те слова, я бы работал где-то на
заправке.
Она рассмеялась.
– А ты? Есть новости о студии?
Она опустила взгляд и покачала головой.
– Я не отступаю, но и Дерек тоже. Мы решили пока придержать наши мечты, – она
посмотрела на меня. – Ни ребенка, ни студии.
Я хотел сказать, что это хорошо, что ей не нужен ребенок от Дерека. Она могла уйти от него,
если он не поддерживал ее цели. Она должна быть со мной.
Я – эгоист.
Я сказал:
– Это компромисс.
Она слабо улыбнулась.
77
Телефон задрожал в моем кармане. Я отпустил руку Эддисон и вытащил телефон. Я хотел
выключить его, но увидел сообщение от Кевина.
Ноа пришлось уйти. Твоя очередь.
Я застонал.
– Что такое? – спросила Эддисон.
Я говорил и писал ответ брату:
– Кевин поставил грузовик нашей компании в ежегодный рождественский парад. Ноа
должен был быть за рулем, но теперь он не может.
– Парад? Звучит весело.
Звучало кошмарно. Я дописал сообщение Кевину:
Ни за что. Сам придумал – сам веди.
– Как вы украсите грузовик? – спросила Эддисон.
Я скривился.
– Никак. Помоем и проедемся на нем. Наш логотип будет на боку.
– Идея не очень, – возразила она. – Нужно хотя бы повесить венок или что-то такое.
Я закатил глаза.
– Это реклама.
– Это скучно! Люди подумают, что вас случайно занесло на парад.
Она была права.
Кевин ответил:
Не могу. В ту субботу день рождения Эшли. Мы будем кататься на лыжах.
Я глубоко вдохнул. Почти все наши ребята зимой были заняты, всё зависело от погоды. Я мог
доверить грузовик лишь немногим. Кому еще я мог позвонить?
– Я помогу, – Эддисон сжала мою руку. – Будет весело. Ты будешь за рулем, а я помогу с
украшением.
Я хотел провести с ней время. Очень хотел.
– Что скажет твой муж? – спросил я, вскинув бровь.
Эддисон возмущенно посмотрела на меня.
– Я взрослая. Я не должна спрашивать разрешения, чтобы с кем-то дружить.
– Ты хочешь дружить? – спросил я.
– Да. А ты нет?
Я хотел большего, чем просто дружить, но этот вариант не рассматривался.
Я ответил не сразу, и Эддисон посерьезнела.
– Кайл. Я соврала тебе вчера, но больше так делать не хочу.
Она думала, что я молчал поэтому? Потому что не доверял ей?