Комок появился в моем горле.
– А ты ощущаешь себя больной?
– После того, как узнала об этом, – ее гнев угас, тревога заняла его место. – Я не… мы не… – она запнулась. – Я не хочу рисковать тобой. Сначала мне нужно провериться у врача.
Я хотел снова убить Дерека. Я обнял Эддисон.
– Все будет хорошо, – утешал я ее. – Вот увидишь.
Ее голос звучал приглушенно у моей груди.
– Тебе легко говорить. Не ты ощущаешь себя грязным.
Я отошел и посмотрел в ее глаза.
– Не говори так. Даже если у тебя что-то есть – что маловероятно – это не твоя вина.
– А если есть? – прошептала она.
– Мы справимся с этим, – я не дрогнул. – Я люблю тебя.
Эддисон отчаянно посмотрела на меня.
– Ты не уйдешь?
– Нет, – я смотрел на нее. – Я так долго тебя ждал. Я тебя больше не отпущу.
Она шагнула вперед и поцеловала меня медленно, посылая множество значений.
– Я так тебя люблю, – сказала она, отодвинувшись. – Прости, что ночь пошла не по плану.
– Все не так плохо, – я прижал ладони к ее талии. – В твоей духовке что-то невероятно вкусное.
– Курица под пармезаном, – она улыбнулась впервые за вечер. – Надеюсь, ты голоден.
– Умираю от голода, – сказал я.
Она отошла от меня и посмотрела на огонь.
– Ты закончила с этим? – спросил я.
Ее лицо скривилось, она кивнула.
– Я принесу воды, чтобы потушить это, – она пошла к двери и замерла. – Надеюсь, он шутил, – сказала она.
– Что?
– Сжигание.
– Как кукла вуду? – спросил я.
– Да. – Нахмурившись, она вошла в дом.
За пару дней мое раздражение выросло. Кевин не унимался, Джен не отставала, а я не мог трогать Эддисон так, как хотел. И у меня были два сна о том, как я переехал Дерека на машине.
Это точно был стресс.
Свадьба брата в субботу, потом он уедет на неделю с Эшли. Он проверял, чтобы я ничего не испортил в офисе, пока его не будет. Он не переставал уточнять все детали, хоть в этом не было смысла. Видимо, из-за нервов перед свадьбой он доводил остальных.
С другой стороны, меня донимала Джен. Заставляла учить песню для свадьбы. Она прислала мне музыку и текст, но мы еще не репетировали вместе. Она паниковала, но мне было не до гитары. Эддисон работала в студии, я хотел проводить время с ней.
Воробушек решила заняться делом. Я ею гордился. Она выбирала название студии, продумывала цены, рекламу, заказывала то, что нужно, чтобы закончить оформлять комнату. Она была настроена решительно. Она призналась, что хотела так отвлечься от Дерека и его гадких дел. Но шли дни, и она все больше думала о своих нуждах. Я хотел помогать ей. И она ждала заключение врача. Ожидание нас убивало, мы были как на иголках.
К концу недели я был готов ускорить время. Но нужно было терпеливо справляться с Джен.
– Свадьба через два дня! – закричала она мне на ухо. – Нужно собраться сегодня! Репетиции по телефону – не выход!
– Успокойся, – сказал я.
– Успокоиться? Это мой подарок. Ты должен помогать мне!
– Знаю, – я тяжко вздохнул. – Можешь приходить. Эддисон с Эшли что-то продумывают для репетиции ужина завтра.
– Это хорошо. Буду к семи.
Джен не опоздала. Она не была глупой. Она приехала со своей гитарой, закусками и пивом.
– Мы надолго, – сказала она.
Джен несколько минут общалась с Тори, а я поставил принесенную еду на столик. Я открыл попавшуюся под руку пачку и сунул угощение в рот. Я пошел за своим инструментом. Когда я вернулся, Джен сидела на диване, настраивала гитару с красной конфетой в зубах.
– Ладно, – жевала она. – Послушаем тебя.
Я заиграл, она остановила меня и указала на гитару.
– Дай сюда.
Я отдал ей гитару. Она настраивала инструмент, а я сказал:
– Все хорошо. Тебе нужно расслабиться. Когда ты пила в последний раз?
Я думал, она рассмеется, но она буркнула:
– На прошлых выходных.
Ох.
– Что-то пошло не так?
Она покачала головой.
– Все было хорошо, или мне так кажется, – она вернула мне гитару. – После этого я не смогла связаться с Россом.
– Росс?
– Парень с Нового года, – объяснила она.
– У него есть имя, – отметил я. – Ты не приведешь его на свадьбу? Там и свяжетесь.
– Нет. Он сказал, что его не будет в городе, и я больше не спрашивала, – Джен опустила гитару на колено. – Готов?
– Мы закончили разговор о Россе?
– Да.
– Уверена?
– Да!
Я игриво ткнул ее ногу своей.
– Не давай ему обидеть тебя. У меня уже есть один мужчина в списке. Не заставляй добавлять еще одного.
– Дай угадаю, – улыбнулась она. – Вы с Дереком не ладите?
– И никогда не ладили.
Мы репетировали, ели и пили. Песня не была сложной, но Джен не унималась часами. К одиннадцати мы стали сонными. На последнем прогоне я спутал переход от первого куплета ко второму, и арахис полетел мне в лицо, чуть не попав в глаз. Джен решила, что это смешно, и я бросил в нее горсть «M&M’s», она закрылась гитарой. Она подняла те, что упали ей на колени, съела их и схватила пачку крекеров. Она бросила ею в меня, и я отбил ее со смехом. Крекеры разлетелись по полу, и Тори обрадовалась. Пока моя собака лакомилась, я встал и оттянул ложку в соусе, будто собирался запустить им в Джен.
– Нет, – рассмеялась она.
– Сама виновата.
Она схватила закрытую бутылку пива и встряхнула ее.
– Я тебя оболью, – пригрозила она.
И мне стало все равно. Я отпустил ложку, и соус с зеленым луком попал по ее животу.
– Зараза! – завопила она, глядя на себя. Ее глаза зло блестели, она встряхнула бутылку сильнее. – Убегай.
Я не сомневался, что она обольет меня. Но я сунул руки в карманы и пошел медленно, дразня ее, словно мне было все равно, промокну ли я. Она отреагировала быстрее, чем я ожидал, и убрала крышку с бутылки раньше, чем я прикрыл лицо.
– Твою мать! – выругался я. Пиво потекло с моего лба, жаля глаза.
Джен рассмеялась и прошла ко мне. Ее пальцы задели мои щеки, она пыталась вытереть пиво.
– Я не помешаю?
Я обернулся. Эддисон стояла у двери моей кухни. Я вытер пену с глаз и моргнул. Я прошел к ней, но она попятилась. Я видел боль и смятение на ее лице.
Я смотрел на Эддисон, перевел взгляд на Джен, понимая, как это выглядело. Я не говорил ей, что мы с Джен работаем над подарком для Кевина. Мне стало не по себе.
– Мы репетируем, – сказал я.
– Что репетируете?
– Песню, – Джен подошла ко мне. – Я попросила Кайла выступить со мной на свадьбе.
Эддисон пронзила меня взглядом.
– С гитарой? Ты говорил, что плохо играешь.
– Верно, – я стоял, истекающий пивом. – Но Джен не хотела дарить Кевину и Эшли что-то обычное, так что написала песню и наняла меня.
Эддисон смотрела на меня и мою бывшую. Мы стояли в тишине, Эддисон разглядывала нас. Я сказал ей, что Джен нашла другого. Она должна была поверить, что между нами ничего не происходило.
Эддисон без слов повернулась, чтобы уйти.
– Погоди, – я шагнул к ней.
Она посмотрела на меня, не останавливаясь.
Я ускорился и обошел ее, перекрыл выход.
– Слушай. Все не так, как ты подумала. Мы правда репетировали.
Эддисон скрестила руки. Она сказала:
– Докажите.
Джен взяла свою гитару, я пошел вытереть лицо на кухне. Я вернулся в гостиную, Эддисон сидела на краю дивана с видом «лучше бы вам не врать, или я вас убью». Я сел напротив Джен, устроился удобнее. Она посмотрела на меня и отсчитала:
– Три, два, один…
Мы заиграли начало, и Джен запела первый куплет. В припеве я подключился:
Я не забуду
Нашу встречу
Твою улыбку,
Твои глаза,
Твою руку в моей
Мое сердце знало,
Я выберу тебя
Знаешь, малыш,
Мое сердце лишь для тебя,
Бьется для тебя,
Любит тебя.
Да.
Твой смех,
Твои глаза,