– Здравствуй, Кайл, – уголки его глаз окружили морщины, он улыбнулся. – Рад встрече.
– И я, – ответил я.
– Джонас рассказывал, как сильно изменилось озеро, – сказала моя мама. – Думаю, стоит побывать там летом.
Это звучало странно. Мама гостила у бабушки в последний раз, когда еще была замужем за моим отцом.
Мистер Грант посмотрел на мою девушку.
– Если не ошибаюсь, мы уже встречались.
Эддисон покраснела.
– Вы знаете мою собаку.
– Ах, – он улыбнулся шире.
– Мистер Грант, мам, – я встал за Воробушком. – Это Эддисон, – я прижал ладони к ее талии и притянул ее к своей груди. Я хотел показать, что мы вместе, не называя ее снова девушкой. Это звучало по-детски.
Настроение мамы тут же изменилось. Ее плечи напряглись, улыбка стала натянутой. Ее взгляд был полон вопросов, но вслух она произнесла только:
– О, я много о тебе слышала.
– Надеюсь, хорошее, – рассмеялась Эддисон.
Мистер Грант шагнул вперед.
– Я слышал о тебе только чудесное, – он посмотрел на меня с пониманием. – Твоя бабушка многое рассказывала.
Его лицо смягчилось, и я вспомнил бабушкино письмо.
– Знаю, – сказал я с тенью улыбки.
– Вот вы где!
Я повернул голову и увидел Джен.
– Я поговорила с диджеем. Мы выступаем в десять.
– Хорошо, – кивнул я.
– Привет, Донна! – Джен обняла мою маму. – Давно не виделись!
Мам расслабилась.
– Я рада, что ты пришла.
– Конечно! – сказала Джен. – Я бы такое не пропустила, удерживая рукой плечи моей мамы, она встала рядом с ней. – Как вам эти двое? – она указала на нас с Эддисон. – Милые, да?
Мам ошеломленно посмотрела на нее.
– Кстати о платье, – Эддисон шагнула к Джен. – Где ты его взяла?
– В «Мейси», – моя бывшая разгладила голубую юбку на бедре. – Оно было на скидке!
– Это шифон? – спросила Эддисон.
Девушки болтали, а мама подошла ко мне.
– Они дружат? – шепнула она.
Я пожал плечами.
– Встречались пару раз.
– Вы ведь не делаете странности втроем?
Я растерялся.
– Что за странности?
– Вы не спите втроем?
– Мам!
– Я дочитала «Пятьдесят оттенков серого», и я знаю все, что...
– Нет! – прервал ее я. – Хватит болтать. У меня только Эддисон.
– А ее муж?
– Они разводятся.
Мистер Грант кашлянул, и я посмотрел на него. Я хотел извиниться за то, что он услышал, но диджей вызвал молодоженов на танцпол.
– Позже поговорим, – сказал я маме. Я улыбнулся и добавил. – Спасибо, что пришли, мистер Грант. Уверен, теперь мы будем пересекаться чаще.
– Я в этом уверен, – сказал он.
Я повел Эддисон за руку в сторону. Мы подошли к краю танцпола.
– Я не нравлюсь твоей маме, – сказала она.
Черт, я надеялся, что она не заметит этого.
– Все не так, – сказал я. – Она просто переживает. Как только она тебя узнает, она тебя полюбит.
Эддисон сжала мои пальцы.
– Надеюсь.
После танца молодоженов позвали и другие пары. Я обнял Эддисон и вспомнил наш первый танец. В этот раз было даже лучше. Мои ладони прижались к ее пояснице, а ее были на моей шее. Я хотел притянуть ее к себе, чтобы ощущать сильнее, но другие пары вокруг нас сохраняли уважительное расстояние. Я склонился и шепнул ей на ухо:
– Я хочу в уединенное место.
Она улыбнулась.
– Только после вашего с Джен выступления.
Я подумал о комнате, которую мы забронировали сверху. Как и задумывала Эшли много месяцев назад, молодожены и некоторые гости останутся на ночь в отеле. Я прижался лбом ко лбу Эддисон.
– Это можно пропустить.
Она отодвинулась от меня.
– Нет! Джен расстроится, и я хочу послушать твое пение.
– Почему?
– У тебя красивый голос, – она игриво склонила голову. – Пение тебе только поможет.
Я удивленно вскинул брови. Хотелось схватить ее и унести из комнаты. Но я сжал ее крепче и притянул ближе.
– Обещаешь?
– Клянусь, – сказала она и поцеловала меня.
Мы наслаждались ночью еще пару часов. Выпили, Эддисон потанцевала с Эшли и девочками, а я избавился от пиджака и галстука. Я пообщался с родней, станцевал медленный танец с Эддисон, и настало время подарка.
– Здравствуйте, – зазвучал по комнате голос Джен. – Попрошу Эшли и Кевина пройти к нам перед кабинкой диджея.
Кев и Эшли были в разных концах зала, когда Джен позвала их. Они посмотрели на нас с любопытством, когда заметили у нас гитары.
– Не надо так бояться, ребята, – сказал я в микрофон.
Они рассмеялись и пошли к нам, Джен объяснила, что происходит.
– Мы с Кевином дружим... сколько? Пять лет? – спросила она у моего брата. Он кивнул, и она продолжила. – И я хотела подарить ему и его жене нечто особенное, некий сюрприз, – Джен улыбнулась мне. – Кайл решил щедро помочь.
– Она меня заставила, – сказал я в микрофон, гости рассмеялись.
Джен отбила мою руку.
– И все же мы хотим спеть песню, которую я написала для друга и его невесты.
Кевин и Эшли встретились перед нами, взялись за руки и шагнули в сторону.
– Уж постарайтесь, – ехидно сказал мой брат.
Джен кашлянула.
– Песня называется «Я выбрал тебя».
В наступившей тишине, Джен перебирала струны гитары. Она посмотрела мне в глаза, кивнула, и мы начали песню.
Все шло по плану. Я смотрел на Эддисон, пока пел припевы. Она стояла в дальнем конце танцпола с Тарой, они шептались несколько раз во время выступления. Мы закончили, гости захлопали, а Кевин и Эшли подошли к нам. Я заметил, что Эшли смахивает слезы с лица.
– Ты... – она строго посмотрела на меня. – Ты довел меня до слез!
– Я не хотел, – сказал я, она обняла меня.
– Это был самый милый подарок. Большое спасибо.
Кевин подошел к нам.
– Ого, – он посмотрел на меня и Джен. – Вам стоит так выступать по миру.
Внимание уже не было на нас, и Джен обняла меня за шею.
– Спасибо за помощь! Думаю, им понравилось.
– У тебя были сомнения? – спросил я.
– Было так весело! Я навсегда запомню эту ночь.
Я похлопал ее по спине. Я тоже запомню. Я был рад, что мы смогли так сделать для Кевина, и я был рад, что мы смогли сделать это вместе, как друзья.
Вдруг ее тело напряглось в моих руках.
– Откуда Эддисон знает Росса? – спросила она поверх моего плеча.
– Кого?
– Моего парня Росса.
Я отошел и повернулся вовремя, Эддисон выхватила руку из хватки Дерека.
– Это не Росс, – процедил я. – Это Дерек, – что он тут забыл?
– Нет.
Я услышал тихий протест Джен и посмотрел на нее. Она побледнела, ее лицо исказилось от смятения.
– Это... он... – пролепетала она. – О боже.
Я посмотрел на Эддисон. Они с Дереком ругались. Гнев закипал в моей груди, и я указал в их сторону.
– Хочешь сказать, что Дерек – это Росс?
Джен медленно кивнула.
Только. Не. Это.
Я добрался до Дерека в два шага. Я встал за ним и толкнул его в плечо.
– Ты что творишь?
Он мрачно посмотрел на меня.
– Могу спросить у тебя то же самое.
– Дерек уходит, – сказала Эддисон. – Мы можем поговорить в другой раз.
– Нет, ведь ты не отвечаешь на телефон! – выпалил он.
– Не хочу мешать, – Джен появилась рядом со мной, – но я думала, тебя зовут Росс, – несмотря на ее едкий тон, в глазах блестели не пролитые слезы.
Дерек моргнул и уставился на не.
– Джен?
Она скрестила руки.
– Единственная и неповторимая.
Эддисон смотрела то на мою бывшую, то на своего. И я увидел, когда она все поняла. Ее рот раскрылся, она отступила на шаг.
– Ты изменял мне с Джен?! – воскликнула она.
Дерек перешел в защиту.
– Откуда ты ее знаешь?
– Она – бывшая Кайла!
Дерек двинулся к Джен, но я встал у него на пути.
– Я бы на твоем месте этого не делал.