Начиная с нашей первой «брачной» ночи, я старалась свести свои отношения с Троем к абсолютному минимуму и относилась к нему с подозрением, которое обычно приберегала для осужденных террористов.
Под подушкой у меня лежал маленький нож, которым я пользовалась на уроках кулинарии. Я добавила 911 к быстрому набору на своем телефоне. Как хорошая девочка-скаут, я всегда была готова.
Сегодня я встала на колени в ванной комнате и налила себе ванну, бросая соль. Я сняла кроссовки, штаны для йоги и промокшую рубашку в потную кучу в углу рядом с раковиной.
Потом я услышала, как хлопнула входная дверь, и мое сердце подпрыгнуло. Мария пришла.
Коннор мирно (хотя и непрофессионально) дремал на диване в кабинете Троя наверху, стараясь не отставать от меня на бегу.
Трой никогда не являлся домой так рано, и он был не из тех мужчин, к которому приходили друзья.
Это означало сигнал тревоги. Понимая, что это может быть кто-то не очень дружелюбный, я запрыгнула в халат и обыскала шкафы и ящики ванной. Маникюрные ножницы были не очень хорошим оружием, но они были маленькими и острыми, и могли выколоть глаз. По правде говоря, вооружиться ножницами в квартире гангстера было так же практично, как научиться плавать в кухонной раковине, но я хотела быть в безопасности.
С колотящимся в груди сердцем я осторожно ступила в коридор. Весь первый этаж — кухня, столовая и гостиная — функционировало как единое открытое пространство, и я утешалась тем, что не было никаких скрытых углов или темных изгибов, за которыми мог бы спрятаться нападающий. Как только я услышала тихий смех, доносящийся со стороны кухни, мои плечи расслабились.
Голос был мужской и смутно знакомый, но он отличался от голоса Троя.
— Ты хотела напасть на меня с ножницами? — спросил он ровным голосом.
Я остановилась перед ним и прищурилась. Брок. Он сидел на элегантном белом кожаном барном стуле у кухонного островка, потягивая кофе, который Мария, должно быть, только что налила ему. Наша служанка смотрела на него обожающими глазами, сияя так, словно он только что нашла лекарство от рака.
Я отпустила ножницы, положила их на стойку и глубоко вздохнула, пытаясь успокоить неожиданно участившееся сердцебиение.
— Ну что ж, — сказал Брок, отдавая мне честь кружкой, которую держал в руке. — Ты подготовлена.
— Уверена, что ты подготовлен лучше, чем я, — я бросила на него обвиняющий взгляд.
Он встал, подняв руки, и медленно повернулся, чтобы показать мне, что у него нет оружия. Его красота освещала комнату, и я ненавидела себя за то, что обратила на это внимание. Он был чисто выбрит, его каштановые волосы растрепались. Он был одет в узкую темную джинсовую куртку, серый воротничок, подчеркивающий его глаза, и белую рубашку под ней.
Он был похож на мечты, которые пытаются продать в «Космо и Мари Клэр», на подарок, завернутый в изысканную одежду.
И он женат, напомнила я себе. И я тоже замужем.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я, задыхаясь.
— Кое-что привез для Марии, — он плюхнулся обратно на стул и сделал глоток кофе. — Потом она предложила мне кофе. Не могу сказать нет кофеину. Это как крэк среднего класса. Грасиас, Мария, — он наклонил свою кружку к ней, игриво подмигнув пожилой женщине.
— Де нада. Я возвращаюсь к работе, Михо, — она чмокнула его в щеку.
Я чуть не отшатнулась в шоке. Целоваться было не в ее характере. Она хвалила мою стряпню, но хмурилась при одном упоминании Троя и Коннора. У обоих была сомнительная работа. Я не знала, чем зарабатывал Брок на жизнь, но если ему предоставили доступ в этот пентхаус, я предполагала, что он не полицейский или прокурор, ищущий справедливости.
Нет, он такой же бэдбой. Но против него Мария ничего не имела. Я наблюдала, как она поднимается по изогнутой лестнице на второй этаж и исчезает в хозяйской спальне, вероятно, чтобы сменить простыни, как делала до сих пор при каждом посещении.
— Ты что, накачал ее наркотиками? — я ткнула большим пальцем в сторону Марии.
— Я накачиваю людей наркотиками только тогда, когда это действительно необходимо, — Брок рассмеялся над краем своей кофейной кружки. — Обычно я предпочитаю жить и позволять жить другим.
Я не могла не восхищаться его улыбкой. Он не выглядел страшным и не вел себя как молчаливый, непредсказуемый социопат. Как мой муж. И ненавидеть Брока было сложно. Я фыркнула, отчаянно пытаясь взять ситуацию под контроль.
— Спасибо, что поделился этой полезной информацией, Будда.
— Вообще-то… — он огляделся вокруг, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, и наклонился вперед, понизив голос. — Я хотел проверить, как ты. Ты выглядела расстроенной на свадьбе.