Это кольцо принадлежало кому-то другому. Настоящей домохозяйке из какого-нибудь пригорода. Трофейной невесте с определенными вкусами и статусом. Девушке, которая знала, кто такой Валентино и почему его платья были такими чертовски дорогими.
Не мне.
Я закрыла кран и глубоко вздохнула, проведя пальцами по своим невероятно жестким волосам.
— Просто переживи это, — тихо посоветовала я себе.
Выйти замуж за богатого человека, который был известен как один из самых востребованных холостяков в Бостоне, вряд ли считалось наказанием.
— Это не твой выбор, но действуй по плану.
Я закрыла глаза и покачала головой. Последнее, что мне было нужно, чтобы он заботился обо мне. Тихий стук в дверь ванной заставил меня повернуть голову. Из-за приоткрытой двери выглянуло накрашенное лицо Шерри с фальшивой улыбкой.
— Тебя хочет видеть мистер Бреннан, — объявила она сладким, как сироп, неискренним голосом.
— Это плохая примета — видеть невесту до свадьбы, — процедила я сквозь зубы, сжимая кулаки и позволяя чудовищному кольцу вонзиться в кожу. Боль была приятным отвлечением.
— Поверь мне, разозлить будущего мужа — еще хуже, — я слышу, как его холодный, как железо, тенор прорезал воздух за дверью.
Я сделала шаг назад, обхватив себя руками в защитном жесте. Дверь распахнулась, и он шагнул внутрь, выглядя намного больше, чем вся жизнь и все эти бодрые разговоры, которые я продолжала сверлить в своей голове.
Он был одет в строгий черный костюм. Он владел этой маленькой ванной комнатой, высасывая из нее весь воздух и мое присутствие. Внезапно я почувствовала себя еще меньше, чем моя и без того крошечная фигура. Его ледяной взгляд обдирал мои защитные стены, обнажая ту, кем я была на самом деле — изнуряющим клубком нервов.
— Раскинь руки, чтобы я мог тебя видеть, — резко приказал Трой.
Я сделала так, как мне было сказано, но не из уважения, а из страха. Мои руки повисли по бокам, я тяжело сглотнула. Он никогда раньше не смотрел на меня дважды. Ни за восемнадцать лет, что мы жили в одном районе, ни за последние десять дней. Это был первый раз, когда он признал мое существование. В день нашей свадьбы.
— Ты прекрасно выглядишь, — его тон был отстраненным.
Я знала, что платье было эффектным. Фразы вроде «силуэт русалки» и «вырез королевы Анны» летели в мою сторону, когда я впервые примерила его в свадебном магазине. Не то чтобы я сама его выбирала. Джо, стилист, получал заказы непосредственно от моего дорогого будущего мужа. Так же как и Шерри, и парикмахер, чье имя я не могу вспомнить, и даже женщина, которая выбрала мои украшения для этого мероприятия. Меня ни о чем не спрашивали.
— Спасибо, — наконец выдавила я из себя и, несмотря на закипающую ярость, почувствовала странное желание ответить тем же. — Ты тоже хорошо выглядишь.
— Как ты можешь знать? Ты ни разу не взглянула на меня с тех пор, как я вошел, — голос Троя звучал холодно и неприступно, но ему было все равно.
Я осторожно подняла подбородок и заставила себя посмотреть ему в глаза, каждый мускул моего лица напрягся, когда я смотрела на него.
— Очень хорошо, — повторила я без тени искренности в голосе.
Я слышала, как Шерри суетится Бог знает над чем в соседней комнате, а Джо говорит по телефону или, по крайней мере, делает вид. Тем временем парикмахер и Коннор, телохранитель, который следовал за мной повсюду, молчали, что было удивительно громче, чем любые из тщетных попыток Шерри и Джо казаться занятыми. Жужжание предстоящей катастрофы звенело у меня в ушах.
У него очень беспокойное прошлое.
Катастрофическое будущее.
И я стану частью его настоящего, нравится мне это или нет.
— Коннор, Шерри, все, убирайтесь нахуй, — приказал мой жених, продолжая смотреть на меня прищуренными глазами.
Я сжала пальцы вместе и почувствовала, как пересохло во рту. Но это была не я. Неуверенная в себе маленькая Мэри-Сью не была той Спэроу, которую я воспитывала все эти годы. Но он был опасен, и я доставляла ему неприятности.
Я доставляла ему неприятности, потому что десять дней назад, совершенно неожиданно, он вытащил меня из моего дома (парень, который был далеким детским воспоминанием в дорогом костюме и сомнительной репутации) и бросил меня в свой роскошный пентхаус и объявил (через два дня после того, как он оставил меня там ни с чем и ни с кем, кроме телохранителя и еды), что мы собираемся пожениться.
Да, Трой Бреннан был адским социопатом, и он не потрудился скрыть свою сущность и надеть маску.