— Трой Бреннан. Приятно познакомиться. Все когда-нибудь случается в первый раз.
— Может быть, это… — я помахала пальцем между нами. — Это будет первый раз, когда ты поймешь, что не все женщины — золотоискательницы, с которыми ты до этого встречался.
— На твоем месте я бы не стал сжигать все мосты, — его ухмылка каким-то образом превратилась в еще более широкую улыбку. — Ты же хочешь что-то попросить у меня сегодня вечером…
— Почему ты так уверен?
Он бросил на меня быстрый взгляд, прежде чем снова сосредоточиться на дороге.
— Потому что ты согласилась поужинать со мной.
Я выдохнула немного воздуха из легких, потирая голые руки. Он заметил это и включил обогреватель. К сожалению, это была самая приятная вещь, которую он когда-либо делал для меня.
— Ладно, ты прав. У меня есть предложение, которое мне нужно обсудить с тобой, — мой голос был хриплым.
— Позже, — сказал Бреннан, и я решила пока не настаивать.
Молчание затягивалось. Я поправила платье, поправила высокие каблуки, которые казались мне слишком тесными.
— Нога зажила? — вдруг спросил он.
— Да, — машинально ответила я и прикусила внутреннюю щеку, когда поняла, что сделала. Черт.
Его губы сжались в тонкую линию.
— У меня много плохих качеств, но я не идиот. Я понял, что ты порезала ногу в первую брачную ночь, чтобы избежать секса. Ты взяла мои носки, и кровь, которую я увидел на бритве, была чертовски важной уликой. Я не насильник, Спэроу.
Чувствуя, как горят щеки, я потерла лоб.
— При всем моем уважении, Бреннан, учитывая твой послужной список, я решила, что лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
— Мой послужной список? — он с шипением выдохнул. — Пожалуйста, объясни мне, о чем, черт возьми, ты говоришь? И перестань называть меня Бреннан. Я твой муж, а не начальник.
И что я должна ответить? Все знают, что ты убил Билли? Люди говорят, что ты ломаешь кости, чтобы заработать на жизнь? Мои колени подкашиваются от страха?
— Я хочу сказать, — начала я. — Что запугивать женщину сексом отвратительно. Я не хотела, чтобы ты прикасался ко мне, — я скрестила руки на груди, пытаясь восстановить дыхание.
Таково было мое постоянное физическое состояние рядом с этим человеком. Я могла бегать часами напролет и одновременно с этим петь песни, но я не могла говорить с ним несколько секунд подряд, не задыхаясь.
— Но если я правильно помню, в ту ночь ты чуть не кончила мне на трусы.
Этот человек был настолько отвратителен, что иногда потребность причинить ему боль переполняла меня.
— Спасибо за поэтическую аналогию. И все же я не хочу заниматься с тобой сексом.
— Да, конечно, — его губы соблазнительно изогнулись, глаза все еще были прищурены на машине перед нами. — Ты сегодня утром глазела на меня. Ты трешься об меня, когда у тебя есть такая возможность. Твои соски так затвердели, когда я сосал твою кровь, — его правая рука переместилась с коробки передач на мое бедро, но так и не коснулась его. — И ты поцеловала меня прошлой ночью и простонала мое имя. Ты.
Черт, как же жарко. Я чувствовала тепло его кожи даже сквозь ткань платья.
— Ты хочешь, Рыжик. Ты хочешь заняться сексом. Просто ты боишься сделать это с человеком, которого ненавидишь.
Я отрицательно покачала головой.
— Невероятно.
Он пожал плечами, держа руль в одной руке и барабаня по коробке передач другой, отодвигаясь от моего бедра.
— Любовь и ненависть во многом схожи.
— Можно ненавидеть тебя как-то не пересекаясь с тобой? — рявкнула я.
— Нет, но ты можешь ненавидеть и трахаться со мной сколько хочешь.
Я покраснела, как омар, и в пах мне ударила волна тепла. Трой Бреннан был вполне доволен этими грязными разговорами, в то время как я стеснялась просто думать о сексе. И снова он одержал верх.
Я потянулась, выпрямляя спину, проклиная пробку. У меня было такое чувство, что мы не доберемся до ресторана, даже если он закажет столик на девять часов.
Я сменила тему разговора.
— В таком темпе мы пропустим наш столик. Может, нам лучше просто забыть про ужин? — чем меньше времени мы проведем вместе, тем лучше.
— Мне не нужны оговорки. Это мой ресторан. Они обслужат нас в четыре утра, если мне так захочется.
Он проскочил на светофоре, и мое сердце ускорилось вместе с двигателем машины, вспоминая о том, что я теперь, возможно, буду работать в ресторане. Я оживилась на своем месте, пытаясь сдержать улыбку.
Вернемся к плану А. Вернемся к хорошей игре. Вернемся к строительству мостов.