Он фамильярно хлопнул его по коленке нежной, белой, почти дамской ручкой.
– У, какие у него кости! Бедная Пушинка!
Особа, лежавшая всю дорогу на своём диванчике, закутавшись в бурнус и обложившись подушками, приподняла красное смятое лицо, посмотрела тупо кругом и опять уронила голову, перевернувшись на другой бок и показавши белые чулки, туго натянутые на круглые икры.
– Вот это моё почтение! – с увлечением сказал Несамов, улыбаясь и скашивая глаза в сторону спящей особы. – Вот…
– Да ведь и вы, кажется, в теле… – осмелился сказать Воробей.
– А, да, и я!
Адвокат с любовью посмотрел на свои жирные ноги и ласково погладил себя по бокам.
– А вы – спичка! И куда вам жениться! Нет, вы бы раздобрели сначала с моё…
Поезд стал двигаться медленнее. Потянулись кубические массы берёзовых дров. Паровоз шипел. Мелькнули красные товарные вагоны с белыми цифрами и буквами, молоденькие ярко-зелёные деревца станционного садика; вот и серая, деревянная платформа. Станция шоколадного цвета с резным коником и с белыми телеграфными шкаликами, с зелёным почтовым ящиком и огромными стеклянными дверями, тихо вынырнула как в панораме, и стала на одном месте, у самого окна вагона. Колокол запрыгал с оглушительным звоном.
– Станция Сумная! Поезд стоит три минуты! Станция Сумная! Поезд стоит три м…
– Ну, до свидания, молодой человек. Авось встретимся, в Чернигове, что ли!
– До свидания… Мне ужасно приятно… Такое знакомство!
– До свидания, до свидания.
Адвокат кивал головой и, всё не изменяя ленивой позы, протянул руку, которую Воробей стал жать со странной горячностью.
– Ой, больно! – вдруг вскрикнул адвокат с гримасой.
Потом он засмеялся и, потрепав Воробья по талии, сказал:
– Ну, марш. Довольно.
Студент схватил свой чемодан и выбежал из вагона. Он быстро прошёл пассажирскую залу, где два-три человека пили водку у буфетной стойки, под неусыпным контролем быстроглазой продавщицы, и очутился на дворе. Мужики обступили его. Он растерялся и не знал, кого из них нанять. Был он единственный пассажир и боялся обидеть тех, которые должны будут воротиться домой без заработка. Уже он стал рыться в карманах, чтобы сообразить, хватит ли у него мелочи, если дать каждому мужику, примерно, по двугривенному. Но в это время более энергичный из них молча бросил его багаж в свою телегу и тем сразу помог ему выпутаться из затруднения.
– Вы не в Липу?
– В Липу.
– До Птахов?
– Да.
– Седайте!
– Ты почему знаешь?
– Мы знаем! Седайте!
Запах сена и дёгтя обдал Воробья, когда он сел в телегу. Мужик в своих огромным неуклюжих сапогах и широкополой шляпе проворно задёргал вожжами, хвастливо посмотрел на своих конкурентов, которые приятельски улыбнулись ему, и, повернув к молодому человеку смуглое, добродушное лицо с жёсткой короткой бородой, спросил:
– Вы берёте за себя барышню Галю?
– Я. А что?
Мужик закурил трубку, спрятал грязный полотняный кисет с табаком за пазуху и, молча проехав некоторое время, опять обернулся к нему и, посасывая махорку и убедительно вращая глазами, сказал:
– Мм! Добрая барышня!.. Много довольны будете!
Сплюнув и глянув в сторону, он ударил лошадь и крикнул, в подражание русским ямщикам, со странным в устах украинца акцентом:
– Эх, с кгорки на кгорку, даст барин на водку!
Вечерело. Дорога шла по кочкам и лужам. По обеим сторонам тянулся зелёный кудрявый лес. Пахло распустившейся почкой и молодым листом. Было тихо. На меркнущем безоблачном небе вырезывался серебряный полумесяц. До Липы было ещё далеко, и Воробей задумался. Чем жить, когда он женится на Гале?
Его тонкие брови нахмурились, и тёмные глаза, с длинными, пушистыми ресницами, придававшие ему красоту девушки, тревожно бегали. Он вздохнул.
Но вдруг он вспомнил Пушинку – её поцелуй на крыльце, её письма, взгляды Птахов, умильно обращённые на него, и, махнув рукой, он принялся беспечно свистать.
1879 г.