Ну и в общем, мои предсказания сбывались. Лихого налета не вышло. Война приобретает позиционный характер, где куда больше решает экономика, чем доблесть солдат. Еще пару месяцев я был готов дать обеим сторонам, чтоб они окончательно осознали глубину пропасти, в которую радостно запрыгнули. И чтоб были посговорчивее, когда дойдет до торгов. А мы им поможем. Обязательно. Причем и тем и этим. А если Великобритания рискнут ввязаться, то и тем тоже поможем.
Агенты князя Владимира докладывали, что Египетский хедив уже морально готов продать свою часть акций Суэцкого канала. Но еще не решается прямо предлагать его купить. Если этот счастливый момент наступит уже после вступления Англии в бойню, встанет вопрос: а кому кроме бриттов это канал вообще нужен? Нам? Я вас умоляю. Сомнительная собственность в местности, где даже питьевая вода дефицит. Никаких экономических интересов в Индийском Океане у России как не было, так и нет.
Франки и сейчас-то живут под лозунгом «все для фронта, все для победы». Англы, если выведут свой огромный флот в моря, весь бюджет на это спустят. Броненосцы — дорогое удовольствие. А если они еще и выполняют боевые задачи, расходы увеличиваются десятикратно. Испанцам и Австриякам, как впрочем и Итальянцам канал без надобности. Да и не потянут они двадцати миллионов фунтов золотом. Для нас, это почти четверть годового бюджета страны, а для италиков — наверное и вся половина.
Турки — сразу в минус. У них долгов в восемь раз больше. Да и не продаст Высокой Порте египтянин свою долю. Они не в лучших отношениях.
Вот американцы могут. Да. И двадцать миллионов занять у тех же Ротшильдов могут. Только они еще пятьдесят лет назад объявили доктрину Монро. Это вроде внешнеполитической позиции САСШ, выступающей против европейского колониализма в Западном полушарии. Янки даже заявили, что любое вмешательство ведущих мировых держав в политические дела Северной и Южной Америк будет воспринято в качестве потенциально враждебного акта против САСШ. Вот так вот. Не больше, не меньше! Но, что самое печальное для Вашингтона, вмешательство Штатов в европейские дела так же исключались. Торговать — да. Покупать канал, или воевать на какой-либо стороне в европейской мясорубке — ни в коем случае!
И тут назревал вопрос: рискнут бритты перезанять денег у Ротшильдов, и купить-таки канал? Например, в расчете на послевоенные контрибуции. Могут и рискнуть. Для них это важно. Канал, вкупе с военно-морской базой на Крите и пушками Гибралтара, позволит полностью контролировать наиболее быстрый и короткий путь в Индию.
А что это будет значить для нас, для России? Громадный дефицит бюджета Великобритании может вызвать падение курса фунта. Что автоматически превращает английские товары в весьма конкурентоспособные на нашем рынке. А еще, они более высокого качества чем наши, отечественные. И в итоге, вместо поддержки нашего производителя и заработков на военных поставках, мы станем кормить английских рабочих. Нам это нужно? Ни в коем случае! И у нас есть способы этот повышенный спрос контролировать. Теми же таможенными тарифами, например. С немцами вон, поссорились, но водопад товаров остановили. И с бриттами тоже самое проделаем.
Смотрел и не видел проползающие мимо леса-перелески, села-деревеньки. Думал о глобальных вопросах. Напрягал мозг. Хотя, на самом деле, просто оправдывал сам себя. В портфеле давным-давно ждали проекты росписи бюджета на следующий год, которые нужно было внимательно изучить, и внести правки, пока не поздно. Отдельной папочкой — прогноз поступлений в бюджет от ввода подоходного налога взамен целой стаи всевозможных акцизов и сборов. Анализ торгово-промышленных финансовых оборотов Империи по губерниям. И справка об исполнении росписи бюджета за первый квартал года текущего.
Это важно, потому и взял документы с собой в дорогу. Думал, в пути будет полно времени, чтоб заниматься делом. А сам, вместо этого, пялился в покрытое налетом сажи оконце, и размышлял о стратегии.
Но надо, так надо. Вздохнул, отпил глоток остывшего уже чая, и решительно вытащил первую кипу бумаг. Что тут у нас?
«Общая государственная роспись доходов и расходов на 1876 год». «Часть первая. Государственные доходы».
Представляю, как Михаилу Христофоровичу Рейтерну было сложно заставить своих подчиненных, при составлении сего документа, руководствоваться не четкими цифрами, присланных из министерств и ведомств ведомостей, а некими абстракциями, рассчитанными в статкомитете, на основе поданных губернаторами данных. А как еще определить, сколько денег появится в бюджете, если большинство привычных источников дохода упразднялись, а новые еще неизвестно как себя покажут? Только так: пытаясь спрогнозировать. Ну и, на всякий случай, в расходной части, роспись годового бюджета Империи полностью скопировали с года текущего. Исходили из оптимистичного предположения, что уж меньше денег, чем в этом году, уже точно не соберем.