Вперед вышел Зевс. Тот тоже был относительно весел, но этого старался не показывать.
- Ужасная потеря для нас, – покачал он головой. – Медуза 9-я, мы будем помнить тебя, как наших предков! Когда-нибудь ты вознесёшься на звёздный небосвод! Когда мы вернём свой дом и одолеем всех врагов, Боги не забудут своих героев и увековечат их, как и их предков.
Народ заголосил какую-то молитву на непонятном мне языке. Больные они все поголовно.
Какой бред.
Похоже, они реально верят в божественность их правителей. Да и вряд ли кто из них знает, как звёзды выглядят.
Ну, мне же лучше. Больше времени для Лии.
- Ха-ха-ха! – прозвучал громкий смех, а затем с крыши арену на серый песок спрыгнул кто-то.
От его приземления земля задрожала и поднялось облако серого песка.
- Надо было сразу дать мне выйти в бой и никого бы мы не потеряли! – громкий и полный гордости голос прозвучал из облака. – Похоже, пришло время профессиональному Герою вступить в бой!
Пыль осела и передо мной оказался высокий мужчина метра два ростом, с мощным мускулистым телом и слегка грубой, но мужественной внешностью. Каштановые волосы, аккуратная борода, тело покрыто шрамами, и голый торс гордо выставлен на показ. Красная короткая тога, широкий чёрно-золотой пояс и шкура на плечах. Вооружён этот тип круглым золотым щитом и костяной палицей.
Смотрится солидно и опасно.
- ГЕРАКЛ! ГЕРАКЛ! ГЕРАКЛ! ГЕРАКЛ! ГЕРАКЛ! – заголосили трибуны хором, совершенно забыв о трауре по убитой Медузе. Её труп унесли какие-то девушки в белом, голову унесли, а тело тащили.
Вот он, значит, какой.
Этот тоже с удовольствием принимал любовь толпы.
- Ты, подлец! – указал он на меня. – Убил моего дорогого друга!
- А? – не совсем понял. – Конкретнее можно? Я там много кого убил.
Мужик помрачнел.
- Ты убил Иолая! Моего друга и товарища! Моего верного помощника, с которым я совершил много подвигов, который сопровождал меня во всех моих 12-ти подвигах!
- О! – покивал я. – Ты что, выполнил все 12 подвигов как предок?
- Именно!
- И как быстро справился с расчисткой конюшен от дерьма?! – заинтересовался я.
- Эм… что? – не понял он.
- Ну, 12 подвигов Геракла: убийство Немейского льва, Лернейской гидры, Стимфалийских птиц, поимка Керинейской лани, укрощение Эриманфского вепря, очистка Авгиевых конюшен, укрощение Критского быка, тёрки с Диомедом, потом Ипоолитой, похищение коров Гериона, воровство Золотых яблок, и укрощение Цербера. И как было с конюшнями?
Геракл ничего не отвечал, а только в недоумении смотрел на меня.
Да и остальные как-то странно переглядывались.
- Погоди? – догадался я. – Ты что, не знал, какие подвиги совершал твой предок?
Судя по лицу, действительно не знал.
- Офигеть! Я лучше вашу мифологию знаю, чем вы, – покачал я головой. – Стыдитесь, народ!
- Не смей насмехаться надо мной! – закипал Геракл.
Покраснел, скрежет его зубов мне отчётливо слышен.
- Ну, а что ты такого великого сделал? – усмехнулся я. – Убил 12 случайных пустых и уже ставишь себя вровень со своим предком? Или перед тем, как ты подошёл и убил монстра, его ещё ранили и связали? Да и яблоки ты если и нашёл в и этом мире, то есть их будет только больной.
Мужик всё закипал и злился, что было мне на руку.
Посмотрим, что из себя представляет «великий герой». Если в битве с Медузой я хотя бы представлял себе её способности, то вот что может этот тип угадать сложнее. С виду он обычный, пусть и очень крупный человек, а значит, довольно непредсказуем.
- Начинаем бой, – спокойным голосом сказал Геракл.
Он зол, но сумел укротить ярость.
Может, он не так слаб, как мне казалось. По крайней мере, подход у него к бою серьёзнее. На ошибках учатся, хотя бы на чужих.
- Хватит разговоров! – воскликнул олимпиец. – Начнём поединок!
- Начнём…
- Что это было? – шокировано спросил Аид. – Как она могла проиграть этому ничтожеству?!
- Медуза переоценила свои возможности, – усмехнулся Посейдон. – Она всегда была недалёкой, да и Путь Ареса никогда особо не развивала, считая, что её способности идеальны. Надо же было ей столкнуться с тем, на кого её силы не действуют и он окажется ещё и мастером меча.
- И откуда тогда взялся этот «мастер меча»? – фыркнул Аид. – Этот тип выглядит как мы, но ощущается как пустой. Я таких никогда не встречал. Да и где в этом Царстве можно научиться владеть мечом?
- Мало ли, – пожал плечами Бог Морей. – Может, из прошлой жизни остались воспоминания…
- Аид прав, – мрачно заявил Зевс.
Братья тут же обернулись на него.
- Научиться такому не у кого… – помрачнел он. – Разве что он агент Вальгаллы…
Оба брата вздрогнули и постарались сохранить невозмутимый вид. Несмотря на все слова и обещания народу, они не считали себя готовыми выступить против Асов. Да, сила и дух воинов Нео Олимпа велики, а отвагу не сломить, но ещё слишком рано для такой атаки… Желательно при жизни текущего поколения не нападать, так как братьев вполне устраивает их прекрасная жизнь.
- Но как они узнали бы, что мы живы? – едва заметно задрожал Аид. – Они не могли догадаться, что мы тут!
- Не знаю, но отпускать этого типа нельзя. Он должен умереть на арене! Если он уйдёт, то есть все шансы, что за нами придут, и нам придётся вновь переносить Нео Элизиум в другое место. А мы и так только недавно сместились на восток.
- Что будем делать? – заволновался Посейдон.
- Геракл не должен проиграть… – мрачно изрек Зевс. – Если он начнёт сдавать, активируйте ошейник. Но включайте в нужный момент, чтобы «мясо» не поняло, что к чему. Всё должно выглядеть, как великая победа Геракла…
- Как скажешь, брат…
====== Глава 43. Полубог. ======
Бой начался, но враг не стал опрометчиво бросаться на меня.
Подняв свой щит, он, как и Медуза, начал ход по кругу, но в отличие от неё, его шаги были направлены не на развлечение толпы. Осторожный, спокойный и уверенный в себе – непростой противник, сдерживаться и играть с ним нельзя, но нужно оставить силы и для третьего боя.
Медуза ничего опасного из себя не представляла, это было ясно ещё при первой встрече, а вот этот парень не так прост.
Я тоже шёл параллельно ему.
Не отрываю глаз от врага и жду его действий.
Шум толпы и выкрики этих болванов ушли на второй план, всё исчезло, кроме врага передо мной.
- Ты – дичь, – говорит он. – А я – охотник.
Он резко исчезает!
Кувырок вперёд.
БАААХ!
В месте, где я только что стоял, произошёл взрыв и от удара поднялось облако пыли!
Пыль резко разрывается и на меня на большой скорости несётся противник.
Оттолкнулся рукой и крутанулся в воздухе!
Он очень быстро сближается со мной и наносит удар своей палицей, а я успеваю только блокировать.
Поскольку я был в воздухе, то остановить удар не смог и меня отшвырнуло в другой конец арены. Мир вокруг крутился и вертелся. Извернувшись, я на лету воткнул меч в землю, останавливая свой полёт.
Геракл прыгает на меня!
Ухожу в сторону, и новый мощнейший удар сотрясает землю.
У него просто огромная физическая сила, как и было в легендах. При этом он ещё и умеет сражаться, в отличие от Медузы.
Он вновь исчезает и появляется передо мной.
Удар!
Парирую его атаку!
Тяжело!
У него очень тяжёлые удары.
Удар! Удар! Удар!
Отступаю!
Враг силён и быстр, блокировать удары я не смогу, он меня просто сомнёт.
Уклонение!
Контратакую.
Дубина и костяной меч столкнулись.
Глухие звуки ударов разносились по арене, а звонкие удары по щиту неприятно били по ушам. Все наши движения слились в смазанное пятно. Лишь ударные волны распространялись по арене, отбрасывая пыль и камушки вокруг нас.