Вот противник отбивает мой клинок и бьёт ногой по земле, сотрясая её, что на миг сбивает мою концентрацию.
- Анкил! – произносит он и меня сбивает с ног рывок со щитом!
- Аррр! – зарычал я, когда сильный удар пришёлся в грудь и меня откинуло прямо в стену арены.
Сильный удар в спину и звук ломающегося камня.
В глаза мутнеет…
- Ха-ха-ха… – голос противника отдается в ушах глухим звоном. – А ты неплох. Не только языком чесать умеешь! – рассмеялся Геракл. – Но я не просто так являюсь Полубогом!
- Кха… – выплёвываю кровь.
Больно…
Давно я не оказывался в таком положении. Каким бы ни был мой враг, у меня была моя скорость и сила, я мог всегда обогнать врага, но сейчас всё иначе. Я ограничен, ослаблен и моё оружие в разы хуже того, что было у меня раньше. Длина, изгиб, вес и острота, всё хуже.
- «Как вы и говорили, Учитель, такой момент настал», – усмехнулся я.
Навевает воспоминания…
«- Плохо! – крикнула Учитель, как обычно ругая меня за то, что у меня не получается точно отрабатывать приёмы. – Ты должен вкладывать в каждый удар осознание своих действий и отрабатывать их до идеала.
- Но я не очень понимаю, к чему это, – вздохнул я. – С моей скоростью и силой мне нужно лишь ударить и всё.
- Идиот! – разозлилась она. – Не важно, насколько ты силён и быстр. Не важно, сколько у тебя духовной силы и какими способностями ты обладаешь. Рано или поздно ты можешь оказаться в ситуации, когда всё, чем ты владеешь, будет или бесполезно, или недоступно! Так что хватит ныть и тренируйся!
- Да, Учитель…»
Тогда я ещё не совсем понимал её слова.
Но сейчас… Сейчас я в полной мере понимаю, что такое… оказаться на грани…
- Прекрасно, – усмехнулся я поднимаясь.
- Сдавайся и прими смерть! – улыбается этот тип. – Я – Чемпион этой арены! Тебе никогда не победить меня!
- Поживём – увидим…
- Тогда умри!
Он вновь бросается в бой, а я закрываю глаза…
Глубокий вдох…
Спокойный выдох…
Переворачиваю саблю лезвием в свою сторону…
Открываю глаза…
Враг уже совсем рядом…
Замахнувшись дубиной, он прикрывается щитом… Его мне не пробить, не этим оружием уж точно. Значит…
Рывок!
Удар!
Сасориби!
Шаг вперёд, ещё…
Взмах оружием и кровь врага падает на песок…
- Арр! – зарычал противник и припал на одно колено.
Он зажимает рану на плече, а кровь течёт рекой…
- Что… это… было? – злится Геракл.
- Чёрт, а этот меч действительно плох, – качаю я головой. – Кривизна сабли меньше, оружие толще и грубее. Обычно такой удар убить может, а тебя только ранило…
- Умри!
Он вновь бросается на меня, закрываясь щитом и намереваясь сбить меня, как в прошлый раз.
Бросаюсь ему навстречу.
Он топает ногой, как в прошлый раз, но я успеваю подпрыгнуть.
Удар!
Он закрывается щитом, но я не просто так повернул саблю другой стороной.
Кривизны оружия хватает, чтобы конец зашёл за щит и достал до плоти!
Сасориби!
Ещё одна рана, но уже на шее. Вновь фонтан крови и боль, приходящая к противнику. «Хвост Скорпиона» с таким оружием сделать сложнее, но у меня это получается, пусть и в разы хуже.
Враг разорвал дистанцию и зажал рану на шее, стараясь остановить кровь.
Он вспотел, удивлён и ошарашен.
Учитель верно говорила, что когда-нибудь я окажусь в ситуации, когда все мои способности бесполезны или не работают, потому она всегда повторяла: «совершенствуйся». Моими врагами, в основном, были пустые, а для победы над ними не нужны сложные приёмы или точные техники. Нужно лишь нанести сильный и точный удар, а с моей скоростью сделать это было легко.
Давно я не сталкивался с врагом, против которого нужно использовать мастерство клинка.
- У моего стиля нет имени, да и не нужен он ему, – усмехаюсь в лицо врагу. – Но если бой идёт именно на мастерство, я не проиграю, ведь я тоже… мастер…
Враг потерял над собой контроль и выбросил свой щит. Он теперь бесполезен против меня. Перехватив свою палицу двумя руками, он на полной скорости рванул вперёд, желая уничтожить меня.
Возвращаю меч в исходное положение.
Он нападает!
Парирую его удар.
Мощь его силы уходит в землю.
Бью кулаком в корпус.
Иккоцу!
Мощный удар отбрасывает врага на несколько метров в сторону.
Сюнпо!
Устремляюсь за ним и обрушиваю на него удар клинка!
Гад в воздухе изворачивается и блокирует палицей!
Ударом ноги он откидывает меня в воздух.
Сюнпо!
Оказываюсь на земле в сотне метров от Геракла.
Он уже встал.
- Ублюдок… – рычит противник. Он уже перестал сдерживать свой гнев, но от этого не лучше. Ярость притупляет боль и даёт ему сил. – Ты заплатишь за свою дерзость!
Его мышцы увеличиваются, вены надуваются, пот с его кожи превращается в пар, создавая едва заметный туман вокруг него. Духовное давление всё возрастает, а противник готовится к сильнейшему удару.
Отвечу ему тем же…
Беру саблю обратным хватом.
Становлюсь к нему в пол-оборота, ноги широко расставлены и согнуты в коленях, а оружие за спиной, но острие смотрит точно на врага.
Концентрируюсь и отбрасываю лишние мысли.
Это одна из сильнейших моих техник.
Энергия наполняет оружие и мое тело, глубокий вход и выдох…
- СДОХНИ! – кричит враг и бросается в атаку.
Быстро!
Он несётся на меня на огромной скорости, пар исходит от его тела и собой враг сейчас представляет жуткого вида паровоз, готовый снести всё на своём пути.
Шаг!
Импульс начинается с пятки, затем переходит в колено, от него в бедра.
Шаг!
Клинок начинает движение по кругу.
Разворот!
Корпус двигается и придаёт большую инерцию телу.
Шаг!
Клинок делает полный круг и его скорость только растёт. Это тот случай, когда вес костяного меча мне даже на пользу.
Разворот!
Вместе со всем телом двигается и оружие в этом сумасшедшем круговороте.
Концентрация на максимуме…
Враг уже прямо передо мной…
Жар от его тела отжигает кожу, а пар мешает видеть, но мне смотреть не нужно. Я уже чувствую. Его дубина летит точно мне в голову и просто раздавит меня.
Столкновение!
С огромной инерцией и скоростью клинок обрушивается на врага!
Мангецу!
Рывок!
Я оказываюсь в нескольких метрах от врага, стоя спиной к нему…
Всё затихает…
Тишина такая будто её можно ножом резать…
Треск!
На моей маске появляется трещина…
- ГХХААААААААААААА!!! – закричал Геракл и из его рассечённой груди вырвалась кровь.
Поток алой жидкости заливает песок арены и противник падает на землю…
- В полнолуние… охотник… легко может стать… дичью…
====== Глава 44. Сердце. ======
Трещина на маске…
Зарастёт,.. как всегда… Она уже так пропитана моей силой, что стала неотъемлемой частью меня самого и всегда восстанавливается, какие бы повреждения ни получала. Пусть это не моя маска, рождённая моей пустотой, но она давно стала частью меня.
Противник мёртв…
- Слабо, – цыкнул я.
Будь у меня Куроцубаса, я бы разрезал его пополам, а так получилось только рассечь грудную клетку. Он мёртв, движение его реацу прекратилось, так что и так сойдёт. Этот тип был лучше Медузы, по крайней мере, способнее. Третий, скорее всего, будет ещё сложнее.
= «Мне удалось нарушить связь с ошейником», – говорит Лия. – «Но снять его... ОСТОРОЖНО!»
Резко прыгаю вперёд!
Позади что-то взорвалось!
- Ха! Уклонился! – слышу знакомый голос.
Встаю на ноги.
- Какого чёрта?! – удивился я.
Передо мной стоит… Геракл…
Рана на его груди затянулась, кровь больше не идёт даже из шеи.