К удивлению, слезы действительно были. Но почему?
- Странно…
Маречиё Никкотароэмон Йошиаяменосуке Омаэда лейтенант Второго Отряда спокойно сидел за своим столом и поглощал печеньки. Да, ему надо бы работать, особенно в такое время, но дико лень. Да и печеньки нужно доесть, их всего пара штук осталась. Вот с ними закончит, отдохнет немного, найдет перекус и можно, потом подумать о работе.
Омаэда не видел ни одной причины напрягаться, да и зачем. И без него все сделается.
- Слышали? Карас погиб, – услышал он за дверью.
- Серьезно? – удивился второй. – Ничего себе. Жаль его. Крутой был парень. Как капитан?
- Заперлась у себя. Ее сейчас лучше не беспокоить.
- Это точно…
Разговаривающие вскоре удалились.
- Пф, – фыркнул лейтенант. – Подох. Ну и ладно.
Карас ему никогда особо не нравился, потому плакать или грустить по его поводу просто не видел смысла.
Да и чего все тут такие серьезные?
Ну, помер простолюдин. И что? Типа еще таких достать нельзя?
Плевать. Дураки все, если плачут по нему.
Омаэда скосил взгляд влево.
Там рядом с его столом, стоял еще один. Маленький. Столик был полностью завален бумагами и папками, да и использовался по большей части порой как подставка для ног.
- «Доброе утро, Омаэда-сан!»
В голове промелькнуло воспоминание.
- Он никогда не грубил мне, – хмыкнул Омаэда.
Да, лейтенант понимал, что он сам не очень-то полезен отряду, и отношение окружающих к нему всегда было соответствующим. Да и сам он ко всем относился также.
Но Карас несмотря на всю грубость и надменность Омаэды никогда не грубил ему, не оскорблял и всегда был вежлив.
- «Спасибо, Омаэда-сан! Вы хороший человек», – улыбался этот парнишка.
Омаэда всегда забрасывал его работой, но тот никогда не жаловался, а в награду получал даже печеньки.
- «Вот, Омаэда-сан, я принес отличные пирожные. Хотите? – сказал Карас, принеся корзинку очень красивых сладостей.
- Это я всегда рад! – рассмеялся он».
Омаэда вспоминал былое.
Он думал, что став командиром, Карас попытается отомстить Омаэде за все унижения, но нет. Тот был все также вежлив и добродушен. Хороший парень. Маречиё даже как-то научил его своей секретной технике скрытности, а такого он раньше ни для кого не делал.
Омаэда посмотрел на свою последнюю печеньку.
Воспоминания отбили у него аппетит, да и на душе стало как-то погано.
- «Все кто уходят, возвращаются. Я верю в это»…
- Возвращаются, значит, – вздохнул он. – Ну, как вернешься, вернешь мне долг.
С этими словами он положил последнюю печеньку на край маленького столика, а затем в кои-то веки взялся за папку с документами. Получать по шее от обиженного капитана не охота, так что можно немного и поработать…
====== Эпилог. ======
Командир 4-го взвода омницукидо Второго Отряда Готей 13 Куроки Карасумару погиб 21 мая 1975-го года. Посмертно его наградили званием капитана и установили памятник на кладбище синигами.
Даже сейчас статуя ворона является символом для многих, показывая, что статус и происхождение не имеют значение. Если ты идешь к своей цели.
Но друзья Караса создали для него отдельное надгробие глубоко в парке Академии, куда никто не заходит.
Карасумару был записан в учебники Академии Духовных Искусств как один из героев, совершивших самоотверженный подвиг на благо Общества душ.
Поговаривают, после его смерти Серые плащи не исчезли. Его примером вдохновились многие, а потому в бедных районах до сих пор можно заметить человека в сером плаще, что раздает еду голодающим детям.
Среди рядовых синигами стали распространяться слухи и легенды о Кровавом Вороне, что убивает пустых. Когда синигами приходили на место вызова, все что они находили уничтоженные тела тварей, а сделавшего это так и не обнаружили.
Но это лишь…только слухи…
- Идиоты! Что вы натворили?! – кричала она, кидаясь в них всем, чем было на столе.
Трое молчали. Говорить что-то сейчас не стоит.
- Он должен был сдохнуть позорной смертью, в яме с дерьмом и быть опозоренным! – визжала эта пожилая женщина. – А теперь этот мусор считают героем! Вы чертовы бесполезные куски дерьма!
- Успокойся, – сказал второй более спокойным голосом. – Они правильно поступили.
- Правильно?! – бесилась она.
- Да. Если бы он умер, как ты хотела, Сой Фон обо всем бы догадалась и нас уже через час бы нашли и повесили, – фыркнул он, проигнорировав ее визг. – И никакой Совет или статус ее бы не остановил. Она бы просто разорвала нас на части. А так, она может поверить, что ее ученик погиб защищая друзей и пал героической смертью. Так что если нет мозгов, понять это, то не лезь!
- Ах ты!
- А вы уверены, что ничего не будет? – заволновался третий, вытирая лоб. – Могли остаться улики…
- На этот счет можно не волноваться, – поправил очки второй. – Все сделано качественно, и никто ничего не узнает.
- Будем надеяться…
В зале установилась не ловкая тишина. Все молчали и думали о своем.
- А ты чего притих?! – зашипела она на четвертого.
Тот все это время молча сидел в стороне и хмурился.
Мужчина поднял на них мрачный взгляд.
После чего он поднялся и пошел к выходу.
- Я в вас разочарован, – бросил он напоследок и ушел.
Остальные же только гордо отвернулись и не стали его слушать.
План удался, а все остальное не важно…
Ичимару Гин тихо шел по темному коридору, ведущую в тайную лабораторию капитана Айзена. У него таких лабораторий по всему Обществу душ довольно много, но сегодня Гин пришел именно в эту, где в последнее время часто бывает капитан.
Прорыв Пустых принес немало интересных образцов, которые тот с упоением изучает, так что его «двойникам» приходится во всю отыгрывать присутствие капитана в штабе.
Но, не смотря на всю забавность ситуации, Гину было отнюдь не весело.
Он принес с собой дурные вести.
Когда он сам это услышал, то первый миг не поверил. Думал, ослышался или еще что. Но нет. Факты оставались фактами. И ничего с ними не поделать.
- «Жаль. Я так и не узнал правды», – вздохнул капитан Ичимару.
Капитан Айзен нашелся тут в главном зале.
Он на большом экране смотрел какой-то свой эксперимент. Ничего необычного. Обычная битва пустых друг с другом. Все также как и обычно. Разве что звук выключен.
- Что-то случилось, Гин? – не оборачиваясь, спросил капитан.
Гин понимал, что все равно не сможет убить его. Ведь неизвестно, где он настоящий, а где лишь иллюзия. Победа может быть иллюзией внутри иллюзии. Тем и сложен капитан Айзен. Никогда не понимаешь, что творится у него в голове.
- Да, я принес печальную весть. Карасумару погиб. Его убили пустые. Защищал друзей, но врагов было слишком много.
- Надо же, – усмехнулся тот.
Совершенно не удивлен. Скорее всего, уже сам знает, но Гин хотел увидеть его реакцию. Как он отреагирует на гибель его эксперимента.
- Вы не удивлены.
- Его убили не пустые, – спокойно сказал капитан 5-го отряда. – Его ударили в спину его друзья. Они по заказу нескольких заговорщиков предали его. Ранили так, чтобы он не мог пошевелиться, а затем использовали приманку для пустых. После чего подкинули его поврежденный занпакто куда нужно и так создали иллюзию его гибели.
Все это капитан говорил спокойно. Даже с каким-то весельем.
- «Неужели его это не волнует?» – подумал Гин.
- Вы так говорите, будто вам все равно…
- Нет, что ты, – тихо усмехнулся он. – Просто… эксперимент дал неожиданно… удачные результаты…
- А? – не понял ничего Гин.
Но капитан Айзен не стал ничего говорить или пояснять. Он лишь загадочно улыбнулся и вернулся к своей работе.
Гину же осталось только вздохнуть и ждать. Похоже, все опять завертелось не в ту сторону.
- «Я его просто не понимаю»….