Впрочем, все это лишь мои догадки. А в шпионы Долохова отрядила моя горячо любимая паранойя. У русских магических родов полно своих проблем. Они всегда были обособленными ребятами. Как и их страна, что еще не Европа, но уже и не Азия.
- Лорд Снейп-Принц интересовался возможностью снятия посмертного проклятия, - сказал Волдеморт. - Кажется, что ты занимался чем-то подобным?
- Без особого успеха, должен заметить, - ответил Долохов.
- Но какие-то наработки у тебя должны остаться? Будь добр, поделись ими с лордом Снейп-Принц. И окажи ему всестороннюю помощь, если это потребуется.
Я низко поклонился Темному лорду, прижав правую руку к груди. Демонстрируя, как я ему признателен.
- Лорд Волдеморт, господин Долохов, если это поможет, то я ваш вечный должник.
Что самое интересное - я ведь ни слова не вру. Долги свои я привык отдавать. Думаю, что спасение семьи Антонина будет достойной платой. А Волди?.. Легкая смерть - тоже неплохая плата. Жаль что до этого еще далеко...
Интерлюдия
- Почему вы решили помочь ему, мой лорд? - спросила Беллатриса, когда Долохов и Снейп аппарировали из поместья. Она вновь устроилась на ковре у ног Волдеморта.
- Он похож на меня в юности. Та же тяга к темным знаниям, то же желание силы и власти. Пока даже перед самим собой он оправдывает эти устремления благородными целями: спасение матери, восстановление рода. Но я уже вижу эту жажду. Он умен, амбициозен и честолюбив - такие люди не любят быть на вторых ролях. Для них это хуже смерти.
- Мне кажется, что тут замешано что-то еще, - неуверенно заметила Беллатриса. - Что-то личное, простите мой лорд, - девушка склонила голову в жесте повиновения.
- Ты проницательна, моя дорогая Белла, - усмехнулся Волдеморт. Взяв девушку пальцами за подбородок, он приподнял ее голову и заглянул прямо в глаза. - Дело в его матери. Прожить столько лет с посмертным проклятием, да еще умудриться родить не сквиба, а весьма одаренного мага... - Темный лорд задумчиво покачал головой и перевел свой взгляд на огонь в камине.
Некоторое время он молчал, словно что-то вспоминая.
- В свое время она была очень сильной волшебницей. В Хогвартсе она не блистала, но ее потенциал был велик. Если бы лорд Принц был менее горд и согласился принять мою помощь в погубившем его ритуале, то этот мальчик мог бы быть моим сыном. В то время я всерьез рассматривал вариант вхождения в этот древний род.
На мгновение Беллатрису охватил дикий приступ ненависти и ярости к совершенно незнакомой ей женщине.
- Род Блэк ничуть не хуже! - горячо воскликнула она. - Может мы не столь древние, как Принц, но у нас хватило силы и мудрости сохранить свое богатство и влияние!
Волдеморт с удивлением посмотрел на девушку и раскатисто рассмеялся.
- Ты ревнуешь? - Его ладонь скользнула по волосам девушки, пропуская черные локоны между пальцев. - Моя дорогая Беллатрис, это просто глупо. В то время ты была еще младенцем. А потом я понял, что вхождение в любой древний род не позволит мне ничего изменить - время уже упущено. Я нашел другой путь! Свой путь!
- Ради всеобщего блага? - с усмешкой поинтересовалась Беллатриса. Ее гнев стал отступать. Действительно, глупо ревновать обожаемого господина к прошлому... практически мертвому прошлому. Усмешка на ее губах стала злой.
- Всеобщее благо оставим старику, - поморщился Волдеморт. - Мы боремся только за благо Магического мира. За законное право древней крови и силы решать его судьбу!
- А Дамблдор знает об этой истории с матерью этого Снейпа?
- В нашем мире есть мало того, что старик не знает.
- Поэтому он столь благоволит этому полукровке?
- Лорду, Бэлла. Лорду. Я хочу, чтобы ты проявляла больше уважения к нашему юному другу. Магию рода не обманешь.
- Если вы этого желаете, господин, - поморщилась Беллатриса.
- Да, я так желаю! - отрезал Волдеморт. - А что касается твоего вопроса, то планы старика на лорда Снейп-Принц могут быть различны.
- Он хочет заслать к нам шпиона! Я уверена в этом!
- Возможно, но надо рассматривать и другие варианты. Дамблдор умеет планировать на несколько ходов вперед. Но что бы он там не задумал, пока что лорд Снейп-Принц мне не угрожает, не мешает моим планам. Кроме того, мне интересно посмотреть, что у него получится. Если ему удастся найти способ победить посмертное проклятие, то одно только это оправдает любую оказанную ему помощь. В мире найдется немало магов готовых заложить душу за подобные знания. Да и благодарность лорда Снейп-Принц будет нам весьма не лишней.